Алексей Биргер - Смерть воды и огня

Но разве он сам не жаждал схватки с этим неведомым противником? Почему же он решил устраниться? Что-то тут не сходилось.

Как бы то ни было, она должна знать.

Сквозняком тянуть перестало. Выходит, проникший в номер закрыл окно.

Убедился, что в номере никого нет, и решил, что спокойно уйдет через дверь?

Вполне естественное решение. И ей оно только на руку.

Она напряженно ждала, не забывая следить за коридором. В коридоре никто не появлялся.

Проникший в номер медлил. Чего он ждет?

И тут ей пришло в голову: мистер Джонсон вовсе не боялся схватки с неведомым противником. Он предполагал, что к нему может состояться непрошеный ночной визит — и хотел, чтобы незваный гость, не застав хозяина (или предварительно убедившись, что хозяин загулял на всю ночь, что больше похоже на правду), не преминул осмотреть номер, и ничего не нашел… Или, наоборот, что-то нашел?

В общем, чтобы в результате тщательного обыска (для которого мистер Джонсон создал ему все возможности), он убедился в безвредности мистера Джонсона — и сбросил его со счетов.

А уж тогда, надо полагать, мистер Джонсон нанесет свой удар.

В номере что-то звякнуло. Очень похоже на замки чемодана.

Да, незваный гость проводит тщательный досмотр всего имущества мистера Джонсона.

Интересно, сколько времени он ещё провозится? Ждать долго у двери опасно. В таких крупных гостиницах жизнь кипит круглыми сутками. В любой момент может появиться горничная, коридорная, компания запоздалых гуляк, очередная группа «ночных обзорщиков» и мало ли ещё кто. Спрятаться она успеет, и объяснить свое присутствие на этаже тоже, если её заметят, но, если «сыскарь» выйдет из номера мистера Джонсона, когда в коридоре будут люди, то она не сможет взять этого типа в оборот.

И тут простая мысль пришла ей в голову. Расстояния между окнами номеров довольно большие, перебираться от одного окна к другому окну того же самого этажа опасно для жизни. Намного проще спуститься на веревке (или веревочной лестнице) сверху, из окна номера этажом выше. Если незваный гость давно следит за мистером Джонсоном (а он должен следить давно и пристально, если так неспешно производит свой досмотр, отлично зная, что мистер Джонсон появится не скоро), то вполне естественно и логично для него было бы занять номер как раз над номером мистера Джонсона, под любым предлогом. Значит, если она поднимется в такой же номер на следующем этаже, то, скорей всего, попадет прямо в логово незваного гостя.

Да, вполне логично… И, кроме того, он ведь не может оставить свою веревку болтаться до утра. Если её заметят, то начнется разбирательство, откуда, как и почему. Ему надо втянуть её обратно до первого света. И сделать это он может только из номера, находящегося на следующем этаже.

Сделав эти выводы, Богомол решительно направилась на следующий этаж. Конечно, она рисковала тем, что может упустить визитера. Но шансов, что, напротив, она возьмет его «тепленьким» по возвращении в собственный номер, было намного больше.

Отыскав номер, находящийся прямо над номером мистера Джонсона, она осмотрела замочную скважину. В скважине торчал ключ: дверь была заперта изнутри. Значит, либо незваный гость планирует возвращаться тем же путем, которым попал в номер американца, через окно и по веревке, либо в номере есть кто-то еще.

На всякий случай она постучала.

— Хорхе, ты? — осведомился по-испански низкий мужской голос.

— Простите, это ваша соседка, — по-французски ответила она. — Можно к вам обратиться?

Она услышала, как кто-то выругался — опять же, по-испански — но дверь открывать пошел.

— Что такое? — не очень дружелюбно осведомился по-французски, с резким акцентом, но слова подбирая достаточно свободно, открывший дверь невысокий коренастый мужчина, с черными как смоль волосами. — Вы понимаете, который сейчас час? Как можно тревожить…

«Соседей» он не договорил — у него отвисла челюсть, когда он увидел, какая красотка стоит у него на пороге.

Был он более смугл, чем полагается испанцу, и индейские крови в нем угадывались, в широких скулах, в разрезе глаз, древние крови ацтеков или майя. Сразу было понятно, что он из Латинской Америки.

И так же сразу Богомол припомнила, что прихотливый путь мистера Джонсона пролегал через Боготу, и сообразила: эти преследователи аж оттуда следуют «на хвосте» у американца! Если американец и впрямь опытный профессионал, то неудивительно, если он их в конце концов засек и предпочитает водить их за нос.

— О, простите!.. — быстро затараторила она, делая шаг навстречу открывшему дверь и оказываясь вплотную к нему. — У меня что-то с замком… Я гуляла по Москве, а когда вернулась, ключ заело. Я не могла найти коридорную, да и по-русски я не говорю. Мне показалось, что в вашем номере ещё не спят, и я рискнула… Может, вы сумеете меня выручить?

— Да помоги ей, Мигель, — прозвучал тот же низкий мужской голос, что ответил ей сначала — прозвучал из глубины номера, и, кажется, от самого окна. — Спровадь её в её номер.

Мигель на какое-то мгновение заколебался, и этого мгновения хватило на то, чтобы Богомол нанесла один из своих ударов, точных и беспощадных, и Мигель, не издав ни звука, сполз по стенке прихожей к её ногам. После этого она нарочито громко хлопнула дверью — будто Мигель вышел вместе с ней, выручать её.

— Порядок, Хорхе, — услышала она низкий голос. — Поднимайся.

Момент был самый благоприятный: в следующую минуту-две обладатель низкого голоса будет целиком сосредоточен на том, чтобы подстраховывать этого Хорхе. Богомол на цыпочках прошла в первую комнату — номер был двухкомнатным, как и у американца, надо полагать — и, увидев склоненную над подоконником грузную фигуру, без дальних раздумий стремительно преодолела расстояние в несколько метров…

Обладатель низкого голоса рухнул на пол в тот момент, когда в подоконник вцепились пальцы Хорхе и начала появляться его голова.

— Поднимайся, — по-испански сказала ему Богомол, когда Хорхе, поднявшись по грудь, увидел, что делается в комнате, и в его глазах отразились ужас и изумление. — Ведь ты не собираешься висеть там всю ночь? А заорешь — тебе же хуже будет.

Хорхе медленно, «на автомате», стал подниматься. Богомол созерцала его движения, положив руки в карманы своей роскошной шубы и, вроде бы, не собираясь ничего предпринимать. Но когда Хорхе поднялся по пояс, она «отключила» его молниеносным ударом, втащила в комнату перевалившееся через подоконник тело, втащила веревочную лестницу — да, в итоге это оказалась веревочная лестница, а не просто веревка — и закрыла окно. Веревочной лестницей она крепко привязала Хорхе к стулу, скрутив его по рукам и ногам. Потом она взяла паузу в минуту-другую, чтобы перевести дух и собраться с мыслями.