Лариса Соболева - Наследник из Сиама

— Держи. Как тебе наше жилище? С гардинами уютней, правда?

— Правда, — поедая торт, кивнул он. — Как я понял, с деньгами ты расправилась, может, завтра выйдешь на работу? У меня столько бумаг… я зашиваюсь.

— Не-не-не! Я попрошу денег у папы, надо срочно купить стиральную машину, посуду…

Артем снова сел, потянулся к жилету, который бросил в ногах, из кармана достал карточку и протянул Софии:

— Не надо просить у папы. Держи, там должно хватить не только на стиральную машину…

— Ну вот! А говоришь — на работу. У меня законный трехдневный отпуск, на этом точка. Я все-все могу потратить?

— Все, — разрешил он. — У меня еще карта есть, но денег там мало. София, я жутко устал…

— Тогда иди в душ, а я пока постелю.

Довольно быстро Артем уснул, а София хоть и приготовилась ко сну, но спать ей категорически не хотелось после стольких впечатлений от выбора в магазинах. София поставила на колени ноутбук и уставилась в монитор…

За завтраком Прохор объявил об их обоюдном решении пожениться, да только рановато было поздравлять будущих молодоженов. Женитьба дело непростое — следовало собрать стопку документов и разрешений, а у невесты даже с именем не все в порядке, сам жених не знал, как ее зовут. Сергей стал мягко увещевать девушку:

— Непорядок это. Найдена — такого имени нет, настоящее надобно. Паспорта у тебя быть не может, двадцати одного года нет, ведь так? (Кивнула — уже хорошо.) Свидетельство о рождении должно быть. Где оно?

Девушка опустила голову, на ее защиту встал Прохор:

— Не пытай ее, она обещала сама рассказать…

— Когда? — подхватил Сергей. — Покуда мы не найдем документа, не узнаем, кто она есть, ты не сможешь жениться на ней.

— А коль в полицию пойти? — подсказала Настенька.

— Верно, — удивленно произнес Сергей. — Отчего ты, Прохор, в полицию не обратился? Ведь кто-то хотел убить ее.

— Да мы долго не знали, выживет ли, — оправдался тот. — Потом восстанавливалась она. Но это дело — полиция.

— А то! — воскликнул Сергей, хлопнув друга по плечу. — А знаешь, мы прямиком к начальнику следственных дел Зыбину обратимся. Мы же однажды ему помогли, нынче его черед. Только… найденка твоя разговорится аль нет?

Прохор взял девушку, сидевшую за столом рядом с ним, за руку, чтобы чувствовала она себя уверенней, и спросил:

— Ты веришь мне? (Она закивала, глядя на него испуганно.) Ничего не бойся, я буду рядом, ни на шаг от тебя не отойду. Тебе надобно все, что приключилось с тобой, рассказать Зыбину, он умеет искать душегубов, документы твои вернет, без них ты никто. Сделаешь, как я прошу? (Найденка снова утвердительно кивнула.) Вот и ладно.

Он бросил торжествующий взгляд в Сергея, но тот только рад был переменам в девушке, хотя и крохотным, пользуясь моментом, предложил:

— А давайте прямо сейчас поедем?

— Ну, уж нет! — запротестовала Настя. — Вначале поедем в магазин. Все мои платья тесные, а новые еще шить надобно. И найденке купить кое-что следует. Нет, магазин на первом месте.

— Как прикажешь, душа моя, — поцеловав руку жене, сказал Сергей. — Два часа вам довольно будет? Ну, тогда не станем время терять.

Настя была собрана, потому осталась с мужем. Едва Прохор и найденная девушка поднялись наверх, Сергей наклонился к жене и зашептал:

— Настя, ты поговори с найденкой, ну, по части женских обязанностей в супружеской жизни, объясни… как и что…

— Сереженька, я не могу! Мне совестно о таком говорить.

— Настенька… Ну, погляди, какая она дикая, наверняка ничего не знает о супружестве. Надобно подготовить ее, помочь Прохору.

— А я отведу ее к мадам Беате! Меня просвещала она и найденку просветит, тем более нашей гостье белье надобно купить.

— Настя, — перешел муж на строгий тон, — два магазина на сегодня — много, к мадам Беате завтра вас отвезу хочь на весь день.

Настя рассмеялась, обняв мужа за шею и поцеловав его, а тут и жених с невестой спустились. Вчетвером сели в одну коляску на полозьях и отправились в магазин к Елагину — самый большой в городе, где всегда много народу и товар на любой вкус. Мужчины отвели дам в мануфактурный отдел, а сами прогуливались неподалеку; Сергей с нескрываемой завистью говорил другу:

— Видал, как устроено у Елагина? Не гуртом все продает, а по отделам распределил. Умно. Дешевый товар в другом магазине, что имеет отдельный ход в торце, здесь же все для тех, у кого деньги водятся. Нам бы такой порядок.

— Так ведь он и строил здание, заведомо зная, что здесь будет, а не покупал готовое и не подгонял его под свои нужды, — возразил Прохор. — Умеет Елагин дело вперед ладить, на то он и первой гильдии купец. А мы все по старинке.

— Так и нам надобно свое представление воплотить, как мы видим…

— Помимо магазинов о фабриках подумать…

— Прохор! — раздался панический женский крик.

— Кто кричал? — вздрогнул Прохор.

— Мало ли тут Прохоров… — предположил Сергей, как вдруг раздался крик уже его Настеньки:

— Сергей!.. Прохор!..

Оба рванули на голос, благо бежать далеко не надо, но и то пришлось огибать людей, фланирующих по магазину, а это лишние затраты секунд. Ведь понятно: что-то случилось. Сначала оба увидели распахнутые глаза Насти, потом заметили, что она обнимает найденку. Подбежав к ним, Прохор развернул невесту к себе, та, вся в слезах, выпалила с дрожью в голосе:

— Я видела его!

И уткнулась в грудь Прохора, который обхватил тонкий стан руками, будто хотел заслонить от всего дурного:

— Не бойся, я рядом… Кого ты видела?

— Он убил меня, — произнесла девушка.

— Я запомнила его! — вымолвила Настя, прижавшись к Сергею. — Он грозил ей ножом, но так, чтоб другие не видели… держал у пояса… А я заметила, подошла к ней… А он… он, отступая, приложил палец к губам и… и улыбался.

— Так, довольно! — сказал решительно Сергей. — Едем в полицию. Убийца знает теперь, что она жива, будет стеречь нас всех. Завезем жену домой и — в полицию! Настя, чтоб из дома ни ногой! Все купили?

— Нет, не успели, — проговорила жена.

— Домой товар привезут. Едем!

— В мертвецкой холодно, — вел господ по коридорам полиции Чиркун, — а для длительной сохранности трупа она не слишком пригодна. Надобен сильный холод, чистый мороз. Прошу сюда, господа… — открыл он следующую дверь. — Мы поместили даму во внутреннем дворе, каждый день обкладываем свежим льдом. Специальный ящик сбили-с, чтоб крысы не повредили труп…

Внутренний дворик глухой, закрыт с четырех сторон стенами, войти можно только через единственную дверь, ведущую туда. Здесь же прогуливали арестантов. Длинный закрытый ящик, даже близко не напоминающий гроб, стоял на возвышении из грубо сколоченных табуреток. Чиркун с полицейским сняли крышку, затем анатом махнул господам, мол, подходите, не стесняйтесь.