Михаил Черненок - Кухтеринские бриллианты. Шаманова гарь

Вопросов набиралось бесконечное количество, и ни на один из них Антон ответить не мог. Сейчас он походил на студента, вытянувшего на экзаменах совершенно незнакомый билет. Проходя мимо «Соснового бора», со злостью решил зайти в кафе и перекусить — время обеда давно уже миновало. Заказал окрошку, котлету и стакан кефира. Окрошка показалась пресной. Хлебнув пару ложек, отодвинул тарелку и раздавил вилкой котлету. Котлета тоже не лезла в горло. Выпив кефир и оставив на столе почти нетронутую еду, заторопился в райотдел.

Подполковник Гладышев сидел в кабинете один, сосредоточенно изучал какие-то документы. Он кивнул Бирюкову и показал на стул возле своего стола. Положил на стол документы, заинтересованно спросил:

— Что на Береговой? В самом деле самоубийство?

Антон сжато рассказал о результатах выезда на происшествие. Подполковник задумчиво разглядывал мундштук дымящейся папиросы— Когда Антон замолчал, спросил:

— Как Крохина на работе характеризуется? Не узнавал?

— Очень положительно.

— М-да… — Гладышев затушил окурок в пепельнице. — Положительная служебная характеристика, к сожалению, еще не избавляет человека от психического заболевания. А может быть, предстоящий стыд перед разоблачением махинации с лотерейным билетом толкнул ее в петлю.

— Кстати, товарищ подполковник, — вставил Антон. — Позвоните в Ярское Чернышеву. Я утром просил его направить ко мне механизатора Птицына. Он обещал, но Птицына до сих пор нет, и наш дежурный говорит, что он не появлялся в райотделе.

Подполковник снял телефонную трубку и стал набирать номер председателя Ярского колхоза. Чернышев ответил быстро. Разговор состоялся недолгий. Подполковник сослался на сильную занятость, узнав необходимое, попрощался с Чернышевым и, положив трубку, задумчиво сказал:

— Птицын через полчаса после твоего телефонного разговора с Чернышевым на собственном мотоцикле выехал к нам.

— Куда же он делся? От Ярского не больше двух часов езды до райцентра, а уж полдня прошло.

Гладышев пожал плечами и стал уточнять детали, связанные с лотерейным билетом и самоубийством Крохиной. Когда разговор был исчерпан и Антон собрался было уйти от подполковника, зазвонил телефон. Гладышев снял трубку, ответил и посмотрел на Антона.

— Бирюков?… Уже около часу у меня сидит… — сказал он. — Птицын появился? Направь ко мне.

Через минуту обитая дерматином дверь бесшумно отворилась, и в кабинет вошел крепко сложенный плечистый парень с лихим, будто у казака чубом, густо закрывающим правую половину лба. Бирюков сразу узнал его по фотографии на районной доске Почета, хотя вместо черного костюма с медалями в этот раз на Птицыне была синтетическая коричневая куртка с замком-«молнией». Покручивая в правой руке за ремешок защитный шлем и водительские очки, парень улыбчиво прищурился и сказал:

— Птицын я, из Ярского. Вызывали?

Подполковник кивнул головою, показал на стул:

— Проходите.

Парень посмотрел на свои запыленные сапоги. Осторожно, стараясь не наступить на ковровую дорожку, прошел к стулу, положил возле него на пол очки со шлемом и сел.

— Что так долго ехали, товарищ Птицын? спросил подполковник. — Заезжали куда-то?

— Заднее колесо, как на грех, спустило. Хорошо, запаска с собою была, а то вообще бы сегодня не доехал до райцентра. — Птицын расстегнул на куртке «молнию», опять прищурился. — Умудрился на шоссейке гвоздь в покрышку поймать.

— На своем мотоцикле ехали?

Парень утвердительно тряхнул чубом. Подполковник помолчал, переложил на столе бумаги и спросил:

— Догадываетесь, по какому поводу вас пригласили?

