Юлия Алейникова - Анонс для киллера

Женя зачем-то прокашлялась и села прямо так, словно приготовилась к мгновенным активным действиям.

— Да, — ответила она твердо, словно укрепляя собственную решимость.

— Добрый вечер, Андрей Ведерников беспокоит. Надеюсь, вы меня еще не забыли? — прозвучало вполне галантно и безопасно из трубки. — К сожалению, после нашего случайного, но весьма приятного знакомства я так ни разу и не напомнил о себе. Не считая того неприятного инцидента в переулке, да и то вынужден был вас стремительно покинуть. А вот теперь сижу и гадаю: есть у меня шанс заслужить ваше прощение или нет?

Нес обычную приятную чепуху финансовый консультант, а Женя растерянно слушала его, удивляясь тому, что совершенно забыла о таком эффектном, привлекательном, состоятельном, отважном мужчине. Может, так на нее повлияло решение остепениться и стать мадам Бобылевой? Или это расследование так ее захватило?

— Так как, Евгения, есть у меня шанс реабилитироваться? Примете вы мое приглашение на ужин? — неслось тем временем из трубки.

— На ужин? — переспросила, заставляя себя вернуться к реальности Женя, и уже нормальным, полным кокетства и женского лукавства голосом продолжила: — Что ж, вполне возможно, хотя и неточно. Я еще не решила. Все зависит от того, какие доводы вы приведете в пользу моего согласия.

И консультант принялся весьма изобретательно приводить доводы, изысканные и многообещающие.

Разумеется, Женька согласилась на ужин, да и кто бы отказался? Шикарный французский ресторан, шикарный мужчина, шикарный вечер.

«А может, стоило бы отказаться?» — с легким вздохом раскаяния подумала Женька, все же этот ужин будет если не предательством по отношению к Платону, то уж во всяком случае очевидной подлостью, ведь теперь он стал ее официальным женихом, раз она решила принять его предложение. А следовательно, он категорически не одобрит Женькиного намерения отужинать с посторонним мужчиной, его будет мучить ревность, он огорчится, его это ранит, и вообще, стоит ли флирт с каким-то консультантом страданий близкого человека?

«Но ведь он об этом не узнает, он пока даже не знает о моем решении выйти за него замуж», — тут же с отвратительной беспринципностью возразила сама себе Женька. «И к тому же, где он пропадает в последнее время? На звонки вечно не отвечает, никуда ее не приглашает», — принялась оправдывать собственное сомнительное поведение Женька, мучаясь угрызениями совести. Все-таки сколь обременительна и сложна супружеская жизнь. Сколь многим ей придется жертвовать в ближайшее время ради семейного очага? Прощайте, свидания, романтические встречи, многообещающие знакомства, интересные холостые мужчины, и да здравствуют домашний уют, семейный покой, стабильность, вечера возле телика, уборка квартиры по выходным и поездки всей семьей на дачу. Эти тихие, словно покрытые паутиной заплесневелой скуки картины неожиданно вызвали в Женькиной душе приступ панического страха, отчего-то ей стало тоскливо и муторно на душе и сердце. Так тоскливо, словно она прожила в этом мещанском болоте лет двадцать, не меньше.

Женька испуганно встряхнулась и принялась активно изыскивать многочисленные и очевидные плюсы семейной жизни.

«Во-первых, семейная жизнь избавляет тебя от одиночества», — привела она первый и очевидный довод.

«А я и так от него не страдаю», — тут же нагло возразило ей ее собственное второе «Я».

«Глупости, — заткнула его Женька. — Во-вторых, семья — это дети, а дети это радость».

«Можно подумать, ты о них мечтаешь с утра до вечера?» — снова недовольно хмыкнул голос.

«Да, мечтаю! — упрямо возразила Женька. — А еще семейная жизнь — это покой, уют, крепкий тыл…»

«Ну, это уж кому как повезет», — не смолчал и на этот раз голосок.

«Мне повезет, — твердо констатировала Женя. — Платон — он удивительный, нежный, заботливый, добрый, верный и преданный».

«Ну, ну, — недовольно промычал голос, не найдя на этот раз, что возразить. — Но хоть погуляй напоследок, ты же просто поужинать собираешься, ничего предосудительно. А уж после свадьбы…» — весомо и убедительно вещал голос.

И Женька, тяжело вздохнув, еще не согласившись с внутренним голосом, уже посмотрела в сторону шкафа, мысленно прикидывая, что бы надеть на завтрашний ужин? И понимая, что ничего подходящего в ее гардеробе нет, а следовательно, стоит завтра прокатиться по магазинам.

«Да, надо найти что-нибудь неординарное, — мечтательно размышляла она про себя, вспоминая одно симпатичное платьице, которое видела пару недель назад в витрине одного бутика. — А ведь я планировала завтра поездку в областную больницу к патологоанатому. И с поиском информаторов надо что-то делать», — одернула себя Женька, вспоминая о делах.

Она снова приуныла. А вот была бы она замужем за Платоном, не пришлось бы ничего изобретать, знай себе работай, а вечером тебя заботливый муж еще и ужином накормит, — пришел ей в голову очевидный и весьма весомый довод в пользу замужества.

К патологоанатому Женя все же поехала, причем с самого утра, встав по будильнику.

Она рассчитывала еще до обеда вернуться в город и успеть купить платье, а также выяснить личность владельца автомобиля, следившего за дачей Девятова.

Областная больница Женю поразила. Отремонтированный фасад, приличный вестибюль, регистратура — все не хуже, чем в городе. Но вот когда она смогла прорваться внутрь заведения, куда ее пускать категорически не хотели даже за тысячу рублей, а только за пять, ее постигло разочарование. Убогие, с облупившейся краской коридоры, недостаточное освещение, старомодные, заляпанные старой краской прямоугольные, подслеповатые светильники под потолком, продранный, протертый до дыр линолеум.

— А что вы хотели? — пожал плечами в ответ на Женькин вопрос патологоанатом, когда она добралась до него. — Деньги на ремонт давал депутат, а ему что главное? Максимум электората впечатлить. Кто внутри этот ремонт оценит? Пара сотен больных? А снаружи его всем видно. Так-то.

Патологоанатому было на вид лет пятьдесят, выглядел он усталым и каким-то безнадежным. Точнее, потерявшим всякую надежду. У него были сутулая спина, косолапые ноги, обутые в стоптанные, утратившие цвет и форму ботинки, длинные, неприкаянно болтающиеся руки, потухшие, глубоко посаженные глаза неопределенного серо-зеленого цвета. Его брови, уголки глаз, губы, усы и подбородок печально стекали вниз, являя собой маску уныния и безнадежности.

Конечно, профессия этого человека не располагала к излишнему оптимизму, но каждому взглянувшему на него, становилось ясно: профессия тут ни при чем. Просто его постигло глубокое, непоправимое разочарование — разочарование во всем: в людях, в жизни, в мироустройстве, в собственной профессии и в себе. И брел он по своему жизненному пути, исполненный пронзительной тоски и одиночества, едва передвигая ноги и понимая всю бессмысленность этого движения.