Константин Бушуев - Садовод

Откровения библиотечных женщин сами по себе вряд ли тянули даже на статус косвенной улики. Мало ли кто чем интересуется?.. Немногим больше повезло Кроликову, который около двух часов осматривал квартиру покойной Веры Ивановны. В комнате Беллы не обнаружилось ни ножей, ни яблокоподобных пластинок, ни дневниковых записей с красочным описанием совершенных преступлений. Заслуживающей внимания находкой оказалась лишь пара книжек со штемпелем центральной библиотеки. Учебник по анатомии и пособие по приемам рукопашного боя. Опять же, улика весьма шаткая, если рассматривать ее отдельно от всего прочего.

Самый богатый улов достался Андрею Черновскому. Беллу опознал по фотографии официант из того самого кафе, в котором произошло последнее убийство. По словам парня, в кафе она заходила два вечера подряд, седьмого и восьмого марта. Он ее оба раза и обслуживал. Потому ее и запомнил, да еще потому, что она отличалась от других посетителей. Сидела в уголке, заказывала сок и овощные салаты. Ни вина, ни мяса, ни рыбы. Понятно: Великий пост. Ясно и то, что седьмого марта девушка выходила на рекогносцировку. Присматривалась к месту. Возможно, была тогда и безоружная. А уже в праздничный вечер пришла с ножом. Тогда-то и оборвалась жизнь Наташи Пешковой, имевшей неосторожность выглядеть счастливой и довольной…

Повезло Андрею и в ресторане «Рапунцель», где весело проводил свой последний вечер Олег Волнухин. Камера видеонаблюдения, установленная неподалеку от входа, зафиксировала множество лиц, мелькавших в тот вечер у входа в ресторан. В их числе — лицо Беллы. Она не особо и таилась, полагаясь на темноту январского вечера, но один раз попала в свет автомобильных фар. Неудивительно, что зимой, просматривая запись, оперативники не обратили на нее внимания. Ну, прохаживается девушка возле входа в питейное заведение, ну и что?.. Они ведь не знали тогда, что это за девушка такая.

Эксперты тоже не сидели сложа руки. Согласно их заключению, Белла Квашнина была убита именно тем ножом, который две недели провалялся в водяной яме. Кроме того, они подтвердили предположение Кроликова о том, что три предыдущих убийства совершались ножами подобного типа.

Сидя в кабинете и поджидая самого главного свидетеля, Николай Григорьевич раздумывал о преступлениях, виновник которых успел уйти из жизни до того, как правоохранительные органы вышли на его след. Труднее по таким делам работать или легче? С одной стороны, была бы жива эта чертова «сестра Варвара», уж он сумел бы ее раскрутить. Никакие книжки по криминалистике не помогли бы ей, если бы он применил все хитроумные приемы допроса, которыми владел в совершенстве. А с другой стороны, будь она жива, божий человек из Свято-Натальиного монастыря не стал бы свидетельствовать против нее, против своей духовной дочери. И кто знает, скольких молодых людей она бы еще порезала, прежде чем совесть подсказала бы святому старцу правильное решение…

Старец Петр появился вовремя, минута в минуту. Старая офицерская привычка. На вопросы отвечал медленно, как бы пересиливая себя. Подробно пересказал все то, что шесть дней назад говорил Сергею Волкову. Вспомнил и некоторые мелкие детали, которые мог знать только от человека, действительно совершившего все четыре убийства. Подписал протокол. На прощанье перекрестил следователя, вышел из кабинета и тут же повалился на пол, хрипя и хватаясь растопыренными пальцами за стену. Машина скорой помощи приехала на удивление быстро, но сердце старца перестало биться еще до того, как она довезла его до больницы.

***

Дабы не прохлопать нужного человека, список самоубийц оперативники составляли с размахом. Географические рамки — город и города-спутники. Временные рамки — со второго по четвертое мая включительно.

Людей, по тем или иным причинам пожелавших расстаться с жизнью, оказалось не так уж мало. В списке значилось девять фамилий. Отбросив четырех женщин, одного подростка и одного инвалида, уже много лет прикованного к коляске, сыщики сократили список до трех человек.

Медленно перебирая в руках прижизненные фотографии самоубийц, доставленные из паспортного стола, Волков пытался представить, как бы выглядели эти люди с расстояния в двадцать–тридцать метров, прикрытые пеленой моросящего дождя. И в кепках-аэродромах. Получалось плохо. И, к сожалению, не было среди них ни одного, кто имел бы явное и очевидное сходство с составленным со слов Насти фотороботом.

Первый, двадцатилетний пацан, с детства состоявший на учете у психиатра, повесился в сарае на родительской даче. И записку оставил. Если верить написанному, то причиной суицида была безответная любовь к известной поп-звезде, недавно вышедшей замуж за сына депутата Госдумы. Их роскошная свадьба неделю назад транслировалась по нескольким центральным каналам.

Со вторым вообще было непонятно. То ли дозу не рассчитал, то ли преднамеренно ввел себе в вену убийственную порцию наркотика. Наркотический стаж у парня имелся совсем небольшой, такие часто ошибаются с дозировкой. На всякий случай его все же внесли в список. Почему бы поклоннику и спасителю Снежной Королевы не оказаться наркоманом? И почему бы наркоману не выбрать в качестве орудия самоубийства шприц и героин?

Больше всего Волкова заинтересовал третий. Тоже молодой мужик, двадцать пять лет. Ничем не примечательная биография, вполне благополучная. Судим не был, ни на каких учетах не состоял. Вот только болел последние полтора года, из онкологического диспансера почти не вылезал. Жить не мог без обезболивающих таблеток, эффективность которых день ото дня понижалась. По версии матери, именно постоянные боли и стали причиной суицида. Чтобы не мучиться в ожидании неизбежного конца, улегся молодой человек в ванну и полоснул ножом по животу и по рукам. Все равно жить не больше трех месяцев остается, так чего тянуть?.. Но это мнение матери, а истинные причины могли лежать в совершенно другой плоскости.

Кандидатура несчастного Игоря Шарманова привлекала Сергея еще и потому, что, по словам мамы, в последнее время парень стал чрезвычайно религиозным, пристрастился к чтению христианской литературы, много времени проводил в молитвах, посещал храмы, в которых хранятся мощи святых и чудодейственные иконы. Неудивительно: даже здоровым людям хочется, чтобы «наверху» был кто-то великий и всемогущий, кого можно попросить о помощи. Да и инстинкт самосохранения работает на веру в чудесное. Очень хотят люди верить, что в момент смерти сознание не угаснет окончательно и бесповоротно, существование будет продолжаться, неважно, в каких формах. Райские кущи, адское пламя, реинкарнация — все что угодно, только не конец.