Ирина Левит - Занавес, господа!

— Ну что ж, коли я такое придумала, то, вероятно, я и убила Глеба Потоцкого. Вы так полагаете?

Ничего не скажешь, хладнокровием господь бог Валерию явно не обидел.

— Я пока ничего не полагаю. Тем более, что… — Земцов оглядел комнату — все сидели, словно мыши под лапой кошки. За исключением Варвары, которая курила и одновременно ерзала — то ли зад себе отсидела, то ли язык у нее чесался. — … думаю, я не первый, кому вы, Валерия Евгеньевна, свою сказку поведали. Вы ее рассказали своим друзьям еще прежде, чем я пришел. И, скорее всего, тогда, когда Варвары с вами не было, потому что она о ней ничего не знает. А кто знает?

Все разом стали переглядываться, по лицам пробежало нечто, напоминающее у кого легкий бриз, а у кого и штормовую волну.

— Да ладно, — махнул рукой Иван. — Не нервничайте. Вы все вспомнили, но теперь не знаете, как лучше отреагировать. Ну, сказала дамочка, так, между прочим, дескать, что-то там ей привиделось и прислышалось. Ну, вы на тот момент информацию приняли и в сторону отложили. Только один человек ее себе в голову положил. — В комнате опять все замерло, а у Валерии — все-таки выдержка ей изменила! — удивленно расширились глаза. — Я ведь почему ваши руки рассматривал? — спросил Земцов без всякого намерения услышать ответ. — Да потому, что, опять же спасибо Валерии Евгеньевне, она Погребецкому сломанные розы показала. Очень, небось, удивились? — Валерия промолчала. — Конечно, удивились. Надо же, как здорово это на вашу версию легло. Кто-то спустился с верхнего балкона, вполне возможно по веревке, в темноте несколько цветков ногами сшиб. Очень правдоподобно. Одна только нестыковка возникает. Если бы это было так, головки роз обломились бы в сторону комнаты, а они обломились в сторону улицы. Получается, неизвестный их ударил башмаками на себя? Попробуйте это сделать — ничего не выйдет. Положим, он их сшиб, когда обратно на верхний балкон лез. Но этот балкон шире, чем балкон Кавешниковых, и если бы неизвестный оказался опытным скалолазом и все-таки умудрился забраться наверх, то он неизбежно переломал бы гораздо больше цветов. Вот так-то. Тут все по-другому…

Земцов резко встал и двинулся к Струевым. Его огромная лапа ухватила сухонькую ладошку Марины Ивановны, та от неожиданности вскрикнула и попыталась вырваться. Евгений Борисович вцепился в локоть Земцова и быстро зашевелил губами — правда, беззвучно. Впечатление было такое, что это не жену схватили за руку, а его самого — за горло.

— Скажите, отчего у вас ладонь исколота? Рыбу чистили? — резко спросил Иван.

— Мы не едим рыбу! — У Евгения Борисовича наконец прорезался голос, но, похоже, лучше бы не прорезывался. Марина Ивановна ожгла мужа сердитым взглядом.

— Да, действительно, рыба тут не при чем. — Земцов отпустил ладонь Струевой и вернулся к своему стулу. — Вы, Марина Ивановна, руку накололи, когда розы ломали. Конечно, свернули им головы не в ту сторону, да и руку поранили, но в спешке всего не предусмотришь и от всего не убережешься. А вообще, вы женщина сообразительная. Когда Старцева идею насчет непрошеного гостя подкинула, вы быстро сообразили, как подкинуть подходящую улику. Старцевой, однако, ничего не сказали. Зачем? Пройдет фокус — ну и славно, а коли нет — вы не при чем. Интересно, с мужем хоть своей затеей поделились?

Марина Ивановна раскрыла рот, явно собираясь сказать "нет", но Евгений Борисович опередил.

— Видите ли… — Он часто-часто заморгал близорукими глазами. — Наверное, все это было э-э-э… не совсем разумно. Однако положение, в которое попали наши близкие друзья, и прежде всего Вера Аркадьевна и Сергей Павлович… Понимаете, известная всему городу актриса… уважаемый врач… и все остальные, очень достойные люди… Право же, с фактами не поспоришь, Глеб мертв. Но мы все равно друг друга ни в чем не подозреваем! Мы все в совершеннейшей растерянности! И то, что Марина и… Валерия осложнили вам работу… Право же, мы очень сожалеем…

Иван долгим взглядом посмотрел на Струева. Тот выдержал этот взгляд, правда, с видом довольно жалким.

