Марина Серова - Преступный ход конем

– Да, накрутили вы, ребята, будь здоров, – вздохнула я. – Как теперь разгребать, ума не приложу.

– Теперь вы хоть верите, что я не убивал Ромку? – с мольбой спросил Егор.

– Похоже, ничего другого не остается. А у Краснова вы спрашивали о деньгах?

– Не я, а он меня спрашивал. Я тогда решил, что он хочет воспользоваться ситуацией. А что? Поставит меня на счетчик, заберет и дом, и все, что Ромка нажил, а сам спокойненько останется при своих. Он ведь потратился на группу, которая играла мои композиции. Студия звукозаписи тоже, знаете, недешево обходится. Но он пока не требует. Может, ждет, пока Ромку похороним? Он такой, может и через месяц заявиться с претензиями.

– А что, если в конюшне был кто-то третий. Вы об этом не думали? Этот третий мог убить Романа, чтобы завладеть деньгами.

– Ага, и для этого загнал его на Арабеллу, – скривился Егор.

– Не факт, что Роман упал с лошади. Вполне возможно, его столкнули с высоты, а потом перетащили в манеж и выпустили Арабеллу.

– Это все домыслы, – махнул рукой Егор. – И я, если честно, не хочу в это верить. Мой брат умер в результате несчастного случая и точка.

– Хорошо, оставим это. – Я решила не настаивать. – А сейчас давайте проведем следственный эксперимент.

– Что за эксперимент? – снова насторожился Егор.

– Ничего особенного. Вы будете сидеть здесь, в гостиной, а я выйду во двор. Потом вернусь, и мы кое-что обсудим. Вы не против?

– Да нет, пожалуйста. Поверьте, больше мне скрывать совершенно нечего.

И я снова ему поверила. Несмотря на предсказание костей. Несмотря на недавнее вранье. Вопреки уликам и здравому смыслу. Я просто чувствовала, что Егор не причастен к смерти брата. Может, кости говорили о ком-то другом?

Во дворе я дошла до калитки, открыла ее и резко отпустила. Пружина сработала как надо, раздался громкий удар, и калитка захлопнулась. Я снова открыла ее, но теперь не отпустила, а прикрыла медленно и плавно. Удара не было, калитка закрылась почти беззвучно.

После этого маленького упражнения я вернулась в гостиную. По лицу Егора было ясно, что эксперимент удался.

– Итак, вы узнали звук?

– Да, я его узнал. Именно этот удар меня и разбудил. Что это было?

– Всего лишь ваша калитка. Если отпустить ее резко, получается такой удар. А если знать, что на калитке пружина, тогда закрыть ее можно бесшумно. Ильшат знал о пружине, поэтому вы и не проснулись, когда он вошел во двор. А вот убийца не знал об этой детали или забыл в спешке. Ничего удивительного: ему же нужно было успеть убраться с вашего двора до того, как обнаружат тело Ильшата. И потом, даже у самых хладнокровных убийц есть страх быть пойманными. Чем дольше он находится на месте преступления, тем выше вероятность, что его кто-то засечет. Итак, мы знаем, что убийца воспользовался калиткой.

– И что нам это дает?

– Пока ничего, но обязательно даст, – заверила я. – А сейчас ложитесь и постарайтесь уснуть. Завтра вас ждет нелегкий день. И постарайтесь больше сегодня не пить.

Егор проводил меня до крыльца, дождался, пока я закрою многострадальную калитку, и только после этого вернулся в дом. А я снова уселась в машину Боливара и поехала переваривать полученные сведения.

В гостинице я первым делом попросила кофейник на четыре порции. Думать предстояло долго, а без кофе в таких ситуациях я обойтись точно не могу. Несмотря на поздний час, горничная принесла все довольно быстро. Уже через двадцать минут, приняв душ, я уселась с ногами в кресло, сделала первые пару глотков и принялась думать.

Теперь общий ход событий был мне ясен. Причина, по которой Роман оказался в конюшне, налицо. Как он туда добрался – тоже больше не загадка. Роль Егора в этой истории полностью прояснилась. Что касается Вадика, здесь я могла предположить, что Краснов придумал это подношение, чтобы был предлог появиться в конюшне в такую рань – на случай, если бы у кого-то возникло желание поинтересоваться этим.

Картина вырисовывалась следующая. Утром в день второго тура Краснов приехал в конюшню с полным пакетом провизии для Вадика и более скромным пакетом для Романа. Он заглянул к Вадику, вручил ему пакет и, уверенный, что сторож вот-вот примется изучать его содержимое, заглянул в раздевалку, положил деньги в тайник и стал ждать Лихарева. Однако Романа не было. Краснов стал нервничать и сам позвонил Егору. Узнав, что Роман решил его бортануть, он забрал деньги и уехал. Естественно, отбирать пакет у Вадика он не стал, а тот, обрадованный неслыханной щедростью, уже вечером решил употребить презент. Это то, что я теперь знаю об утре и вечере того дня.

Переходим к ночи. Здесь тоже все понятно до определенного момента. Краснов не желает смириться с мыслью, что победа уплывает у него из рук, и начинает прессовать Егора, поскольку именно Егор – самое слабое звено в семье Лихаревых. Понятно, что на чувствах брата, в восемнадцать лет оставшегося за старшего, играть довольно легко. На это Краснов и сделал ставку. Так или иначе, Егору все-таки удается уговорить брата, причем уже глубокой ночью. Вот вам и ответ, зачем Роман отправился в конюшню в столь поздний час. Утром их с Красновым могли увидеть вместе, а после проигрыша сложить два и два. Роман, по словам Егора, этого ужасно боялся. Краснову тоже наверняка не хотелось терпеть до утра. Чем быстрее Роман возьмет деньги, тем вероятнее, что он не передумает.

А дальше снова начинается кутерьма. Егор довозит брата до конюшни и почему-то оставляет одного. Правда ли, что Роман сам его выпроводил? Вполне возможно. Если он не хотел везти деньги ни в гостиницу, ни домой, да еще и сам собирался остаться в конюшне до утра, такое решение оправданно. Зачем ему еще и Егора где-то пристраивать на ночлег, если тот может спокойно вернуться домой?

Хотя я думаю, что дело в другом. Да, Роман согласился на сделку. Ради брата или из каких-то других соображений – сейчас это не главное. Главное, что продавать себя с потрохами на глазах у младшего брата Роман был просто не в состоянии. Только поэтому он и отослал его домой.

Теперь о Краснове. Что он приехал на встречу, я знаю: Егор видел его машину у конюшни. То, что он передал деньги Роману, вроде тоже подтвержденный факт. Роман упомянул об этом в телефонном разговоре с Егором. Зачем бы он стал врать, что деньги у него?

Что же произошло после того, как Краснов уехал? Или он никуда не уезжал? Здесь могло быть два сценария. Первый: Роман снова передумал, Краснов стал его уговаривать, но тот не поддавался. В какой-то момент, чтобы успокоить брата, Роман звонит ему и говорит, что взял деньги, хотя на самом деле он их не брал. Краснов все еще в конюшне и пытается придумать способ переубедить Романа. В какой-то момент он понимает тщетность этих попыток и убивает Лихарева, а потом инсценирует несчастный случай. Хорошая версия, но до чего же шаткая! Зачем Краснову такие сложности, если он мог просто вывести из строя Арабеллу? Это же элементарно: Краснов знал, как попасть в конюшню, знал, что вколоть или подсыпать лошади, чтобы никто ничего не заподозрил. Зачем тогда весь этот цирк с тайником и сломанной шеей? Нет, никак этот Краснов не желает укладываться в схему.