Инна Булгакова - Последняя свобода

— Да, ты телефон ее подруги взял?

— Взял. Я у тебя в подручных, что ль, хожу…

Мы стояли над пляжем. Дети, собаки, смех, песок, солнце, сосны…

— Вон на той стороне, прямо напротив мостков, лежал камень.

— Чрезвычайно странно. Если труп утопили в озере, дня через два он должен был всплыть.

— Может, и всплыл. Перед неким рыболовом.

Я искал глазами кусты бересклета, нашел. Справа от пляжа, где начинался лес. Подошли. Нежная ажурная листва в зарослях высоких трав.

— По-видимому, здесь происходили свидания.

— Могли б найти и более уединенное место.

— На утренней и на вечерней зорьке никого тут нету.

— Слушай, Леон, ты с женой спал?

— Да с этим проклятым романом весь распорядок спутался. Я ведь обычно по утрам пишу, а тут — ночами. Часто на кушетке и засыпал в кабинете.

— Впредь будешь умнее.

— Никакого «впредь» не будет! — Я переменил тему. — Заросли густые, с дороги ничего не видать. Милашкин, надо думать, с той же целью сюда залез. Рыбак рыбака видит издалека.

— Он тоже удит?

— Удит. Женщин.

Мы сели в траву. Озерные блики, сверкая, слепили глаза, и гордо возвышалась на том берегу та сосна, под которой лежал камень. Такое умиротворение вошло в мою душу, такой покой — впервые за годы. Умом-то я понимал, что началось действие наркотика, сон мешался с явью, а душа словно летела над водами, над лесом, над садами, словно сливалась со всей этой благодатью, что пленила меня еще двадцать лет назад.

Восемнадцать лет мы тут прожили вместе, а потом ты исчезла, умерла, и в этом сияющем просторе я тебя ищу… и найду, чтобы жить.

У меня скопилось уже немало «компромата» на издателя, и под вечер мы с Василием опять отправились к Горностаевым. Но никто не отозвался на звонок и стук.

— Неужели так крепко спит?

— Вряд ли. Действие, — Василий произнес замысловатую латинскую формулу, — длится часа четыре, пять, не больше.

Меня-то «благодать» покинула вскоре после озера — а показалось, часы прошли, вечность, — но я ведь и принял только одну таблетку; однако ощущение «полета» всколыхнуло романтическую муть души; и во избежание последствий я весь день провел с братом. Марию почти не видел.

— Ушла куда-то, Леон.

— Мне это не нравится. И боссу пора бы подъехать.

Мы в нерешительности стояли на крылечке, у бочки с мертвой водой, а ножницы так и валялись у калитки, посверкивая в закатных лучах.

— Такое чувство, что там кто-то есть, — я кивнул на дверь.

— Машины не видно.

— Может, в гараже.

В летние месяцы Гришу обслуживал шофер из местных, пожилой Никанорыч.

— Прислушайся.

Какие-то шорохи мне слышались в недрах дома, протяжный скрип.

— Понятное дело, — Василий подмигнул. — Не хочет открывать, надоели мы ей до чертиков.

— Ладно, вернемся позже. Должен он когда-нибудь приехать.

Ужинали втроем, без Коли. «Я за ним не слежу», — любезно объяснила мне невеста. Она не только ходит взад-вперед, но и с ролью хозяйки справляется недурно. Я отвык: чистые салфетки, букетик в вазочке, вкусная еда… Но кусок не лез в горло под прицельным взглядом золотых глаз. Я стаканами глушил компот из яблок и курил. Дух горькой полыни — печальный дух деревни — смешивался с ароматом флоксов. А может, печаль шла от ущербной луны в зеленовато-розовом небе, от сумерек земли. Вечер переходил в ночь.

У Горностаевых светилось одно окно — кажется, в Гришином кабинете. Он и открыл входную дверь.

— Наконец-то! — воскликнул я.

— Что случилось? — Гриша стоял на пороге, как камень. — Надо поговорить.

— Что случилось?

— Поговорить надо!

Он посторонился. Прошли в кабинет.

— Как Алла себя чувствует? — спросил Василий.

Гриша, не отвечая, стоял посреди комнаты какой-то отсутствующий, словно омертвевший.

— Что с ней? — я вдруг испугался.

— Она ушла, — сказал, наконец, Гриша.

— Куда?

Пожал плечами.

— Забрала вещи и документы.

— Ну, а что объяснила? Что ты молчишь?

— Я ее не видел.

— Записку оставила?

— Нет.

И в этом доме смерть? Я похолодел и спросил почему-то шепотом:

— Тебе этот уход ничего не напоминает?

Он молчал.

— Твои женщины как-то странно исчезают, Гриша. Ты был на озере?

— Что?

— Волосы мокрые.

Он машинально провел рукой по голове.

— А может, голову в бочку сунул?

— В какую… — начал он и замолчал.

— С мертвой водой. Как тогда.

Какую-то секунду мы смотрели глаза в глаза. Гриша закурил.

— А по какому, собственно, праву вы лезете ко мне ночью…

— Осмотреть спальню! — Не дожидаясь разрешения, я бросился в коридор, сгоряча сунулся не в ту дверь, включил свет: на веревке над ванной висит влажная еще мужская рубашка. Дорогая, фирменная — не на озеро он в ней ходил. Запомним!

Вот и «будуар»: подушка и покрывало слегка примяты с краю, ковер… никаких пятен, полный порядок. И стало мне от этого совсем жутко.

Мужчины ввалились за мной в спальню.

— Ты прибирался?

— Нет!

— Чего не хватает?

— Четырех платьев, плаща, — начал Гриша монотонно, — халата, шлепанцев, туфель…

— А украшений?

— Они были на ней.

— Ах, на ней!

— Утром!

— Что именно?

— Она обычно носит цепочку с крестиком и серьги. Серебряные.

— Еще?

— Часы. Дорожная сумка и сумочка, паспорт, кошелек.

— Денег много?

— Нет. То, что на хозяйство в начале месяца дал.

Да уж, Гриша отвалит, дожидайся.

— Нож пропал?

— Нет!

— Убийца приобрел опыт.

— То есть?

— Не вынул нож из раны: крови вроде нет. А в остальном — тот же почерк.

Мельком подумалось: кому я, с Васькиных слов, говорил про адский приемчик — оставить лезвие в холодеющем теле?.. Сыну — точно. А может, еще кому…

Василий, опустившись на колени, начал обследовать — «обнюхивать» — ковер, мы остались у порога.

— Она меня бросила, — сказал Гриша как новость, а я вспомнил и повторил сказанную по тому же поводу фразу:

— Так не бросают.

— Что?

— Так умирают!

Он вздрогнул, пепел с сигареты в музыкальных пальцах просыпался на ковер. Гриша исчез, вернулся без окурка, с мокрой тряпкой и тщательно вытер невидимый прах. Меня это как-то поразило.

— Аленька любила порядок, — пояснил.

Если и были тут следы, то они уничтожены, конечно.

— Она безумно боялась, — сказал я.

— Кого?

— Крови. Она видела кровь.

— Мне она этого не говорила, — заявил Гриша с угрюмой твердостью. — Где?

— На месте убийства Прахова.

— Что за бред!

— Запах вина и крови, если он действительно есть, вообще все запахи заглушаются духами, — доложил брат и так и остался сидеть на коленях.

— Аленька любила «Злато скифов».

— Так любила, — заметил Василий, — что вылила на ковер полсклянки, не меньше. Вот! — он ткнул пальцем в огромный бордовый цветок. Я подошел, нагнулся, даже голова закружилась — не люблю духов.