— Это еще не вся информация, которую я хочу сообщить.

Земцов сунул руку в карман рубашки, извлек конверт без адреса, а из конверта — лист хорошей белой бумаги, свернутый вчетверо. Иван развернул лист, поднял его вверх, как плакат, и сделал рукой полукруг, давая каждому, кому позволяло зрение, прочитать то, что было написано почти идеально вычерченными печатными буквами: "Сегодня мы обязательно должны встретиться. Не вздумай исчезнуть, как в прошлый раз. Эта суббота — последняя". Подпись, разумеется, отсутствовала.

— Письмо мы нашли сегодня днем в почтовом ящике Потоцкого, — сказал Земцов. — На конверте нет почтового штемпеля, значит его бросили прямо в ящик.

— Вот видите! — прервал Ивана возбужденный возглас Поспелова. — Глебу кто-то угрожал! Эта записка — прямая улика! Не вздумай исчезнуть и так далее. Это угроза! И здесь написано про субботу. То есть про вчерашний день, когда Глеб был еще жив! Глеб просто не успел взять это письмо из ящика. Он о нем ничего не знал!

— Разумеется, — подтвердил Земцов. — И никто из вас всех о нем тоже ничего не знает?

— Ну откуда же?! — ответил за всех Костя. — Мы-то тут при чем?! Если кому-то из нас надо было встретиться с Глебом, зачем было посылать записку? Мы и так должны были встретиться, к тому же у него есть телефон… А потом эти угрозы! С чего бы? Глупость какая-то!

— Да, да, конечно, — поддержал любимого ученика Сергей Павлович, только тоном скорее извиняющимся, чем нападающим, словно ему было неловко за то, что Земцов вообще мог заподозрить в авторстве этой записки кого-либо из присутствующих. — Никому бы из нас в голову не пришло писать подобное послание. И никого из нас Глеб не избегал. И вообще, это нелогично…

— А быть убитым в вашем доме — логично? — уточнил Иван.

Сергей Павлович мгновенно сник и растерянно развел руками. Вера Аркадьевна ласково прикоснулась к его плечу.

— Сережа, ну что ты… — И, повернувшись к Земцову, сказала с тем достоинством, с каким произносила на сцене монолог королевы Елизаветы. — Мы люди в ваших делах неопытные. О таком несчастье, как вчера, и помыслить не могли. И если мы говорим и… — Она бросила взгляд в сторону Валерии и Марины Ивановны. — … делаем какие-то вещи, которые вы считаете глупыми или предосудительными, то я бы просила вас отнестись к этому с пониманием.

— С пониманием, значит? — насупился Иван. — Ну, это большая проблема. Чтобы вас понять, нам приходится крепко попотеть, а потом выяснить, что это мы сделали зря.

— На что вы намекаете? — снова встрял Поспелов, но Земцов так на него зыркнул, что Костя мгновенно осекся.

— Я намекаю на то, что некоторые вещи, которые вы считаете нелепыми, на самом деле совершенно логичны. И мы вынуждены в этой логике разбираться. Судя по записке, Потоцкий должен был знать, кто ему свидание назначал. Тогда почему этот неизвестный, которому надо было срочно с Потоцким встретиться, не позвонил ему по телефону? Почему мучался, чуть не по линейке чертил печатные буквы, чтобы почерк скрыть, проникал в подъезд, который, кстати, запирается, и все для того, чтобы бросить конверт в почтовый ящик без гарантии, что Потоцкий вовремя вынет послание? Или Потоцкий был педантом и все делал с точностью до минуты? — Все отрицательно покачали головами. — Вот именно. Но это не единственная странность. Точно известно, что Потоцкий, уходя вчера вечером из дома, в свой почтовый ящик заглядывал. Его соседка сказала. Она как раз Потоцкого в подъезде встретила, когда он ящик открывал. И там было пусто. Что же получается? Увидимся — вчера?