Наталья Солнцева - Лабиринт Ворона

– По-моему, наоборот…

Маленькая провокация удалась. Майя взвилась, словно пришпоренная лошадка:

– Такие, как Марина или Долгушина, не способны испытывать настоящие чувства! Они во всем ищут выгоду. Кого выгоднее «любить», того они и «любят». Если хотите знать, Долгушина с кем-то тайно встречалась. Однажды я случайно заметила, как она садилась в красный «Мерседес»! Кстати, это было совсем недавно. И у Грибовой был поклонник… помоложе Влада…

– Тоже случайно заметили?

– Не ловите меня на слове. Впрочем… мне плевать на ваше мнение. Да, я следила за ними! Иногда брала такси и… А что мне оставалось делать? Ждать, пока мужа умыкнут из-под носа?

– Можете описать молодого человека, которого вы видели с покойной секретаршей?

Астра нарочно сделала ударение на слове «покойной». Это покоробило Тетерину. Она отвела глаза и вздохнула.

– Я не присматривалась… Было темновато. Они встретились в квартале от ее дома, она сразу села к нему в машину. И они уехали. Слава богу, это оказался не Влад! Я не стала зря тратить деньги на такси. Какая мне разница, куда они отправились?

– Своей машины у вас нет?

– У нас с мужем одна машина, и обычно ею пользуется он. Честно говоря, у меня нет прав. Я все собираюсь научиться водить…

– Поклонник Грибовой выходил из машины?

– Он стоял рядом… ждал ее, вероятно.

– Когда это было?

– Точно не скажу… недели три тому назад… или месяц…

– Как он выглядел?

– Ну… нормального роста… не накачанный… волосы темные, в модном пальто… Ничего парень…

– Марку машины можете назвать?

– Я не очень-то разбираюсь в автомобилях… Кажется, иномарка… а цвет блеклый… серый или бежевый.

– Номер, конечно, не помните.

– Нет, – покачала головой ревнивая жена. – Зачем мне? Машина стояла боком, да и стемнело уже… свет падал откуда-то полосой…

В гостиной Тетериных преобладали яркие контрасты – синий, красный, черный цвета. Много мягкой мебели с подушечками разных размеров. Занавески с растительным орнаментом, стеклянные вазы. Все с претензией на хороший вкус, но напряженное, не позволяющее расслабиться. На стенах – фотографии, а не картины.

Хозяйка перехватила взгляд Астры.

– Это все Влада, университетские еще… Его любимая команда кавээнщиков! Он помешан на юморе! Тот случай, когда смеяться приходится сквозь слезы…

По ее интонации Астра догадалась, что тема КВНов не раз служила причиной для споров между супругами.

– У вас есть дети? – спросила она.

– Влад не хочет. У него умер маленький брат… с тех пор он слышать не желает о детях. Жить в постоянном страхе за них слишком тяжело. Я предлагала мужу обратиться к психологу, но он против. Мне с боем удалось убрать фотографии его брата из спальни… Владу как будто доставляет удовольствие терзать себя. И это при его любви к шуткам и веселью! Иногда мне кажется, что он этими шутками пытается отгородиться от боли…

Тетерина взяла пару подушек и подложила под спину.

– Когда долго сижу, все еще ноет, – объяснила она.

– Скажите, вы помните женщину, которая играла роль Бабы Яги на той вечеринке?

– Конечно! Думаю, ее все запомнили. Лично у меня от нее просто волосы дыбом встали. Где они только отыскали такую страшилу? Вы бы слышали ее голос! Ворона и та лучше каркает! Нацепила на себя зеркальную маску, ни к селу ни к городу… Разве Баба Яга носит маску? Эта ее маска всех ослепила… Народ просто к месту прирос и дар речи потерял…

– Можете описать эту женщину подробнее?

– Чего там описывать? Вся в черном, как на похоронах, лицо закрыто, на голове седой парик… Ужас!

– Рост у нее какой был? Фигура?

– Фигуру под тряпками не разглядишь, а рост нормальный.

– Как у меня?

– Нет, что вы! – Тетерина сделала отрицательный жест. – Она совершенно другая! И вид, и походка, и… в общем, все другое.

– Может, кто-то из артистов… то есть, сотрудников фирмы, участвовавших в спектакле, видели ее, когда она переодевалась?

– Это вы у них спрашивайте. Я в раздевалку не заходила… А потом, после выступления, Баба Яга испарилась. Ушла по-английски, не попрощавшись.

– Вы заметили в ее поведении что-нибудь подозрительное?

– Она вся подозрительная, от макушки до пяток! И глаза у нее жуткие: глянет, как пригвоздит к месту…

– Вам муж о ней что говорил?

– Да ничего… Мы поругались, ушли домой раньше остальных, и все. Больше Бабу Ягу не вспоминали. Я не хотела душу травить, Влад тем более молчал. По-моему, ему даже понравилось представление… Очень уж необычное!

– Когда Владислав вернется из отпуска?

Тетерина развела руками.

– Я ему позвонила насчет Марины… Он велел выделить от фирмы денег на похороны. Но не выразил желания прервать отдых. Сказал, что его все достало, он жутко устал и чтобы я сама решала все вопросы. У него есть заместительница, Настя. Вот она, мол, пусть и разбирается. А его попросил оставить в покое. У него кризис, понимаете ли! Небось, девицу какую-нибудь подцепил на пляже и…

Она споткнулась на полуслове и замолчала, кусая губы. Настя, по-видимому, не вызывала у нее ревности и негодования. Чего не скажешь о «пляжных девицах».

Астра украдкой глянула на часы. Они уже долго беседовали с Тетериной, а из полиции так никто и не пришел…

– Я что, должна целый день сидеть на приколе? – справедливо возмутилась Майя, провожая гостью.

Странно, но при прощании в ее голосе промелькнули теплые нотки.

Читая записи в тетради, Матвей невольно погрузился в мир загадочной Сьюзи, и этот мир вовсе не казался ему чуждым. Было ясно, что дама приехала в далекую варварскую Московию не просто на поиски приключений, а со специальным заданием, связанным с «тайными науками». В то время в просвещенной Европе называли так оккультные знания. В ученых кругах Англии, где сосредоточились выразители всех передовых мыслей того времени, царил дух розенкрейцеров. Знаменитый оккультист Джон Ди, к примеру, являлся британским шпионом и применял эти знания в разведывательных целях.

Разумеется, и в семнадцатом веке, и во все прочие века шпионы использовали для переписки специальные шифры. В «письмах из шкатулки» шифр тоже применялся, однако же, судя по стилю изложения, весьма изящно и к месту. Так что человек, несведущий в вопросах конспирации, ничего подобного не заметил бы. Сьюзи использовала намеки, которые были понятны только ее адресату.

Странным образом намеки эти всколыхнули нечто глубоко запрятанное в душе Матвея… Он вдруг, как с ним уже неоднократно бывало, ощутил себя графом Брюсом, причем в самой неожиданной ситуации. В буквальном смысле увидел себя в роли «русского шотландца», и не где-нибудь на поле сражения, не на дипломатических переговорах, не на дружеской попойке или придворной ассамблее, а в прозекторской [25] Прозекторская – помещение в больнице, где проводится вскрытие трупов. .