Ника Батхен - Фантастика и Детективы, 2014 № 2 (14)

Я удаляюсь.

Сергей Звонарев

9 июня 1971 г.

Как и предупредили Евгения, их было двое.

В лекционный зал мужчины вошли через заднюю дверь, минут за пять до звонка. Одному под пятьдесят, второй гораздо моложе. Выглядят уверенно, на обоих хорошие деловые костюмы. Туфли блестят, несмотря на осеннюю непогоду.

Евгений повел себя так, словно вошедшие его не интересовали — посещение у нас свободное, мало ли кто зайдет на лекцию. Отпустив со звонком студентов, он неторопливо стирал с доски формулы и обернулся только когда услышал свое имя и отчество, произнесенные с вопросительной интонацией. Да, подтвердил он с благожелательным интересом, это именно я.

Молодого звали Олегом, его товарища — Владимиром, оба из компании «Москва-Сити Трейдинг», торговля на бирже. Им была нужна консультация. Точнее, мнение эксперта, поправил молодого коллегу более опытный товарищ, подняв статус переговоров. Дело срочное, что, разумеется, будет учтено при оплате. Тысяча долларов за один день, проведённый в сердце московского финансового центра, с рекламной интонацией предложил Владимир. Остальные подробности в дороге. Согласны, профессор? Евгений таковым еще не был, но уточнять не стал. И, разумеется, он согласен. Кто откажется от месячной зарплаты, если ее предлагают за несколько часов работы?

Чтобы уладить проблемы с занятиями, хватило пары звонков.

Опытный товарищ отрядил своего помощника за руль «Лексуса», а сам вместе с Евгением устроился сзади. Ненавязчиво пахло дорогим одеколоном, матовую кожу на спинках и сиденьях хотелось погладить.

Владимир, щелкнув замками кейса, достал планшетник, несколько раз ткнул в него указательным пальцем и повернул экраном к Евгению. Страничка в формате pdf, на английском. Крупным шрифтом заголовок, пониже, курсивом — имя автора. Под ним — аннотация.

— Ваша статья? — спросил Владимир.

— Да.

— О чем она?

— Довольно специальная тема. Эффективный алгоритм интерполяции осциллирующих негармонических функций.

Владимир хмыкнул: он, конечно, признавал право ученых на свой собственный, птичий язык.

— Может, и специальная, вот только один шустрый деятель приспособил ваш алгоритм к биржевой торговле. Слышали об этом?

— Краем уха. Программа с каким-то сказочным названием…

— «Аладдин». Самый успешный биржевой робот за последние полтора года. А вывел его на рынок некто Майкл Стронг. Он вам заплатил хоть сколько-то?

— Он не обязан это делать.

Олег, не отрывая взгляда от дороги, пожурил профессора:

— Надо сначала подать патент, а потом уже публиковаться.

— Наверное, вы правы, — согласился Евгений и добавил, словно оправдываясь: — Я не коммерсант, а ученый.

— От биржевых роботов требуется точный и быстрый прогноз, — продолжил Владимир. — «Аладдин» установил новый стандарт. Он совершает несколько сот тысяч покупок и продаж за день, время принятие решения измеряется в микросекундах. А пару недель назад на сервере компании Стронга поставили новую версию «Аладдина». Скорость операций возросла вдвое, и за десять дней наш герой заработал на колебаниях курсов не меньше десяти миллионов. Прибыли остальных игроков немного упали.

— Все это интересно, но не совсем по моей части…

— Сейчас будет по вашей. В серверной, где стоит железо, работает один парень. Выпускник физфака, зовут Сашей. Работы по специальности не нашел, подался к нам. Так вот, онто и заметил одну странность.

Владимир снова взялся за планшетник. На экране появилась карта Москвы.

— Серверная находится в башне «Меркурий», а сделки совершаются на бирже. Длина кабеля между ними около шести километров. Наш студент посчитал, что сигнал по нему туда и обратно не может пройти быстрее, чем за сорок микросекунд.

Владимир сделал паузу, давая возможность возразить.

— Ну да, расстояние поделил на скорость света, — подтвердил Евгений и подколол: — Это знает любой студент. Если он с физфака.

— Значит, вы с ним согласны? — без улыбки спросил Владимир.

— Разумеется.

— Хорошо. Так вот, Саша заметил, что иногда время сделок, совершаемых «Аладдином», меньше тех самых сорока микросекунд.

— Сигнал идет быстрее света? — Евгений покачал головой. — Это невозможно. Ищите ошибку.

— Уже искали. Специалисты клянутся, что железо и софт в порядке. Послушайте, объем подозрительных сделок — миллиарды долларов. Если у нас техническая неисправность, нас вышвырнут с рынка.

— Вряд ли смогу вам помочь…

— Евгений, — Владимир понизил голос, словно собирался доверить тайну, — я вам вот что скажу: это мошенничество. Я не знаю, как, но Стронг дурачит нас всех. Он работает на грани закона, а иногда и за гранью, но при этом чертовски осторожен. С Нью-Йоркской биржи его вышвырнули, теперь он перебрался к нам. Помогите изобличить его.

— Даже мошенник не может нарушить законы физики. Вам нужен следователь, а не ученый.

— Один день, — давил Владимир, — посмотрите свежим взглядом. Поговорите с Сашей. Может, вам придет в голову идея. С нашей стороны — деньги, с вашей — никаких обязательств.

Евгений вздохнул.

— Хорошо. Но должен заранее сказать — не уверен, что буду полезен.

Владимир широко улыбнулся.

— По крайней мере, вам будет интересно.

В этом он не ошибся.

Евгения поразил размах, с которым «Москва-Сити Трейдинг» расположилась в башне «Меркурий». Подвальный этаж небоскреба был заполнен длинными рядами стоек, занятыми серверами с биржевыми роботами. Между стойками ощутимо дуло — мощная система охлаждения непрерывно подавала в помещение прохладный воздух. Казалось невероятным, что кто-то может разобраться в сплетении разноцветных кабелей, соединяющих сервера и стойки.

Саша, однако, мог.

Это был рыхлый парень лет под тридцать в мешковатых потертых джинсах и свитере, под которым намечался живот. По части бритья Саша сегодня взял выходной — а может, и не только сегодня, — а торчащие во все стороны лохмы давно уже не встречались с расческой. Похоже, дамы сюда заглядывают редко, подумал Евгений.

— Мы крупнейший потребитель энергии в Москва-Сити, — из-за шума вентиляторов Саше приходилось повышать голос. — Пиковая нагрузка — пять мегаватт! Для нас даже отдельную подстанцию сделали. Хотя, наверное, зря — мы скоро переедем отсюда поближе к бирже. Сорок микросекунд — для продвинутых клиентов слишком долго!

Он остановился возле одного из серверов, ничем не выделяющихся среди тысяч других.

— Вот здесь и живет «Аладдин». Ваше детище?

— Нет.

Саша удивился.