Ника Батхен - Фантастика и Детективы, 2014 № 2 (14)

— Попробуй разобраться сам, — сказал он. — Считай, что это нечто вроде экзамена.

— Экзамена куда? — растерянно спросил Саша.

Евгений усмехнулся.

— Там видно будет.

Молодой человек объявился спустя месяц, когда Евгений уже перестал ждать. Открыв почту, он обнаружил довольно сдержанное письмо, в котором Саша упоминал о «некоторых вновь открывшихся обстоятельствах известного вам дела» и просил о встрече.

Они встретились после лекции. Саша пришел все в тех же свитере и джинсах; выглядел он несколько озадаченным и даже немного печальным.

— Как торговля? — спросил Евгений.

Парень пожал плечами.

— Без происшествий. Начальство довольно, ваша репутация вознеслась до небес.

— Похоже, мы были правы.

— Не совсем.

— Сомневаешься? — Евгений сделал удивленное лицо. — Нашел ошибку в модели?

Саша усмехнулся.

— Нет. Поискал и бросил.

— Почему же?

Молодой человек ответил не сразу.

— Я тут подковался в теории, — начал он. — Сигнал может двигаться со сверхсветовой скоростью при двух условиях. Первое — его движение не связано с перемещением материальных объектов.

— Верно.

— Это тривиально. А вот второе условие гораздо хитрее. Сверхсветовой сигнал не может переносить информацию, так? Признаться, этого я долго не мог понять. Почему, например, точка пересечения лезвий очень длинных ножниц не может двигаться быстрее света, а?

Евгений вздохнул.

— Я уже объяснял. Если лезвия очень длинные, то будут изгибаться, если двигать только с одного конца…

— Именно! — подхватил Саша. На секунду его охватил прежний энтузиазм. — Механическое напряжение в металле не передается быстрее скорости звука в нем, не так ли?

— Так.

— То есть, чтобы лезвия остались прямыми, их надо начать двигать одновременно по всей длине, о чем придется договориться заранее! Значит — никакой информации сверхсветовым движением точки пересечения лезвий передать нельзя.

Евгений хмыкнул. Опасная тема стала ближе.

— Я рад, что ты с этим разобрался. Но какое отношение это имеет к нашей проблеме?

— Правда, не понимаете?

— Саша, хватит загадок. Давай начистоту, ладно?

— Хорошо, — парень явно волновался. — Итак, сигнал от серверной к бирже может идти быстрее света только в одном случае: если он не несет информации.

— Допустим.

— С другой стороны, сигнал содержит указание о покупке или продаже акций. Это, безусловно, информация.

— Тоже верно.

— Есть только один способ устранить противоречие — информация о будущей сделке уже была на сервере биржи. Ее внесли туда заранее, до начала торговли. Вероятно, инсайдерская утечка об игре на повышение. Или на понижение, неважно. Все просто — тривиальное мошенничество, замаскированное под высокие технологии. Кто-то решил обставить покупку акций через сверхбыстрого биржевого робота, для этого и нужна была новая версия «Аладдина». Вот только этот кто-то не учел эффект «зайчика», и пришлось срочно исправлять ошибку.

— Это только предположения?

— Не совсем. Я вывел из игры парочку серверов и проверил свою теорию. Все подтвердилось. Сигнал становится «зайчиком», если ордер на покупку или продажу уже есть на бирже.

Прозвенел звонок, коридор опустел — студенты разошлись по аудиториям. Саша задумчиво смотрел в окно. «Остановился ли ты на этом? — подумал Евгений. — Или все-таки сделал последний шаг?»

— Кто же этот мошенник? — Евгений слышал себя словно со стороны. — Кто мог провернуть такое дельце? Неужели сам Стронг?

Саша кивнул.

— Разумеется, но не только он. Знаете, я долго не мог понять, почему Стронг не остановил торговлю, когда в «Москва-Сити Трейдинг» почуяли неладное. Ведь он сильно рисковал.

— Ну, и как — понял?

— Да. У Стронга в «Трейдинге» появился свой человек. Он и помог замести следы. Весьма успешно, надо сказать, — Саша задумчиво посмотрел на Евгения. — Многого от вас и не требовалось — просто запудрить мозги псевдонаучной чепухой. Ну, и внести кое-какие изменения в «Аладдин», чтобы тот не работал так вызывающе быстро. Дело пяти минут. Все остальное время вы пускали пыль в глаза, в основном мне, — он усмехнулся. — Надо же — интерференция электромагнитных волн на псевдокристалле из упорядоченно расположенных серверов. И я повелся на это!

— Ошибаешься, — возразил Евгений, — модель действительно любопытная. На пару статей в приличном журнале потянет.

— В остальном я прав?

— Теория интересная — безотносительно того, насколько она верна, — ответил Евгений. Приходилось взвешивать каждое слово. — Однако в одном я уверен — экзамен ты сдал. Если хочешь, возьму тебя в свою группу. Будешь заниматься распространением электромагнитных волн в среде. Перспективная тема, масса приложений. Платить я тебе буду меньше, чем в «Москва-Сити», но на жизнь хватит.

— А если Стронг опять решит похулиганить?

— К физике это не будет иметь никакого отношения, — решительно сказал Евгений. — Кроме того, консультации мне надоели — отвлекают от работы. Больше я ими заниматься не собираюсь, да и нужды нет. Так что, согласен?

Саша ответил не сразу. Он с видимым удовольствием провел ладонью по широкому подоконнику, огляделся по сторонам. Его взгляд задержался на портретах отцов-основателей на стене, противоположной окну. Наконец, полное лицо Саши расплылось в довольной улыбке.

— Приятно вернуться в альма-матер, — сказал он. — С чего мне начать?

Евгений окинул новоиспеченного сотрудника насмешливым взглядом: растрепанные рукава свитера, пузыри на коленях.

— Для начала смени одежду. У нас тут, знаешь ли, и девушки учатся.

Яна Дубинянская

21 августа 1975 г.

Стрелять начал Ив, подслеповатый идиот, и все обошлось бы даже тогда — баркас мотало, словно турбулентную игрушку в ванне, волны ревели так, что заглушили бы и выстрелы, как глушили детский крик, и слабая вспышка рассеялась бы во мгле — но он попал. Из пугача для туристов, лучом-иглой, годным лишь на то, чтобы оцарапать врага, привести его в бешенство — и выдать себя с головой.

Потом Ив лепетал, будто думал, что эти лучи обработаны чем-то нервно-паралитическим. Его, толстого и рыхлого, так ни разу и не зацепило. Ответной серией боевых лучей, получивших точку наведения, убило Андреаса за штурвалом и, кажется, одного из гребцов. Я не знала точно; с самого начала перестрелки, раньше, чем муж заорал «Ложись!!!», я распласталась по дну баркаса, упираясь локтями и закрывая собой орущую Аську. Все происходило там, наверху.