Птицын пожал плечами:

— Утром председатель колхоза встретил в конторе, говорит: «Срочно поезжай в районную милицию к товарищу Бирюкову». А я этого товарища во сне никогда не видел.

— Можете наяву познакомиться, — подполковник показал на Антона. — Старший инспектор уголовного розыска Бирюков.

Птицын расплылся в улыбке:

— Очень приятно. Зачем это я вам понадобился, товарищ Бирюков?

— Из автоинспекции к нам сигнал поступил, — осторожно начал Антон. — При регистрации нового мотоцикла вы предъявили на него документы комиссионного магазина. Так?…

— Так. Ну и что?… В комиссионках разве нельзя покупать?

— Можно. Но… у вас совершенно новый мотоцикл…

— А зачем бы я его старый стал покупать? — не дал договорить Птицын.

— Почему новенький «Урал» оказался в комиссионном магазине?

— Я почем знаю. Продавцы сказали, чудик один по лотерее выиграл и сдал на комиссию.

— Сколько вы за него заплатили?

— Полторы тысячи. Точнее, тысячу пятьсот сорок. Рубль в рубль по прейскурантной стоимости.

— Кто вам подсказал, что в комиссионном магазине новый «Урал» продается?

— Подскажут! Держи карман шире. Просто повезло мне. Случайно зашел в магазин и глазам не поверил. Моментом смотался в сберкассу, полторы тысячи снял и увел из комиссионки «Урал» с колясочкой. — Птицын покосился на телефон. — Не верите, можете позвонить в сберкассу. Там точно скажут, что полторы тысячи снял с книжки.

Настала пора перевести разговор к лотерейному билету, и Антон спросил:

— Для чего вы пустили слух, что выиграли мотоцикл?

— В газетке прочитали?

— Не только. В Ярском вовсю об этом говорят.

Птицын искренне засмеялся:

— Случайно такую утку пустил по деревне.

— Как это понимать? — строго спросил подполковник.

— Очень просто понимайте, — как ни в чем не бывало проговорил Птицын, — Когда, значит, привез мотоцикл, стою с ним у своего дома. Подходит Витька Столбов — тракторист из нашего колхоза. В прошлом году он раньше меня записался в сельпо в очередь на «Урал», и до сих пор его очередь еще не подошла. Ну, значит, стоим толкуем. Я ему говорю, что случайно в комиссионке купил. Он не верит. Не заливай, мол, Америку… Подкатывается дед Слышка — старик у нас, в Ярском, один есть — болтун, каких мир не видал. Подкатывается и тоже, будто ему до зарезу такая техника требуется: «Лешка! Где, слышь-ка, такую новенькую мотоциклу добыл?» Надоело мне Столбова убеждать, а тут еще этот липнет. «Выиграл, — говорю, — Кузьмич, по трехпроцентному займу». Старик глазами хлопнул, ноги — в руки и понес по деревне хлеще сарафанного радио: «Лешка-то Птицын, слышь-ка, мотоциклу с люлькой выиграл». Утром уже вся деревня знала. — Птицын замолчал, усмехнулся. — Честно говоря, если бы кто мне историю с комиссионкой рассказал, тоже бы не поверил. Случайность всегда на правду не похожа.

— В газету вас тоже случайно сфотографировали? — спросил Антон.

На бесшабашном лице Птицына появилось что-то вроде смущения. Он потупился, но ответил уверенно:

— С газетой очкастый фотограф виноват. Я ему, как деду Слышке, тоже про трехпроцентный заем говорил. Он вроде понял, а вчера гляжу в газете — мама родная!.. Запузырил все-таки очкастик карточку, а в придачу к ней и утку мою в печатном виде выдал, — Птицын виновато посмотрел Антону в глаза. — Вы, наверное, из-за этого и решили, что жулик я?…