Дэвид Балдаччи - Победитель

В трубке прозвучал автоматический голос. Мэтт продиктовал последовательность цифр, после чего назвал себя. Он говорил медленно, давая компьютеру возможность распознать характеристики его голоса. Закончив, положил трубку. Через минуту раздался звонок. Риггс снова снял трубку.

— Быстро сработано, — заметил он, садясь в кресло.

— Этот номер у нас на особом счету. Что случилось? У вас неприятности?

— Не у меня лично. Но я наткнулся на кое-что такое, что требует проверки.

— Человек, место, предмет?

— Человек.

— Я готов. Кто это?

Риггс вздохнул, мысленно молясь о том, что поступает правильно. По крайней мере, он сможет подстраховаться — до тех пор, пока не разберется в ситуации.

— Мне нужно выяснить все про некую Лу-Энн Тайлер.

Лу-Энн возвращалась домой, когда у нее в машине зазвонил телефон.

— Алло!

Услышав голос в трубке, молодая женщина вздохнула с облегчением.

— Чарли, не говори мне, где вы; у нас нет уверенности в том, что эта линия безопасна. — Она огляделась по сторонам, определяя, где находится. — Дай мне двадцать минут, затем перезвони в условное место.

Она положила трубку. Только переехав в Шарлотсвилл, они с Чарли сразу же договорились в случае чего использовать телефон-автомат в «Макдональдсе». Эта линия будет безопасной.

Двадцать минут спустя Лу-Энн стояла в кабинке телефона-автомата. Она схватила трубку после первого же звонка.

— Как Лиза?

— Замечательно, у нас у обоих все в порядке. — Чарли говорил тихо. — Лиза все еще дуется, но кто может ее в этом винить?

— Понимаю. Вы с ней говорите?

— Немного. Хотя в настоящий момент мы с тобой для нее враги. Девочка держит свои чувства при себе. Яблоко от яблони, правильно?

— Где она?

— Спит без задних ног. Мы ехали всю ночь, и Лиза почти не спала, просто смотрела в окно.

— Где вы?

— В настоящий момент мы в мотеле на окраине Геттисберга, штат Пенсильвания, только что пересекли границу с Мэрилендом. Нам пришлось остановиться, я засыпа́л за рулем.

— Ты не пользовался кредитной карточкой, ведь так? Джексон может ее проследить.

— Ты полагаешь, я уже забыл, что такое быть в бегах? Только наличные.

— Есть какие-либо свидетельства слежки?

— Я петлял, сворачивал с магистрали на проселочные дороги, постоянно останавливался в людных местах. Проверял все машины, которые казались хоть отдаленно знакомыми. Никто за нами не следил. А у тебя как? Ты связалась с Риггсом?

Услышав этот вопрос, Лу-Энн залилась краской.

— Можно и так сказать. — Помолчав, она кашлянула. — Я встретилась с Донованом.

— С кем?

— С типом из «Хонды». Его фамилия Донован. Он журналист.

— Твою мать!

— Ему известно о двенадцати победителях лотереи.

— Как он это узнал?

— Долгая история. В общих чертах, потому что никто из нас не обанкротился. Больше того, все мы стали значительно богаче благодаря продуманным инвестиционным программам. Я так понимаю, для победителей в лотерею это нечто из ряда вон выходящее.

— Проклятье! Похоже, Джексон не такой уж непогрешимый.

— Эта мысль утешает. Мне пора идти. Дай мне свой телефон.

Чарли продиктовал ей номер.

— Еще я захватил с собой сотовый телефон, Лу-Энн. Номер у тебя есть, правильно?

— Запомнила наизусть.

— Мне не нравится, что тебе приходится заниматься всем этим в одиночку. Совсем не нравится.

— Я держусь. Просто мне нужно все обдумать. Когда Джексон появится снова, я должна быть готова.

— По-моему, это невозможно. У него сверхчеловеческие возможности.

Повесив трубку, Лу-Энн вернулась к машине. Стараясь не привлекать к себе внимания, она осмотрела стоянку в поисках чего-либо хотя бы отдаленно подозрительного. Однако в этом-то и была проблема: Джексон никогда не выглядел подозрительно.

Положив трубку, Чарли проверил, как дела у Лизы, после чего подошел к окну номера на первом этаже. Здание мотеля имело форму подковы, поэтому ему была видна не только стоянка, но и корпус напротив. У него вошло в привычку проверять стоянку каждые полчаса, чтобы знать, кто приехал следом за ним. Он выбирал относительно уединенные места, чтобы было легче обнаружить слежку. И все-таки Чарли не смог рассмотреть бинокль, направленный на него из глубины номера прямо напротив. Машины этого человека не было на стоянке, потому что он не остановился в мотеле. Он проник в номер, когда Чарли и Лиза отправились перекусить. Отложив бинокль, мужчина черкнул несколько слов в блокноте, после чего снова занял свой наблюдательный пост.

«БМВ» подъехал к крыльцу. Не выходя из машины, Лу-Энн окинула взглядом здание. Она приехала не к себе домой. Поколесив немного, молодая женщина решила направиться сюда. «Чероки» был на месте, значит, хозяин тоже должен быть дома. Выйдя из машины, Лу-Энн поднялась по широким ступеням здания викторианской эпохи.

Риггс услышал, как она приехала. Он только что закончил говорить по телефону, лист бумаги перед ним был исписан пометками. Информации оказалось слишком много. От одной мысли об этом у Мэтта защемило в груди.

Услышав стук, он открыл дверь. Лу-Энн вошла в дом, даже не взглянув на него.

— Как все прошло? — спросил Риггс.

Пройдясь по комнате, она села на диван и, подняв на него взгляд, пожала плечами.

— Если честно, не слишком хорошо. — Голос у нее был безжизненным.

Протерев глаза, Мэтт уселся в кресле напротив.

— Расскажи мне всё.

— Зачем? Зачем, черт возьми, мне втягивать тебя в это?

Риггс молчал, быстро соображая, что ему сказать. Можно просто умыть руки. Лу-Энн определенно предоставляет ему сейчас такую возможность. Можно просто сказать: «Ты права», проводить ее до двери и вычеркнуть из своей жизни. Глядя на нее, измученную, одинокую, мужчина произнес негромким и отчетливым голосом:

— Я хочу тебе помочь.

— Это очень мило, но я, право, даже не знаю, с чего начать.

— Попробуй начать с того, что произошло десять лет назад в Джорджии, когда ты бежала от полиции и убийства, которое не совершала.

Лу-Энн уставилась на него, кусая губы. Ей отчаянно хотелось довериться этому человеку; потребность была чуть ли не физической. И в то же время, взглянув в сторону коридора, ведущего в кабинет Риггса, она вспомнила, что видела там сведения о себе, которые Мэтт добыл так легко, так быстро… На нее снова нахлынули сомнения. Джексон отнесся к этому человеку с подозрением. Кто он такой? Откуда? Чем занимался в прошлом?

Снова подняв взгляд на Риггса, Лу-Энн обнаружила, что тот пристально наблюдает за ней. Он прочитал ее неуверенность, ее подозрения.

— Лу-Энн, понимаю, что на самом деле ты меня не знаешь. Пока что. Но ты можешь мне довериться.