Марина Серова - Преступный ход конем

– Вот умница! Хорошая лошадь, стоящая. И Ромка молодец, не подвел хозяина. Выиграл-таки, – обрадовался Вадик.

– Молодец, да не Ромка, – задумчиво произнесла я. – Ромка к тому времени в морге был.

– В морге? Ах, твою ж!.. Но как это случилось? – Вадик так и не пришел в себя и до конца не осознавал случившееся.

– Упал с лошади, повредил шейные позвонки, – ответил на этот раз Боливар. – Ночью. В конюшне. Пока ты водку хлестал.

– Да ладно! Чтобы Ромка с лошади навернулся – ни за что не поверю. Ромка на коне как влитой сидит. Ни разу его Арабелла не сбрасывала. Даже не брыкалась, когда он садился.

– А на этот раз взбрыкнула, – нахмурился Боливар.

– Скажите, в котором часу пришел Краснов? – Инициатива в разговоре снова перешла ко мне.

– С утра еще, перед вторым туром. Я из конюшен в восемь ухожу, к этому времени и пришел. Я его пакет в сторожке оставил, чтобы дома не было соблазна употребить. А вечером вернулся и не удержался. А тут видите какое дело. – Вадик снова прильнул к горлышку бутылки и одним глотком вытянул все, что там оставалось. – У вас еще бутылочки не найдется? Надо помянуть Ромку-то. А к Краснову лучше не суйтесь, не советую. Он человек серьезный. Ему дай палец, так он не то что руку – целиком тебя проглотит.

Боливар взглянул на меня вопросительно. Я кивнула и вышла из комнаты. Больше мне у Вадика делать нечего. По крайней мере, пока. Я дошла до машины и остановилась, поджидая Боливара. Он догнал меня через пару минут.

– Где ты научился так людей пугать? Бедный Вадик теперь долго будет отходить после нашего визита.

– Боевики смотреть надо. Это ж лучший самоучитель по выколачиванию информации, – засмеялся Боливар.

– Как это ты до сих пор в простых извозчиках ходишь? С такими-то талантами, – подколола я.

– А мне нравится. – Боливар снова посерьезнел. – Все время на воздухе и с людьми.

– Тебе видней.

– Куда теперь? – Он сменил тему.

– В гостиницу, – решительно ответила я.

Мне срочно требовалась передышка. Нужно разобраться в собственных ощущениях и систематизировать сведения, полученные в течение дня. В том, что смерть Лихарева наступила не в результате несчастного случая, я уже не сомневалась.

В гостинице я заказала ужин в номер, уселась с тарелкой у окна и задумалась. Для начала я разложила по полочкам всю добытую информацию и стала перебирать тех, кому могла быть выгодна смерть Лихарева. Получалось, что его смерти могли желать сразу несколько человек.

Первый претендент, естественно, брат покойного. В его распоряжение поступили дом и все сбережения Романа. Была ли у него возможность попасть в конюшню и посодействовать, чтобы брат свернул себе шею? Что он делал той ночью? Выяснить это мне пока не удалось, а следователь таким вопросом и не задавался.

Второй претендент – Евгения, помощница Лихарева. Со смертью Романа освобождалось место жокея, которое она так хотела занять. Конечно, ее могли и прокатить. До следующих соревнований Кугушеву ничего не стоит найти более достойного кандидата. Насколько я поняла, он как раз и собирался выбрать опытного жокея. Однако и у Евгении теперь появилась возможность предложить себя в качестве жокея кому-то другому. Как ни крути, самый сложный тур соревнований выиграла именно она. Если бы не смерть Лихарева, о ней так никто бы и не узнал. Где была и чем занималась Евгения в ту ночь, я тоже не знаю. Пока не знаю.

Но после беседы с Вадиком появился еще один кандидат в убийцы. Некто Краснов, владелец жеребца, соперничающего с Арабеллой. Так ли важна победа в соревнованиях для владельца лошади? Несомненно, иначе он не стал бы тратиться на все эти тренировки, взносы за участие и прочее. Краснов мог рассчитывать, что, убрав жокея, он автоматически убирает с пути основного соперника. Наверняка он думал, что Арабеллу снимут с последнего тура соревнований. Мог ли он предположить, что замена Роману найдется так быстро? Вряд ли кто-то из окружения Кугушева стал бы распространяться, что к соревнованиям готовился не только Лихарев.

Но достаточный ли это мотив, чтобы пойти на убийство? Для кого-то, может, он и выглядит мелковато. Но человек, одержимый желанием победы, видит мир иначе. Есть ли у Краснова алиби на прошедшую ночь? Вопрос.

Вот только как мне получить ответы на все эти вопросы в максимально короткий срок, если официальное следствие не обнаружило состава преступления? Конечно, я как частный детектив имею право заниматься любым делом независимо от органов следствия, но станут ли эти трое откровенничать со мной? Не буду же я, как в случае с Вадиком, брать каждого за грудки и махать перед носом зажигалкой?

Допустим, я могу пообщаться с квартирной хозяйкой Евгении. Незаменимый Боля уже просветил меня на этот счет: Евгения снимает комнату в Свечине. Если хозяйка подтвердит, что ее постоялица всю ночь провела в доме, подозрение с нее автоматически снимается.

На Егора можно попытаться надавить. В первую нашу встречу он не произвел на меня впечатление человека, способного противостоять грубой силе. А вздумает жаловаться – пускай. Будем решать проблемы по мере их возникновения.

А вот что делать с Красновым, ума не приложу. Что я могу ему предъявить? Презент сторожу не является противозаконным. Не доказывает он и наличия злого умысла. Уверена, этот человек над моими домыслами просто посмеется, а то и куда подальше пошлет. Вот если бы его лошадь победила, тогда другое дело. О Краснове я, правду сказать, вообще ничего не знаю. Надо бы расспросить о нем Кугушева: где живет, чем дышит.

В этот момент в дверь номера постучали, и я поспешила открыть. Мои мысли как будто материализовались: на пороге стоял Кугушев.

– На ловца и зверь бежит. – Я впустила гостя в номер.

– Не понял? Вы о чем?

– Только что о вас подумала, и вы на пороге. Хотела пообщаться.

– Вот и прекрасно. Я к вашим услугам, – ответил он, усаживаясь. – Узнали что-то важное?

– Пока не знаю. В настоящий момент у меня в основном домыслы, предположения и сомнения.

– А я уже стал думать, не напрасно ли мы запаниковали. Может, смерть Романа – действительно несчастный случай? – По голосу Кугушева было понятно, как он устал за сегодняшний день. – Зря я поддался на уговоры Натальи. Не нужно было вас беспокоить.

– А вот это вы напрасно. В смерти Лихарева не все так просто, как кажется на первый взгляд.

Он не дал мне продолжить и перебил новым вопросом.

– Хотите сказать, что нашли доказательства? Романа убили?

– Этого я пока утверждать не могу, – призналась я. – Но подозрения имеются, и серьезные. Скажите, вы знакомы с Красновым? Это хозяин Пульсара, главного соперника Арабеллы.

– Конечно, я его знаю. В дружеских отношениях мы не состоим, но здороваться пока здороваемся. А почему вы о нем спрашиваете? Неужели Краснов имеет какое-то отношение к смерти Романа? Нет, это невероятно.