Александр Устинов - NEXT. Следующий. Книга 1. Отец — это звучит гордо

Горец курил сигаретку, небрежно стряхивая пепел себе под ноги, и безразлично взирал на происходившую вокруг базарную суету.

Клавдия остановилась напротив него, но заводить беседу не торопилась. Во-первых, по причине того, что никак не могла отдышаться от непривычно быстрого для нее темпа, а во-вторых, потому, что мысли женщины на данный момент были слишком далеки от бытовой химии и от всего, что так или иначе связано с ней. Кавказец сурово нахмурился.

— Ты зачем застыла, Клавдия? — строго спросил он, нагоняя в голос как можно больше недовольных интонаций. — Становись на место, пожалуйста.

Женщина продолжала молчать, и даже задумчивый взгляд ее серых глаз устремился не на собеседника, а куда-то за его спину. Пауза, образовавшаяся после обращения кавказца к почтенной даме Клавдии Розгиной, откровенно затягивалась. Выходец из солнечных теплых стран нахмурился еще больше. К тому же он успел заметить, с какими саркастическими усмешками взирают на него торговцы соседних палаток. Уж им-то лучше, чем кому бы то ни было, были известны и без того непростые его отношения с Розгиной.

— Эй! Извини, конечно. — Кавказец повысил тон. — Но кто у кого наемный служащий? Ты у меня или я у тебя? Опоздала на три часа целых, а теперь думаешь. Что ты себе думаешь?

— Думу, — просто ответила Клавдия. Ее-то, напротив, вовсе не интересовали пристальные взоры окружающих. Или она их просто не замечала.

— Государственную?

— Нет, частную. — Она, наконец, сумела сосредоточиться на основной мысли. — Я сегодня не смогу, Русик. Еще в одно место надо. Вычти сегодня из зарплаты, ты же добрый.

— Я злой. — На смуглом лице кавказца отобразилось наигранно свирепое выражение. — Я страшный, когда разозлят!

— Один день, — жалостливо попросила Клавдия.

— Я тебя просто уволю! — тяжело вздохнул представитель солнечных стран, которого собеседница называла не иначе как Русик. — Зачем мне твое химико-технологическое образование, когда вокруг столько безработных хохлушек?

— Всего один денечек, — не унималась Клавдия.

— Хохлушку возьму на порошки! — пригрозил Русик.

— Хохлушки — нелегалки, — мягко проинформировала его женщина. — Мне правда надо.

Русик криво усмехнулся в широкие усы цвета воронова крыла.

— В одно место?

— Ага, — не стала спорить с ним Клавдия. — Не сердись.

Кавказец несколько томительных для Клавдии минут размышлял о чем-то, продолжая при этом театрально хмуриться, затем швырнул окурок на землю, примял его носком оранжевой туфли и цепко уставился в раскрасневшееся лицо выпускницы химико-технологического. Клавдия мило, насколько смогла, улыбнулась работодателю. Русик громко хмыкнул.

— Но учти! — серьезно предупредил он. — Это место будет последней каплей, которая переполнит чашку моего терпения! Уйди с глаз! — Он неопределенно взмахнул своей волосатой ручищей. — И завтра чтоб к восьми.

Клавдия кокетливо приосанилась, несколько вульгарно стрельнула большими глазами, а в завершение еще и игриво подмигнула кавказцу левым глазом.

— Ты хороший, Русик, — с чувством произнесла она.

— Сам знаю.

Ее слова, как это ни парадоксально, заставили смутиться кавказца. Молодой еще, лет двадцати пяти, горец и сам порой боялся признаться себе в том, что эта добротная, что называется, в теле женщина достаточно часто вызывала у него своими аппетитными формами острое сексуальное желание. Возможно, это и была одна из основных причин, по которой Русик держал Клавдию у себя в подчинении, закрывая глаза на ее периодические фортели.

Кавказец сальным взглядом проследил за ее статной фигурой. Клавдия так же быстро удалялась теперь вдоль лотков, как и до этого приближалась к нему. Вскоре простенькое платьице в зеленый горошек скрылось среди шумной толпы, и Русик потерял ее из виду. Он вновь тяжело вздохнул, выудил из широкого кармана брюк пачку сигарет и погрузился в очередной никотиново-наркотический дурман.

А Клава уже успела напрочь позабыть о своем тайном воздыхателе, о чувствах которого она, как и любая нормальная женщина, естественно, не могла не догадываться, и полностью переключила свое сознание на предстоящее спланированное ею дельце. Клавдия торопилась. Она и сама не могла объяснить почему. Ведь, в конце концов, несколько лишних минут, которые она затратит на вынужденную дорогу, по большому счету ничего не решат, но женщина боялась, что сама внутренне перегорит и чуть позже уже не отважится на столь безрассудный поступок.

До своей квартиры она добралась в переполненном троллейбусе, а затем еще пару кварталов прошла пешком. Дыхание, непривычное к подобным интенсивным прогулкам, сбилось окончательно, и Клавдия с трудом сумела подняться по лестнице на нужный этаж. Повернула ключ в замке и шагнула через порог. В полутемной прихожей остановилась, прислушалась. По всей видимости, в их с Федечкой обители никого не было.

— Федечка! — позвала она для пущей уверенности.

На ее зов никто не ответил. Стало быть, племянник, расстроенный сегодняшними не очень приятными для него событиями, прогуливался где-то в городе, занимаясь самобичеванием, основанным на собственной несостоятельности. Клава тяжело покачала головой. Но с другой стороны, она была рада, что не застала Федора дома. Сейчас встречи с племянником ей были абсолютно ни к чему. Воспоминания давно минувших дней захлестнули Розгину.

Справедливости ради стоит заметить, что эта простая русская женщина уже на протяжении долгих лет жила как бы на автомате. Еще ни разу ей не доводилось задуматься о себе лично. И эта безумная скачка по колдобинам и ухабам жизни началась для нее, как это ни странно, еще в отрочестве.

В то время Розгина вполне могла бы назвать себя симпатичной и на нее заглядывались не только любители пышных форм. Напротив, Клава была стройной, аккуратной по всем параметрам девушкой. Все ее помыслы изначально были направлены на то, чтобы встретить достойного молодого человека, выйти замуж, родить детишек. Одним словом, достигнуть того, что, по мнению большинства представительниц слабого пола, и является пределом мечтаний. Но судьба распорядилась иначе.

Клавдия и ее младшая сестра Катя рано потеряли родителей. Отец умер внезапно, когда Клаве было одиннадцать, а затем от тяжелой и неизлечимой болезни скончалась мать. Старшей из сестер только что исполнилось восемнадцать, а Кате — четырнадцать. Вот тогда Клава и поставила на себе крест. В прямом смысле этого слова. Осознав, что она единственная, на кого теперь может опереться сестра, Розгина-старшая целиком и полностью посвятила себя Кате. Забыв о вожделенном муже и ребятишках, Клавдия пошла работать, дабы прокормить себя и сестру. Ведь Кате необходимо было учиться.