Фридрих Незнанский - Операция «Сочельник»

— В этом вся загвоздка?

— А вам этого мало?

Жанна улыбнулась.

— Господин начальник, я торчу в Париже достаточно долго, и круг моих знакомых чрезвычайно широк. Вы, вероятно, в курсе, что мне удалось создать здесь небольшую агентурную сеть?

— Вы не раз об этом упоминали. И что?

— Есть один человек… У него небольшая фирма по изготовлению кукол. Пару раз он здорово мне помог.

На этот раз усмехнулся Кремнев.

— Вы хотите поиграть в куклы? — иронично осведомился он.

— Не совсем. Я собираюсь предложить эту игру вам. — Жанна достала из кармана мобильный телефон.

— Подождите, — встрепенулся Кремнев. — Сначала объясните, что вы задумали? И на кой черт нам нужен этот кукольник?

— Фредерик не просто кукольник, он — гениальный кукольник. Он замечательно работает с деревом, фарфором и пластиком. Но его настоящий «конек» — латексные маски. В Хеллоуин он неплохо на них зарабатывает.

— Подождите… — Егор нахмурился, не веря собственным ушам. — Вы собираетесь напялить на меня маску Фредди Крюгера?

— Почти. Я закажу ему сделать маску с лица Селина.

Егор усмехнулся.

— Вы насмотрелись фантастических фильмов. Сделать маску, неотличимую от настоящего живого лица, невозможно.

— А это и не потребуется, — пожала плечами Жанна. — Вряд ли кто-нибудь будет всматриваться в ваше лицо внимательно. Офицер на пропускном пункте увидит вас только через окно автомобиля. В здании царит полумрак. По-моему, стоит рискнуть.

— Гм… — Кремнев устало вздохнул. — Что ж… Поскольку другого варианта у нас все равно нет…

— Я звоню Фредерику, — объявила Жанна и нажала на кнопку телефона.

Кукольник Фредерик оказался невысоким, юрким, очкастым малым с щеточкой седых усов под носом и маленьким, острым подбородком, который придавал ему сходство с куклой.

Выслушав Жанну, он потер в замешательстве свой острый подбородок, поразмышлял, поглядывая на Селина то так, то этак, после чего заявил:

— В принципе, это возможно.

— Вы не шутите? — прищурил серые глаза Егор. — Речь идет не о кукле и не о маскарадной маске.

— Я понимаю, — кивнул Фредерик. — Но у этого малого не слишком сложное лицо. Широкий лоб без ярко выраженных надбровных дуг, прямой нос, широкий подбородок. Глаза посажены глубоко, и это тоже очень хорошо. Сложность представляют только губы. Но, при желании, и с этим можно справиться.

— Значит, вы готовы изготовить для нас эту маску?

— Да. Но качество маски зависит от времени. Если вы дадите мне пару дней…

— Не дадим, — сказала Жанна. — Маска должна быть готова через пару часов.

— Что? — Фредерик удивленно вскинул брови. — Это что, шутка?

— Нет, — отчеканил Егор. — Это правда. Через два, максимум — два с половиной часа нам нужна готовая маска.

— Это не реально. — Фредерик нахмурился и поправил пальцем очки. — За два часа невозможно сделать качественную маску.

— Вы же сказали, что у этого парня простое лицо, — напомнил Кремнев.

— Лицо простое, — согласился кукольник. — Но сам процесс изготовления маски довольно сложен. И потом, мне нужно время на просушку. Если маска плохо высохнет, она легко деформируется или даже расползется у вас на лице!

Егор услышал в его словах только то, что хотел услышать.

— Значит, все-таки можете? — уточнил он.

— Да, но просушка…

— Плюньте на просушку. Как высохнет, так и высохнет. Мы обязаны рискнуть.

— Гм… — Фредерик вновь задумчиво поскреб ногтями свой острый подбородок. — Если вы хотите рискнуть, то я не могу вам этого запретить. Вам нужна маска? О'кей, я вам ее сделаю. Но вы будете мне помогать. Идет?

— Идет, — кивнула Жанна.

— Идет, — согласился Егор.

Глаза кукольника азартно блеснули.

— Тогда не будем терять времени даром! — воскликнул он и поднял с пола свой кожаный чемоданчик.

И работа закипела. Кукольник действовал быстро и точно. Видно было, что он досконально знает свою работу. Впрочем, Егору и Жанне его действия казались действиями какого-то странного, жутковатого чародея.

Пока он снимал форму с лица Селина, тот то и дело принимался ворочаться и стонать, пытаясь сбросить с лица вязкую жидкость. Но с четвертой попытки все получилось.

Последующий час Жанна занималась больным, а Егор работал у кукольника на подхвате. Вся работа — со снятием формы, заливкой и просушкой — заняла около полутора часов. Наконец Фредерик отпрянул от стола и торжественно произнес:

— Готово! Принимайте работу!

Егор критически оглядел распластанную на «болванке» маску. Перехватив его взгляда Фредерик поспешно проговорил:

— Не скажу, что она идеальна. Однако в целом получилось неплохо.

— По-моему, похоже, — оценила Жанна.

— А по-моему, это просто фантастика, — сказал Кремнев и хлопнул кукольника по плечу. — Вы гений, Фредерик! Однажды, года два назад, мне уже приходилось использовать латексную маску. Но ту маску делал какой-то халтурщик. А это — настоящее произведение искусства.

Фредерик смущенно порозовел.

— Я старался, — сказал он. — Однако теперь все будет зависеть от того, успела маска просохнуть или нет. Я ускорил технологический процесс. В принципе, ее можно использовать уже сейчас.

— Ну, вот, — кивнул Егор. — А вы говорили — два дня.

— Я не договорил. Ее можно использовать, но… — Тут кукольник вздохнул, — …Есть два больших минуса.

— Что еще за минусы? — вскинул бровь Кремнев.

А Жанна коснулась пальцами рукава кукольника и настороженно спросила:

— С ней что-то не так?

— Видите ли… — Фредерик совсем смутился. — Во-первых, структура латекса после ускоренной просушки крайне неустойчива.

— А именно?

— Ну… — Кукольник пожал плечами. — Ваш пот может разъесть соединительные волокна, и тогда маска распадется на куски. Но это еще не самое страшное. — Фредерик вновь взглянул на Егора. — Дело в том, что я использовал химическую просушку.

— И это значит…

— Это значит, что маска токсична.

Кукольник замолчал. Егор и Жанна переглянулись.

— Значит, я должен надеть на лицо эту ядовитую дрянь, — мрачно констатировал Кремнев, — которая к тому же может расползтись у меня на физиономии в любой момент. Отличная работа, приятель.

Фредерик пожал плечами:

— Я предупреждал, что быстрота вредит качеству.

— Предупреждали, — угрюмо согласился Кремнев. — Лучше скажите, что будет с моим лицом.

— В принципе, эти токсины не опасны для здоровья. Но при повышении температуры они будут раздражать болевые рецепторы и пагубно влиять на текстуру кожи.

— Одним словом…

— Одним словом, вам будет больно, а на лице могут остаться химические ожоги, сопровождающиеся деформацией кожи.

Егор достал их кармана сигареты. Жанна отвернулась, чтобы не встретиться с ним взглядом. Пока он прикуривал, все молчали.