Николай Воронцов - Пятая печать

— Альбина! — первое что произнесла Жанна, открыв глаза.

Судя по опустевшей постели, Виктор покинул ее еще до того, как она проснулась. При этом ни записки, ни какой-либо оставленной или забытой вещи не нашла — вообще ничего не указывало на то, что он был здесь вчера.

— Я конечно, премного извиняюсь, что звоню в столь ранний час, — начал свой разговор по телефону Алекс. — Я в самом деле не хотел бы вам надоедать своей навязчивостью, но просто в продолжение вчерашнего разговора об этой женщине выяснились кое-какие подробности, которые, как мне кажется, могут вас заинтересовать.

— Что именно? — упавшим голосом спросила Жанна. — Она найдена убитой?

— Нет, что вы! — возразил он. — Просто мне все это никак не давало покоя. Я за ночь перерыл почти весь архив и, в общем, не зря: в итоге откопал один очень интересный сюжет с участием этой дамы. Не желаете взглянуть? Думаю, он вас заинтересует.

Говорил он так вежливо, деликатно и вообще крайне нейтрально, при этом обращался исключительно на «вы», будто подозревал, что в момент разговора с ним Жанна была не одна, а как минимум в компании с Виктором. От этого его крайне вежливого «выканья» Жанне даже сделалось жутко смешно.

— Где встретимся? Там же, где и вчера? В «Мишо»? Заодно и позавтракаем? — оживившись, предложила она.

Сама не зная почему, она ужасно обрадовалась его звонку.

— Можно и позавтракать, — все тем же нейтральным тоном согласился Алекс и спросил: — Где вы находитесь, подскажите, пожалуйста? Я заеду за вами!

— Быстрее садись в машину! — подъехав в условленное место, распахнул он перед Жанной дверцу пассажирского сиденья, и она даже немного опешила и от его торопливого тона, и от полного отсутствия этих недавних его «выканий». — Еще один труп! — как только Жанна села рядом, сообщил он, резко трогаясь с места. — Буквально только что по новостям передали! И все точно так же, как и прежде. И перерезанное горло, и все атрибуты ритуального убийства.

Жанна заметила, что выглядел Алекс устало и дергано, и глаза его были воспалены.

— Кто на этот раз? — внутренне похолодев, спросила она.

— Ты не поверишь! Та самая таинственная Альбина, фотография которой была на том самом поддельном бейдже. Это та самая дама, про которую ты интересовалась вчера. Кстати, ты уже спрашивала про нее сегодня. Помнишь?! Спросила, не найдена ли она убитой? С чего бы это, а?

Всего на какое-то короткое мгновение он взглянул в глаза Жанны, и та поняла, что никакой вчерашней романтики в них нет, только тревога.

Жанна на его слова ничего не ответила.

— Ты явно что-то знаешь по этому поводу! — не без волнения грубо произнес он. — Может быть, все-таки расскажешь?!

— Ты сказал, что раскопал про нее что-то? — вместо ответа задала вопрос она.

— Раскопал, — подтвердил он и, достав с заднего сиденья ноутбук, свободной рукой раскрыл его и вручил Жанне. — Смотри! Там видеоролик на рабочем столе. Откроешь его?! Всю ночь не спал, перерыл всю хронику, пока не докопался до этого. Впрочем, смотри сама!

— В это трудно, на самом деле, поверить, но в нашем двадцать первом веке, в век айфонов и электромобилей, все еще находятся те, кто стремится владеть различными магическими и оккультными предметами. Следующая история будет интересна тем, кто все еще помнит, что красть нехорошо. И во всех религиях мира всем ворам в итоге путь один — в ад, — хорошо поставленным голосом сообщил ведущий, после чего сразу же прогремело короткое музыкальное сопровождение, появилась заставка передачи «Гражданин и закон», после чего картинка на экране сменилась, и вместо выдержанной в строгих тонах телевизионной студии начался репортаж с места происшествия.

Девушка с массивным микрофоном в руке и эмблемой одного из центральных телеканалов, проходя по коридорам какого-то музея со стеклянными витринами и выставленными в них предметами, сообщала, показывая при этом на каждый новый предмет:

— Люди всегда любили коллекционировать разного рода интересные вещи, только кто-то коллекционирует иконы, кто-то — произведения искусства, а кто-то — оккультные артефакты. Мало кто знает, что в самом центре столицы находится частная галерея, в которой на обозрение выставлены, к примеру, вериги Григория Распутина, в которых он в еще совсем молодом возрасте постигал науку колдовства и мистицизма. Или, к примеру, заговоренный волхвом оловянный перстень Наполеона Бонапарта, который он, по легенде, потерял где-то в Москве, после чего уже не смог совершать свои подвиги, а его военная компания в России неминуемо стала приближаться к финалу и полному краху.

Сказав это, женщина остановилась у разбитой витрины и сообщила:

— А здесь, под стеклом с подведенной к нему современной сигнализацией, лежал так называемый клинок Ваалберита, который использовался в мистических ритуалах дореволюционной тайной секты, поклоняющейся нечистой силе. Как видите, сейчас витрина разбита, а клинок бесследно исчез. У нас сохранился снимок этого клинка из галерейного каталога.

Сказав это, журналистка продемонстрировала цветную фотографию, на которой был запечатлен клинок со стальным, почерневшим от времени лезвием и резной, в виде головы демона с двумя маленькими красными камнями вместо глаз, черной ручкой.

— Ого! — тут же вскрикнула Жанна. — Где-то я уже видела что-то подобное.

— О стоимости этого украденного раритета мы спросили владелицу частной галереи Альбину Струеву.

В этот момент в поле зрения камеры оказалась та самая тюнингованная блондинка, которая еще позавчера назвалась Жанне совершенно другим именем.

— На самом деле, стоимость данного предмета не столько денежная, сколько художественная и в некотором роде культурно-историческая, — сообщила она. — Этот клинок овеян разного рода легендами и мифами и при этом изготовлен вовсе не из золота или другого какого-то драгоценного металла, как может показаться поначалу, а из самой обычной стали. Так что большие деньги с продажи этого предмета похитителю выручить вряд ли удастся. Кроме того, этот клинок в достаточной мере известен профессионалам, так что с перепродажей или выставлением на обозрение в какой-нибудь другой галерее могут возникнуть серьезные затруднения.

— В данной галерее имеются куда более ценные в денежном плане раритеты, — с видом знатока подтвердила журналистка.

— Это был не обычный грабитель. Судя по всему, преступник проник сюда только ради этого клинка, — красиво скрестив руки на груди, немного устало пояснила Альбина. — Он, без сомнения, знал и об истории этого раритета, и об окутывающих его мифах и легендах.

— Таким образом, будем надеяться, что преступник в самом скором времени будет вычислен и найден.