Джеймс Чейз - Поверишь этому - поверишь всему

Вернувшись в отель и расположившись в баре с порцией джина и тоника, я заметил Видаля и Вал, сидевших в тени дерева около бассейна. Тело Видаля, облаченное в плавки пурпурного цвета, было полно звериной силы. На своих коренастых и плотных ногах с мощным торсом и грудью, поросшей темной растительностью, он скорее напоминал обезьяну, чем человеческое существо.

Неожиданно он повернул голову, как бы инстинктивно почувствовав мой взгляд, и, заметив меня, что-то сказал Вал. Она тоже посмотрела в мою сторону и, улыбнувшись, что-то ответила ему. В следующую минуту Видаль помахал мне рукой, предлагая присоединиться к ним.

Рейс Сан-Сальвадор - Гватемала - Майами был переполнен. Прибыв в аэропорт за двадцать минут до отлета, Видаль и Вал удалились в комнату отдыха. Мы с Риверой занялись багажом. Когда последние пассажиры прошли через барьер к самолету, я зашел за ними.

- Все готово для посадки, мистер Видаль, - сказал я.

Они заняли места в салоне первого класса, а я отправился в салон второго класса. Через неделю мне, возможно, предстояло присоединиться к штату Видаля. Я с трудом верил в это. Вал, как и обещала, уже разговаривала с Видалем по поводу меня. Она воспользовалась для этого моментом его неожиданного возвращения тогда в отеле. Несмотря на свое потрясение, она, оказывается, смогла собраться и убедила Видаля в целесообразности своего плана. Когда я подошел к ним у бассейна накануне отъезда. Вал удалилась под предлогом переодеться, и мы с ним остались одни.

- У моей жены возникла замечательная идея пригласить вас к нам на работу, - сказал он, когда она удалилась. - Она сказала, что уже разговаривала с вами об этом и вы, как будто, согласны работать у меня. Мне это подходит.

Валерия вызвалась помогать вам. Она знает эту работу и, вообще, пусть чем-нибудь займется. Постарайтесь, Берди (слово мистер уже улетучилось из его лексикона), закончить у себя все через неделю и сообщите Дайеру. Жена дает вам очень лестную характеристику, а мне очень нужны именно такие люди.

Мой адвокат Джейсон Шекман подготовит вам контракт. Все инструкции будете получать у моей жены. Все вопросы тоже к ней. - С этими словами он поднялся и зашагал к отелю, даже не попрощавшись. Теперь он, видимо, уже считал это излишним. Итак, через неделю я снова буду работать с Вал. Постоянно быть с ней - о большем я и не мечтал. Ради этого одного стоило жить.

Я вспомнил о Роде. Нужно быть очень осторожным, чтобы не вызвать у нее подозрения. Когда самолет совершил посадку в Майами, мы встретились у таможенного пункта.

- Займитесь багажом, Берди, - сказал резко Видаль. - Пошли, Валерия, нас ждет машина.

Следуя за носильщиком по вестибюлю, я увидел ожидавшего меня Дайера, на котором был безукоризненный костюм лимонного цвета.

- Итак, вливаетесь в нашу команду, дружок? "Коротышка" только что сообщил мне эту приятную новость.

- Коротышка?

- Именно. Мы все так его зовем, но это, конечно, между нами. Миссис Видаль будет работать с вами. Ей, бедняжке, надо, конечно, немного отвлечься от безделья. Ей с ним нелегко, даже, наверное, трудно. - Он ехидно хмыкнул.

- Небольшая радость разделять ложе с лохматым коротышкой.

Мне захотелось стукнуть его, но я сдержался.

- Багаж здесь.

- Я займусь этим. Итак, до следующего понедельника, коллега.

Дома меня застал обычный хаос. Роды не было. Все было перевернуто и разбросано. Пудра густо покрывала трельяж, окурки вываливались из пепельницы, кровать была неубрана, на ковре алели пятна от раздавленной губной помады. В ванной вообще было столпотворение: одежда валялась везде, где только можно было ее сбросить. Какая же Рода все-таки удивительная неряха.

Пару часов я занимался уборкой. Затем, приготовив себе мартини, я уединился на кухне. Куда же она могла исчезнуть? Обычно по воскресеньям мы не выходили рано из дома, а лежали и загорали на балконе.

Наконец она заявилась.

- Хэлло! - Она подошла и поцеловала меня в щеку. - Не знала, когда ты приедешь. Как поездка?

- Где ты была? - раздраженно спросил я. - Для воскресенья ты что-то здорово вырядилась.

- Я была в клубе. Надоело тут торчать одной. Ты приготовил что-нибудь поесть?

- В доме же у тебя ничего нет. Странная женщина. Пойдем в кафе.

- Опять. Мог бы что-нибудь захватить по дороге.

- Проще это было сделать тебе. Ну, вообще-то я, конечно, должен был это предвидеть. Ладно, посмотри, что я тебе привез. - Я отдал ей ремень. Она тотчас же стала привередничать.

- Размер не мой. А с чем я его буду носить?

- Это уже твоя забота. Пошли, я голоден.

Мы спустились в кафе и заказали бифштексы.

- Ну, добился ты чего-нибудь у этой миссис Видаль? Уступила она тебе?

В глазах у нее сквозила обычная издевка. Я взял булочку и начал намазывать ее маслом.

- Должен тебя разочаровать. Роман не состоялся.

- Бедненький мой неудачник. Признайся, все-таки, она хорошенькая.

- Признаю, что хорошенькая. - Я чувствовал, что она начинает раздражаться, так как я явно не клевал на ее приманку.

- Она даже не пыталась затащить тебя в постель?

- Может быть, ты успокоишься, дорогая? - мягко сказал я. - Есть кое-что поважнее, что я хотел бы сообщить тебе, но не раньше, чем ты сменишь свою заигранную пластинку.

- Что же это такое?

- Ты закончила с миссис Видаль?

- Не делай из меня дурочку. Клей! Итак, что же?

- Я ухожу с этой работы. Видаль предложил мне перейти к нему, и я согласился.

Глаза ее широко раскрылись.

- Но почему?

- Я буду получать в два раза больше, чем получаю сейчас, да и работа интересная. Упускать такого случая нельзя.

- Так ли? А как насчет пенсии? Ты проработал в агентстве много лет, а теперь можешь остаться ни с чем. Предположим, Видаль умрет. Что тогда?

Предположение было вполне резонным. Я об этом совсем не подумал.

- Не умрет он, и, по-видимому, этим вопросом Видаль занимается. Работают же у него люди?

Она поклевала немного свой бифштекс с нахмуренным видом.

- Где же ты будешь работать? А как же я? Как я теперь буду добираться на работу и обратно?

- Будем откладывать деньги и купим тебе машину.

- Правда?

- Даю слово.

- Я не хочу какую-нибудь развалюху. Только "остин купер" или "тойоту".

- Купишь, что захочешь.

Она была довольна. Теперь, переваривая новую информацию и упиваясь мыслями о новой машине, Рода замолчала. Уже дома, готовясь ко сну, после просмотра программы по телевизору, она опять съязвила:

- Наверное, ты теперь часто будешь видеть эту свою...

- Вряд ли. Она много путешествует с мужем.

- Пошли спать, мне что-то захотелось тебя.

Мне это было совсем ни к чему, но не мог же я отказаться. Выключив свет и заключив ее в свои объятия, я представил, что на ее месте лежит Вал, но и это не прибавило мне темперамента. Рода осталась недовольна. Когда все было закончено, она зло сказала: