Алексей Биргер - Война орхидей

Но если этот человек был противником Курослепова, значит, он должен быть союзником Повара, так?

А если он союзник Повара, то Повар должен о нем знать. И действовать с ним рука об руку.

При том, что Повар даже тени намека не кинул Игорю и Андрею: ребята, в этом деле у меня есть очень важный союзник, вы там не наступите случайно ему на мозоль от излишнего усердия, туда-то и туда-то не ломитесь… Нет, он предоставил им барахтаться самим. Но, выходит, его устраивает, как барахтаются компаньоны? И, выходит, он уверен, что они ни при каких условиях не смогут повредить неведомому союзнику?

Так что же это за союзник такой, которому нельзя повредить ни при каких условиях и которого, при том, лучше скрывать ото всех?

Какой-нибудь американский миллионер, страстный любитель орхидей, которому Повар охотно дал сыграть в свою игру, чтобы на его деньги уничтожить Курослепова? Но тогда что это за игра? Пожалуй, если узнать правила, по которым — порой на грани фола, но никогда не переходя за эту грань — играют между собой американские обожатели орхидей, то можно будет выяснить, где, по их разумению, Курослепов «сфолил» настолько, что подставился в международном масштабе.

Здесь Игорь совсем вплотную подошел к решению загадки — которую в итоге так никогда и не разгадал. Надо было ухватить ещё совсем немногое, и, может, его ангел-покровитель уже хотел закричать ему в ухо: «Горячо!..»

А может, этот самый ангел-покровитель и вмешался без промедления, чтобы не дать Игорю разгадать загадку: потому что человек, разрешивший её, до конца дней жил бы под дамокловым мечом. Есть такие загадки, ответ на которые лучше никогда не находить, чтобы не оказаться крайним — и лишним.

Игорю казалось, что, вот, сейчас он ухватит за хвост — но тут Марина сообщила по переговорнику.

— Игорь Валентинович, к вам посетитель. Говорит, ваш старый друг. Ги… — она запнулась. — Гитис Янчаускас.

— Гитис? — Игорь и изумился, и обрадовался. — Немедленно давай его сюда!

В кабинет вошел Гитис — высокий, худощавый, при этом широкий в кости, с резкими, чуть грубоватыми даже, чертами лица, смягчавшимися, когда он улыбался или начинал говорить — словом, вполне типичный прибалт. Впрочем, прибалтийским в нем было лишь происхождение: он и родился в Москве, и всю жизнь в ней прожил. Отец-литовец настоял на том, чтобы имя сыну дали чисто литовское, но, как посмеивался сам Гитис, «мое имя больше говорит по-литовски, чем я сам». Языка отцовских предков он практически не знал, и ощущал себя своим лишь в России… Если, конечно, он хоть где-то ощущал себя своим. При всей близости отношений, Игорь всегда ощущал в нем некую глухую стену, за которую никому не дозволено проникать — некий строго оберегаемый от внешних посягательств уголок собственного мира, мира памяти и чувств, похороненных заживо. И порой, когда разговор сворачивал на какую-нибудь слишком личную тему, когда проскальзывала какая-то мелочь, непонятно каким боком бередящая то ли воспоминания, то ли личные чувства Гитиса, его лицо пустело, улыбка становилась формальной, и у Игоря возникало ощущение, будто он с налету врубился в бетонный бункер — и что у Гитиса вообще нет своего места на земле, а есть лишь более или менее противные пристанища на долгом пути к неизвестной цели. Иногда, по Бодлеру, он казался «путешественником в смерть», а иногда мерещилось, будто конечная цель его странствий должна быть вполне земной и осязаемой.

Конечно, эта скрытность могла объясняться и судьбой Гитиса. Именно он в свое время порекомендовал органам обратиться за экспертизой старинных карт и рукописей не к кому-нибудь, а к Игорю — именно он, по сути, и вовлек Игоря в тот мир, которому оказалась в итоге отдана вся жизнь Терентьева. Он был выпускником того же вуза, но более старшего выпуска — закончил институт за три года до Терентьева и Хованцева и, судя по тому, что к его мнению прислушивались, уже успел сделать неплохую карьеру. Но он никогда не говорил, в каком он звании, к какому отделу принадлежит — а при попытках прямых расспросов отвечал, что он всего лишь консультант по вопросам, связанным с романо-германской филологией, ничего более. Ну, подумаешь, попросили порекомендовать толкового специалиста, зная его собственную добросовестность — так это ни о чем не говорит, к нему самому-то обращались не чаще раза в год.

До Игоря доходили слухи, что последние несколько лет Гитис почти постоянно обитает в Париже, но ничего определенного он о старом друге не знал. Можно было только догадываться, что тот делает в этом прекрасном городе. Который, впрочем, сам Гитис не очень любил. Он упомянул как-то, что ему довелось около полугода прожить в Париже в восемьдесят девятом году, и что город произвел на него не очень благоприятное впечатление. «Шум, грохот, дребезжание, уличные заторы, и мелкое жулье», — обронил он, с той прибалтийской холодностью интонаций, которая, видно, определялась чем-то, заложенным на генетическом уровне — настолько она была непохожа на встрепанную и открытую московскую манеру общения, которая окружала его с ранних лет и давно стала для него родной.

Так что в Париже Гитис не стал бы засиживаться, не будь у него каких-то важных дел. Игорь и задумываться боялся, что это могут быть за дела, какие тайны скрываются за той непроницаемой стеной, которой был окружен самый сокровенный уголок души «литовца». Или — как его называли институтские друзья — «Дика», переиначив на свой лад его имя. Сперва его называли «Кит», но «Кит» не привилось, и быстро превратилось в «Дик». Надо сказать, Гитис и впрямь неуловимо напоминал отважного Дика Сэнда, Пятнадцатилетнего Капитана — выросшего, возмужавшего и познавшего уголком сердца и разума ледяную горечь бытия. Откуда бралась эта горечь? От необходимости жить в нелюбимом Париже? Или за свой минимум свободы он уплатил — и платит? — такую цену, о которой никому не следует знать?

— Дик! — Игорь шагнул ему навстречу, раскинув руки. — Как я рад тебя видеть!

— Я тоже, — ответил Гитис. — Знаешь, летел в Москву и думал, с кем бы мне хотелось увидеться. И, вообрази только, никого, кроме тебя в голову не пришло. Вот как жизнь всех повыбивала… Хорошо, что я тебя застал.

— Ты когда прилетел? — спросил Игорь, направляясь к сейфу, в котором хранил самый дорогой, для особых случаев, коньяк.

— Да буквально только что. Сегодня рано утром. При литовском посольстве есть маленькая гостиничка, я закинул вещи — и к тебе.

— Так ты?.. — Игорь недоуменно нахмурился.

Гитис кивнул.

— Я уже давно гражданин Литвы. Могу и паспорт показать, — он осмотрел кабинет. — А ты вчера здорово повеселился, да? Сразу веет чем-то родным, студенческим… — он указал на составленные в угол пустые бутылки из-под водки, на пепел сигарет, частично стряхнутый прямо на стол и ковер, мимо пепельницы, на другие следы устроенного Игорем ночного безобразия.