Ирина Левит - Цвет власти

Ирина Левит

Цвет власти

- Ты станешь Королем в День Великих Свершений. Это редкая удача. Каждый надеется взойти на трон в этот день, но Короли не выбирают себе судьбу. Судьба выбрала тебя. Значит, за тобой большое будущее. И хотя мы видимся в последний раз, та страна далека и народ ее неведом, я, твоя мать, счастлива. Впервые в жизни! "Моя мать никогда не ошибалась, - думал он. - Она предрекла Королю страны Кокосовых Пальм, что его свергнут, и его свергли. Она посоветовала Королю страны Заходящей Луны меньше доверять советникам, и раскрылся заговор. Мне она сказала только то, что за мной большое будущее". Накануне коронации все газеты печатали его фотографии. Писали о его уме, молодости и прекрасном образовании. Он листал газеты и мечтал, как мудро станет править страной. В течение первых недель Король велел построить дома для малолетних сирот и одиноких стариков, разбить для массовых гуляний парки и собрать для всеобщего обозрения шедевры искусства, снизить цены на хлеб и отдать под суд вельмож-казнокрадов. Он успевал многое и не успевал лишь одно прочитать толстую книгу по истории собственной страны. Впрочем, это его не слишком тревожило: история уводила в прошлое, а Король устремлялся в будущее. - Народ полюбил вас с первого взгляда! -уверяли придворные. - Смотрите, что пишут люди в газетах. - Народ оценил ваш талант!-убеждали советники. - Смотрите, сколько всего люди совершили. - Народ благословляет ваше имя! - утверждали церковники. - Смотрите, какие средства пожертвовали они на восславление ваших деяний. Король был молод, но ум и образованность не позволяли ему слепо верить словам, статистике и финансовым ведомостям. "Кто не убеждается сам, того легко убедить во всякой глупости", повторяла мать, которая никогда не ошибалась. Король тоже не хотел ошибаться, и потому однажды встал с трона и ушел на улицу. Вот так просто встал и ушел - никого не предупреждая, без свиты, без единого телохранителя, без маски на лице и даже без шляпы, надвинутой на брови. Он предполагал, что стоит ему покинуть дворец, и люди окружат его, расскажут о своих проблемах и радостях, возникнет столпотворение, но это не пугало Короля. Он хотел знать правду. Король бродил дотемна. Он впервые столь близко видел столицу и ее жителей. Он выходил на шумные площади и сворачивал в тихие улочки, посидел в каком-то садике и выпил чашечку кофе в баре. Удивительно! Он плохо понимал речь своих подданных, хотя считал, что прекрасно выучил их язык - по крайней мере изъясняться с обитателями дворца ему не составляло ни малейшего труда. Но не это было главным. Главное - его никто не останавливал, не расспрашивал и вообще не узнавал! "Боже мой! - сначала с изумлением, а затем с отчаянием думал Король. Почему никто, ну совершенно никто меня не узнает?!" - Говорят, наш Король велел выстроить дома для малолетних сирот и одиноких стариков, - заметил, как бы между прочим, Король, останавливаясь около будки пожилого сапожника. - Да, говорят, - согласился сапожник, продолжая подбивать ботинки. Благая мысль. Будет, куда перед смертью податься. Но когда еще это будет... - Говорят, наш Король велел разбить для массовых гуляний парки и собрать для всеобщего обозрения шедевры искусства, - сказал Король, усаживаясь рядом с уличным художником. - Да, говорят, - кивнул художник, не отрываясь от мольберта. - Хорошая идея. Будет, где отдохнуть. Но когда еще это будет... - Говорят, наш Король велел снизить цены на хлеб и отдать под суд вельмож-казнокрадов, - почти крикнул Король проходившей мимо девушке. - Да, говорят, - отозвалась девушка, не останавливаясь. - Похвальные дела. Они ему зачтутся. Но когда еще это будет... "Невероятно! - застонал Король. - Меня не ругают - хвалят! Но я живой, как есть живой, для них не существую!" - Что с тобой, сынок? Король обернулся и увидел женщину - не очень старую, но и не молодую, с лицом, напоминающим лицо его матери. - Ты знаешь, кто я? - грозно спросил Король. - Откуда же мне знать? - удивилась женщина. - Не знаешь?! Не узнаешь?! Но ведь я - Король! - Вот как... - задумчиво произнесла женщина, и не было в ее голосе ни страха, ни волнения.-А и впрямь- Король. - Но почему же ты меня сразу не узнала? Почему никто меня не узнает?! Вот мои портреты! И вот мои фотографии! - Конечно, конечно, - согласилась женщина. - Вот твои портреты и вот твои фотографии. Очень похожи... Да ты не обижайся. У нас Короли приходят и уходят - одни умирают, других свергают, третьи сами куда-то исчезают. И все быстро, все ненадолго. Мы и лица-то их различать не успеваем. Знаем только: один появляется, заявляет: "Все черное", и государственный цвет черным становится, а другой: "Все белое", и красят в белый цвет. А потом опять черное и опять белое... Мы уже приноровились. Всего два цвета запомнить легко. Не то что лица... На следующий день Король собрал всех обитателей дворца. - Безобразие! - гремел он. - Косность! Инерция! Равнодушие! И вы еще питаете меня иллюзиями! Народ вас любит! Народ вас ценит! Народ вас благословляет! А народ знает лишь черное и белое! Почему?! Почему никто не открыл мне правды?! - Ваше Величество, - смиренно склонил голову Первый Помощник, сохранившийся еще с прежнего Короля, а потому не сегодня завтра ждавший отставки. - Мы не осмеливались тревожить вас своими советами. Но коли вы спрашиваете, позволю себе сказать: каждый Король начинает с того, что устанавливал Цвет Власти. Вы же не изволили, и народ в смятении. Как строить дома, разбивать парки, собирать шедевры искусства, когда неясно, под знаменем какого цвета это делать? - А вельможи-казнокрады? - гневно прервал Король. - О-о! - обреченно вздохнул Первый Помощник.- Они есть и среди тех, кто исповедовал черный цвет, и среди тех, кто белый. Вы не уточнили, кого имеете в виду. - Так, так... - недобро усмехнулся Король. - А почему обязательно черный или белый? Почему не серый, не бурый, не малиновый, наконец? Смятение пронеслось по залу. Советники, генералы, церковники - все, вплоть до младшей горничной, испуганно зашептали: - Серый.... Бурый... Малиновый... - Ваше Величество! - смело выступил вперед Главный Трибун - единственный приближенный, сохранявший свой пост при всех Королях. - Позвольте заверить, что ваша мысль очень верна, она будет донесена до народа и найдет самый широкий отклик! - Да, да, - кивнул Король, уязвленный собственным гневом, который не совпадал с желанием при любых обстоятельствах оставаться добрым Королем. Я верю, что народ поймет меня правильно. Советники, генералы, церковники - все, вплоть до младшей горничной, облегченно вздохнули. Первый Помощник судорожно обмахнул рукавом лысину, а Главный Трибун победно улыбнулся дамам. Женщины, как известно, любят спасителей. Утром Король проснулся рано.