Наталья Солнцева - Лабиринт Ворона

Она приняла Астру за полицейского оперативника, который опрашивал всех сотрудников «Маркона». Поскольку глава фирмы отсутствовал, за него отдувалась жена.

– Ваш муж отдыхает на островах?

– Да… я уже сообщила вашим…

Астра благоразумно не подтверждала свою принадлежность к органам, но и не отрицала ее. Это избавляло ее от лишних объяснений.

– Почему вы с ним не полетели? Билетов было заказано два…

– Я приболела. Спину схватило. Какой может быть отдых, когда повернуться нельзя от боли?

– А по вас не скажешь…

– Мне сделали кучу уколов! – повысила голос Тетерина. – Вообще, вы обо мне пришли расспрашивать? Или о Грибовой?

– О Долгушиной.

Астра еще не знала достоверно, кто погиб в огне, но решила использовать фактор неожиданности. Тетерина ждет вопросов о секретарше, она к ним подготовилась. А о смерти Долгушиной ее, возможно, не успели поставить в известность.

– Это наш бухгалтер… – растерянно вымолвила она. – При чем тут…

– Конечно, ни при чем! А вот вы – на подозрении. Всем известно, что ваш муж… проявлял интерес к молодым сотрудницам. Вы ревновали его?

– Ну ревновала… Все ревнуют!

– Но не все убивают!

– Вы что… – задохнулась от возмущения хозяйка. – Хотите на меня повесить смерть Грибовой?! С какой стати мне ее убивать? Влад может взять на ее место другую, такую же вертлявую грудастую девицу! Что же, косой мне их косить прикажете?

– Ревность ослепляет, госпожа Тетерина. И толкает людей на безрассудные действия.

– У меня с головой полный порядок.

– Однако вы не полетели с мужем на острова. Придумали подходящий предлог… и остались в Москве. Причем скрыли этот факт! В фирме были уверены, что вы загораете на берегу океана…

– Я не обязана никому докладывать, где и как провожу время! – разозлилась Тетерина. – Хочу – загораю! Хочу – дома сижу!

Внешностью она явно уступала и Грибовой, и Долгушиной. Тяжеловатая фигура, простое лицо, прическа с претензией на стиль, которая совершенно не шла к ее чертам. Глубоко посаженные глаза, широкий рот, крупные точки веснушек на носу. Что в ней нашел Тетерин? Будь Майя красавицей или редкостной умницей, Истомина не так бы негодовала. А тут…

– За очень короткий промежуток времени погибли две сотрудницы фирмы, которые флиртовали с вашим мужем, – заявила Астра. – Скажете, совпадение? Есть люди, которые с удовольствием будут свидетельствовать против вас. Хотя бы Леонора Витольдовна…

Она торопилась. В любой момент мог прийти настоящий оперативник, и тогда ей придется выкручиваться, придумывать оправдания своего визита.

Тетерина заволновалась и потеряла самообладание.

– Старая ведьма! – вырвалось у нее. – Она сразу меня возненавидела! Влад на нее пахал как проклятый, света белого не видел! Леонора его использовала…

Какая-то мысль зародилась в ее уме и всколыхнула все ее существо. Она осеклась, слова застряли у нее на губах.

– Вы не из полиции… вы… проникли в мой дом обманом… вы…

– Прекратите, Майя, – жестко оборвала ее Астра. – Да, я не имею отношения к полиции. Я веду частное расследование… по поручению матери погибшей девушки.

– Опять лжете!

– Давайте позвоним ей… говорить будете вы. Если она подтвердит мои полномочия…

Тетерина вдруг перегнулась пополам, уткнулась лицом в колени и сдавленно захохотала. Астра смотрела на ее рыжую стриженую макушку, не понимая, что происходит.

– Не надо… – донеслось до нее сквозь смех. – Не надо никому звонить… Я все поняла! Старая ведьма решила упечь меня за решетку! Небось, наплела вам с три короба, а вы и уши развесили. Частное расследование… не хило! Это она наняла вас! Признайтесь же…

Майя неумело прикидывалась светской дамой, но эта маска быстро с нее слетела. И теперь перед Астрой разыгрывала истерику продавщица из табачного киоска.

– Вся фирма гудит… – стенала Тетерина. – Марину задушили поздно вечером, когда она гуляла со своей собакой в сквере. А я в это время спала, понимаете? Я рано ложусь! Утром мне позвонили из полиции, я сдуру взяла трубку… Дала ведь себе слово – не подходить к телефону! Теперь, оказывается, еще и Долгушина погибла? С ней-то что случилось? Она же взяла отпуск за свой счет…

Ее речь стала беспорядочной, отрывочной, глаза покраснели. Неужели плачет? Ей не погибших жалко… ей себя жалко. У нее неприятности!

Астра сухо спросила:

– Почему вы не улетели вместе с мужем, Майя? Хотите выпутаться, говорите правду. Наш разговор носит неофициальный характер, и все, что вы скажете…

– «…не будет использовано против вас!» Ха-ха! За кого вы меня принимаете? За идиотку?

– Кое-кто из персонала фирмы слышал угрозы в адрес обеих погибших женщин. Эти угрозы исходили от вас, уважаемая.

Тетерину перемкнуло. Она шевелила губами, но сведенное судорогой горло не издавало ни звука.

– Следствие непременно возьмет подобный факт на заметку, – добавила Астра. – В ваших интересах рассказать мне все, Майя. Быть может, я найду настоящего убийцу.

– Мерзавцы… – прохрипела та, обхватив руками шею. – Продажные твари… Терпеть не могу вас, москвичей! Возомнили себя…

Она разразилась проклятиями. Астра же в этот момент думала об ее алиби. «Бухгалтершу – если в избушке сгорела именно она – тоже убили ночью. Пусть Алевтина даже обронила недокуренную сигарету… но перед этим ее напоили, и возможно, подмешали в спиртное снотворное. Не важно кто… важно, что ее смерть была предрешена… Той ночью, когда в Ласкине был пожар, Майя спала. И этого некому подтвердить!»

– Долгушина курила?

– Нет… по крайней мере, на работе я ее с сигаретой не видела…

Тетерина, выплеснув очередную порцию негодования, чуть успокоилась. Задышала ровнее, разжала сплетенные пальцы. Астра представила, какие сцены она закатывает мужу, и внутренне ужаснулась. Что заставило молодого преуспевающего мужчину жениться на такой дамочке? Вот уж истинно: когда боги гневаются, они отнимают у человека разум… Может, он назло Истоминой вступил в брак с этой некрасивой и ревнивой женщиной? Хотел разорвать порочный круг, а получилось наоборот…

– Так почему вы предпочли дождливую Москву солнечному океанскому побережью?

– Мы с Владом поссорились, – через силу призналась Тетерина. – Из-за его распущенности. Сначала он был компаньоном Леоноры и делил с ней не только бизнес, но и постель. Она изменяла своему мужу напропалую! А тот молчал. Потому что деньги в их семье зарабатывает она! «Зелень», «баксы»… У вас в Москве один идол: бабло! Все продается… все покупается…

Астра порывалась спросить, зачем же в таком случае порядочная и бескорыстная Майя прикатила в столицу… но воздержалась. Вряд ли сидящая перед ней дама сможет вразумительно ответить на этот вопрос.