Джеймс Чейз - Поверишь этому - поверишь всему

- Что с тобой случилось? Тянул, как резину. Лучше бы и не начинал.

Лежа в темноте, я не переставал думать о Валерии. Уснул я далеко за полночь.

Следующая неделя оказалась очень загруженной, и я был рад, что Олсон был рядом. Я встретился с Мэсингемом и рассказал ему о предложении Видаля. Эту новость он встретил хорошо.

- Решайте сами, Клей. Нам вас очень будет не хватать.

Уверены ли вы, что не совершаете ошибки? Сегодня Видаль есть, а завтра его нет. Попробуйте. Если не понравится, возвращайтесь. Место для вас всегда найдется.

Большего я и не смел ожидать. Затем я побывал у поверенного Видаля.

Контракт был уже готов. Через день в рассрочку купили Роде "остин купер".

Она была на седьмом небе.

Рано утром в субботу зашел Дайер.

- Ну что, в понедельник выходите? Я уже все приготовил для вас. - Он протянул мне пластиковый конверт, который вынул из кармана. - Это пропуск.

Будете предъявлять его часовому. Не потеряйте. "Коротышка" в конце недели собирается в поездку. Не возьму все-таки в толк, Берди, что толкнуло вас на этот шаг. Здесь вы сами себе хозяин и работаете как вам нравится. Вы поймете это уже через неделю, так как у нас все не так. - Затем, озабоченно, оглядев меня, он добавил:

- И еще одно. Будьте поосторожней с миссис Видаль. Между нами, она тоже хорошая штучка и немного странноватая. Временами я ее совсем не могу понять: то она весела, то вдруг нахмурится. Вот, например, пару месяцев тому назад произошел такой случай. Мы обсуждали с ней подготовку к большому приему. Я запамятовал имя какого-то бизнесмена, она тоже его не помнила. И тут я неожиданно вспомнил его и от радости щелкнул пальцами. Вот так. - Он сделал обычный щелчок первым и третьим пальцами. - Поверите или нет, но это повергло ее в транс. Ее как будто загипнотизировали: она повалилась на кресло, глаза уставились в одну точку, стеклянные и пустые, как у сомнамбулы. Я опять щелкнул пальцами прямо у ее лица, и она быстро вышла из этого состояния. Она даже не помнила потом, что с ней произошло. Мы спокойно продолжали работу. Ну, как вам это нравится?

Он вынул свой золотой портсигар и предложил мне сигарету.

Я отказался и ничего не ответил ему.

- Ну что ж, я вас предупредил. Не вздумайте щелкать пальцами, дружище.

- Извините меня, - ответил я резко, - мне еще нужно многое сегодня сделать.

- Ну, не буду вас отвлекать разными сплетнями. Счастливого уик-энда. - Он пошел к двери, но там вдруг остановился. - Да, еще одно. У "коротышки" мы работаем семь дней в неделю без выходных. Так что это ваш последний уик-энд.

С этими словами и со счастливой улыбкой он, наконец, удалился.

Сразу после него зашел Олсон и у меня даже не было времени подумать над тем, что наговорил мне Дайер про Вал.

Разделавшись к тринадцати часам с делами, я пригласил Сью и Олсона на прощальный ленч. Рода простилась с нами, сказав, что хочет поехать в Пальм Бич за покупками. Теперь у нее был свой транспорт, и я уже был ей не нужен.

Сидя на балконе, я думал над словами Дайера и над тем, что ранее услышал от Вал. Обладал ли Видаль умением гипнотизировать? И если да, то действительно ли он использовал его на Вал? Но обладая такой силой, он мог бы вырвать у нее тайну наших отношений. От этих мыслей ко мне под рубашку начал заползать холодок. Что-то нужно было сделать, чтобы снять надвигающуюся угрозу. Да и мое беспокойство. Нужно было немного отвлечься.

Надев спортивные брюки и рубаху с открытым воротом, я отправился в гольф-клуб.

Джо Харкенс уже давно поджидал какого-нибудь партнера и был очень обрадован моему появлению.

- Привет, дорогой! Сейчас я разделаю тебя под орех. Ты появился как раз вовремя.

Мы начали игру. Не расставаясь мыслями о Вал, я играл из рук вон плохо и проиграл ему. Уже в баре после игры Харкенс сказал:

- Дорогой Клей, что-то тебя серьезно беспокоит. Опять этот Дайер?

Зная, что он все равно узнает о моем переходе к Видалю, я все ему рассказал.

- Мне это совсем не нравится. Клей. Конечно, это не мое дело, но я бы этого никогда не сделал.

- Он, конечно, странный человек, но он платит большие деньги.

- Да, но сколько это будет продолжаться? Думаю, что недолго. От его финансовых дел отдает запашком. Вся его империя строится на песке.

Откровенно говоря, я стал спокойно спать после того, как мы с ним распрощались. Поверь моему чувству, в недалеком будущем его ожидает крах.

- Да, но одной интуиции мало. Какие у тебя для этого основания?

- Да вообще никаких. Но нет дыма без огня. Я знаю, например, точно, что, когда он попытается возобновить контракт с фирмой "Удрайв", они ему дадут только месячный кредит, а раньше предоставляли на шесть месяцев. Такого недоверия не скроешь, и все другие поступят так же. Потеря кредита сразу же подкосит его. Чувствуя, что ему будут уменьшать кредиты в различных фирмах и агентствах, Видаль поступает достаточно умно, нанимая своего личного распорядителя, хотя бы по вопросам деловых командировок и путешествий, например, тебя. Для него это значительная экономия на комиссионных.

Он был прав, мне это раньше и в голову не приходило. Предложение шло от Вал.

- Мне нечего опасаться, - сказал я. - Даже если Видаль обанкротится, Мэсингем обещал взять меня обратно.

- Как знаешь, - сказал он, прощаясь.

- До следующего воскресенья.

Покидая клуб, я отправился в универсам и, купив необходимые продукты на уик-энд, отправился домой, где занялся приготовлением ужина. Через некоторое время приехала Рода.

- Будешь ужинать? - спросил я.

- Не хочу. Налей мне лучше мартини. Ноги гудят, как будто чужие.

Я не помню такого дня, когда бы она не говорила, что у нее болят ноги.

- А что ты искала в магазинах?

- Да ничего особенного. Просто так смотрела. В "Пальм Бич" цены значительно выше, чем здесь, но это не мешало твоей "даме" выбрасывать деньги ее мужа на ветер.

Меня начали раздражать ее уколы.

- Послушай, Рода, ты все еще никак не успокоишься?

- А почему тебя это задевает?

- Да нет, если хочешь, продолжай забавляться.

- Спасибо за разрешение, я так и сделаю. Так вот, она там шлялась по магазинам и скупала все, что попадалось на глаза. Она мне лишь слегка улыбнулась и уж, конечно, не сказала даже "хэлло".

- Ты очень переживаешь?

Глаза ее сузились, и в них загорелись злые огоньки.

- Не язви. Разве она не знает, что я твоя жена?

- А откуда ей об этом знать?

- Я думала, что у тебя там было достаточно времени, чтобы сказать ей об этом. Ты ей об этом не говорил?

- Кажется, нет, но если ты настаиваешь, чтобы я ей об этом сказал, то я это сделаю.

Лицо ее скривила улыбка.

Глава 5

Я прибыл в резиденцию Видаля в 8.50, с нетерпением ожидая момента, когда снова увижу Вал. Поставив машину, я сразу же прошел к Дайеру и застал его за чашкой кофе.