Марина Серова - Преступный ход конем

Понятно, что делать все Краснов собирался не за красивые глаза. Я тоже не вчера родился, знаю, как мир устроен. Естественно, первым делом я поинтересовался насчет цены. А он и говорит, мол, я должен убедить брата сдать Пульсару чемпионат. Краснов уже тогда понимал, что победа, скорее всего, будет за Ромкой, они с Арабеллой по всем статьям обходили пару Краснова. А тому жуть как хотелось победить. Амбиции у Краснова как у английской королевы, я не шучу. Конечно, я сказал, что брат ни за что на это не пойдет. Краснов кривенько так улыбнулся и ушел.

Пока Егор все это излагал, он успел полностью осушить свой бокал, но за новой порцией не спешил, только нервно барабанил пальцами, видимо, борясь с желанием долить себе виски. А может, просто нервничал?

– Два дня, – продолжил он после паузы, – я места себе не находил. А на третий Ромка заглянул домой. Он сразу понял, что со мной что-то не то. Он всегда был очень чутким во всем, что касалось меня. Стал допытываться, что случилось, и я не выдержал, выложил ему все. Он помолчал, подумал, а потом заявил, чтобы я связался с Красновым. Будем, говорит, вести переговоры.

Я позвонил Краснову, договорился о встрече. Ромка боялся, как бы его не застукали в компании Краснова, поэтому встретиться решили в безлюдном месте. Не поверите: Ромка настоял, чтобы Краснов приехал в лес! И тот приехал как миленький. Ромка изложил свои условия: помощь в выпуске моего альбома и сверху двадцать тысяч долларов наличными. Мне, говорит, нужна страховка на случай, если Кугушев меня попрет после проигрыша. И это, мол, мое последнее слово. Если согласен, будем сотрудничать, а нет – проваливай. Я думал, Краснов его пошлет, а тот ничего, согласился. Тогда Ромка сказал, что сдаст им только последний тур, но расчет просит до начала тура. Краснов и на это согласился. На этом мы тогда разошлись. Краснов забрал у меня композиции, целых восемь штук, и велел ждать результатов. Потом было открытие чемпионата, все шло своим чередом.

Егор замолчал, задумчиво глядя в бокал. Я не выдержала и предложила:

– Бутылку принести?

– Да, было бы неплохо. Знаете, не слишком уютно себя чувствую, – с облегчением вздохнул он. – Только уж я сам.

Он вскочил с места, быстро пересек комнату и вернулся с бутылкой. Осушив одним глотком треть бокала, Егор удовлетворенно крякнул и снова заговорил:

– Перед вторым туром Краснов привез альбом с записью моих композиций. Я дал Ромке послушать, он остался доволен. Просил передать Краснову, что договор в силе. Тогда же я впервые услышал от него, как будет выглядеть схема передачи денег. Ромка решил, что им с Красновым лучше всего встретиться в конюшне. Даже если их и увидели бы вместе, подумали бы, что столкнулись случайно.

План был такой. Краснов приходит в конюшню к семи утра в день второго тура и оставляет деньги в Ромкином шкафчике. Дальше приходит Ромка и их забирает. Без личных встреч, без свидетелей – все шито-крыто.

Настал день передачи денег. Я позвонил Ромке в шесть, а он вдруг на попятный. Не стану, говорит, тур сдавать, пускай Краснов катится ко всем чертям. Я запаниковал, стал его уговаривать – Ромка ни в какую. До восьми мы так проговорили, пока ему не пришло время собираться на соревнования. Тут звонит Краснов, спрашивает, что за подстава. Я объяснил как мог, а он мне гаденько так: даю тебе сутки. Или ты за сутки решаешь проблему, или ни тебе, ни твоему братику не видать карьеры как своих ушей, в сточной канаве век доживать будете.

– И вы решили уговорить брата, – закончила я за Егора.

– А вы бы как поступили на моем месте? – ощетинился он. – Я испугался, стал уговаривать Ромку. А он после победы во втором туре ходит окрыленный такой, слушать ничего не желает.

Я сдался, оставил его в покое. Извелся весь за этот день, места себе не находил. Поэтому и Лолку пригласил, чтобы не так паршиво было. Лолка быстро напилась и вырубилась. Тут звонит Краснов. Езжай, говорит, уговаривай брата, не ломайте себе жизнь. Я и поехал. Приехал к Ромке, стал его упрашивать вернуться к первоначальному плану. Как ни странно, Ромка почему-то быстро согласился. Звони, сказал, Краснову, пусть приезжает в конюшню. Там в задней стене пролом – встретимся. Я позвонил прямо из Ромкиного номера. Краснов сказал, что будет на месте через двадцать минут. Мы тоже выехали. Доехали до конюшни, и Ромка велел мне возвращаться. Незачем, говорит, тебе в это дело влезать. Если накроют, отвечать только я буду. Я не хотел его оставлять. Как, говорю, ты обратно доберешься, да еще с такими деньжищами. А он сказал, что в комнате отдыха в конюшне переночует. Все равно, говорит, после такого не уснуть.

Я уехал. Вернулся домой – Лолка еще спала. Утром я ее отвез, немного там задержался. А когда вернулся, узнал, что Ромка разбился. Это все.

Егор перевел дыхание, залпом допил то, что оставалось на дне, и налил себе снова. Н-да, не хватало еще, чтобы он напился. Надо поторопиться, тем более что основные вехи истории о том, как братья Лихаревы продавали собственную честь, мне теперь известны.

– Почему вы утверждаете, что в смерти вашего брата никто не виноват?

– А кто, по-вашему, мог его убить? Краснов? Он от смерти Ромки ничего не выигрывал. Скорее наоборот, он проиграл чемпионат исключительно по той причине, что Ромка не участвовал в третьем туре. Или, может, я что-то выиграл? Да нет, я тоже в дураках остался. Мой альбом теперь никто не будет издавать. Даже если я бухну на него все Ромкины сбережения, раскрутить без помощи Краснова я себя точно не смогу. Таких капиталов у Ромки не было.

– А как же те двадцать тысяч долларов, что обещал Краснов? Или они вам не достались?

– Само собой, не достались, – буркнул Егор.

– У кого же они? Что-то не припомню, чтобы следователь упоминал о деньгах, найденных у покойного.

– А их и не нашли, – ответил Егор. – Их или Краснов обратно забрал, или Ромка хорошо спрятал. Вам как на духу: я был потом в конюшне, пытался найти их, но результат нулевой.

– Вы уверены, что Краснов отдал деньги Роману?

– Ясно, Ромка же мне звонил. Мы с ним так договорились. Он позвонил, когда встреча закончилась.

– Так, вот этот разговор, пожалуйста, дословно, – потребовала я.

– Ромка сказал: братишка, встреча состоялась, все у меня, не волнуйся и ложись спать. До завтра я все припрячу, а после тура ты за мной заедешь и заберешь. Я так и собирался сделать. За деньги я не переживал. У Ромки в шкафчике есть тайник, мы вместе его соорудили. Там дно шкафа накладное, а под ним пустота. Я думал, что он туда все спрятал, но там ничего нет. Наверное, Краснов забрал. Нет победы – нет и денег, все справедливо.

– А Краснов откуда мог о тайнике знать? – удивилась я.

– Так он же в первый раз должен был там деньги прятать, – терпеливо, как маленькой, объяснил Егор. – Это уже потом все переиграли.