Марина Серова - Менеджер по чудесам

— Да как его поймешь, если даже не знаешь, кто он, — обреченно вздохнул Вячеслав.

— Это вы верно подметили, — согласилась я. — Чтобы вести игру на равных, нужно знать, кто играет на другой стороне. Имя этого врага мы пока не знаем, но зато нам известна его цель.

— Убить меня, — едва слышно вымолвил Конышев.

— Не совсем, — не согласилась я, потуже затягивая повязку на руке. — Скорее, он хочет приостановить создание программы невскрываемых кодов. А для этого нужно убрать вас. Допустим, что именно хакеры прислали вам письмо, якобы написанное вашей женой.

— Но откуда они…

— Допустим, просто допустим, — перебила я Конышева. — Для чего они это сделали? Естественно, чтобы выманить вас, заставив поехать за супругой. Учитывая то, что покушения велись на всем пути нашего следования, место ее пребывания им также хорошо известно. Вот тут-то и начинается непонятное: почему бандиты не захватили женщину, а затем не вынудили вас прибыть туда, куда им нужно и удобно, собственным ходом? Они ведь должны понимать, что ради жены вы пойдете на все и исполните любое их требование, вплоть до утаивания ее похищения от ваших спонсоров. Почему же тогда не сделали этого? К чему столько сложностей и преград, когда все можно было бы значительно упростить?

— Я тоже не понимаю, но очень боюсь, что Вике причинят какой-то вред. А еще боюсь, что ее уже давно нет в живых.

— Что вы такое говорите! — воскликнула я.

— То, что думаю, — сухо заметил Конышев. — Это же логично: после того как им не удалось убить, они решили сломить меня психологически, понимая, что после такой потери я не смогу вернуться к работе.

— Или же, наоборот, обозлитесь еще сильнее и с удвоенной силой возьметесь за дело, — возразила я. — Согласитесь, ведь они не в курсе вашего образа мыслей, а потому вряд ли рискнут так поступить. Психологическое воздействие не всегда срабатывает, как хотелось бы. И потом, наши противники, судя по всему, люди решительные и предпочитают силовые методы. Так что ваше предположение, скорее всего, ошибочное.

— Возможно. Хотя не знаю… уже ничего не знаю, — вздохнул Вячеслав.

Я промолчала, продолжая продвигаться вперед. Прошло примерно минут двадцать, прежде чем мы наконец выбрались с поля на дорогу. Но прежде чем покинуть ставшие родными подсолнухи, я обследовала окрестности и лишь затем вернулась за Вячеславом. Мы выбрались на трассу, немного прошагали вперед, дабы отыскать столб с километровой отметкой. Оказалось, что от города мы уже очень далеко, а до следующего населенного пункта тоже невесть сколько.

Я достала сотовый и набрала номер Александра. Тот ответил не сразу, заставив меня слегка понервничать.

— Ты что так долго не отвечал? — накинулась я на мальчишку, когда связь все же установилась.

— Так получилось, — не нашел оправданий юноша. — А вы что, уже на трассу вышли?

— Да, конечно, — я сообщила наши координаты. — А как дела у тебя?

— Все еще в поле, — нехотя признался Александр. — Я уж и в одну, и в другую сторону шел, не кончается оно.

— Ты что, вообще не ориентируешься на местности? — ужаснулась я.

— Ну да, — промямлил мальчишка. — С детства топографическим кретинизмом страдаю. Ну ладно в городе, так тут поле: черт знает, куда идти.

— М-да, после того, как ты там покружил, действительно не сообразишь, — вздохнула я. — Какие-нибудь посторонние звуки слышишь? Машины, например.

— Нет, только стрекозы да кузнечики.

— Что ж с тобой делать-то? — невольно вздохнула я. Но тут Вячеслав подсказал:

— Пусть ориентируется по солнцу. Скажи ему, с какой стороны оно должно быть, и пусть движется в нужном направлении.

Я немного расстроилась от того, что такая удачная мысль пришла в голову не мне, но быстро подавила досаду, посмотрела на небо и принялась объяснять юноше, как ему добраться до дороги. Александр, кажется, понял и пообещал, что будет не просто идти, а бежать, чтобы нам не пришлось ждать его слишком долго. Пожелав ему удачи, я отключилась.

— Что будем делать теперь? — после небольшой паузы спросил Вячеслав. — Думаете, стоит ждать парнишку? Или, может, пусть выбирается с поля да возвращается домой, пока цел? А мы уж с вами сами как-нибудь до места доберемся. Незачем ему рисковать.

— Я думаю так же, — согласилась я с Вячеславом. Мне не особенно хотелось торчать здесь неизвестно сколько, тем более что рана то и дело напоминала о себе. — Пусть возвращается и сообщит в милицию о случившемся, покажет место, где все произошло. Они заберут тела…

— Тогда позвоните ему еще раз, — предложил Конышев, не дослушивая.

Я кивнула и заново созвонилась с Александром. Когда я вкратце поведала о своем решении, мальчишка возмутился:

— Нет, не хочу и не буду возвращаться. Я обязан быть с вами, охранять Вячеслава и вас.

— Тебя самого охранять нужно, — возразила я строго. — Хватит, и так уже троих потеряли. А их еще, между прочим, отыскать нужно, вот ты этим и займешься. Все понял?

— Понял, — сквозь зубы ответил Шиханов. Ему совсем не хотелось отставать от нас, но сейчас не до геройства. Я, конечно, была благодарна парню за все, что он сделал, за то, что не сдрейфил, но подставлять его более не могла.

— В таком случае лови машину и сейчас же марш в город, — приказала я, а затем чуть спокойнее добавила: — Мы на тебя рассчитываем. Очень.

— Хорошо, я все сделаю, как вы сказали, — пообещал паренек и, пожелав нам удачи, отключился.

Теперь уже я вышла на дорогу и принялась ловить попутку. Как назло, все автомобили проносились мимо, даже и не думая останавливаться. Я не сразу поняла, чем это вызвано. Но потом, осмотрев себя и Вячеслава с ног до головы, сообразила, что столь подозрительным типам, как мы, — пыльным, окровавленным, в изорванной одежде и с исцарапанными лицами, с налипшей травой и репьями, — бессмысленно надеяться на удачу. В таких обстоятельствах рискнет остановиться только сумасшедший. Но на таких сегодня явно был неурожай.

— Похоже, придется идти пешком, — заявила я Вячеславу после нескольких неудачных попыток поймать такси. — Мы с вами слишком несолидно выглядим, чтобы нас подвозили. А люди сейчас, сами знаете, какие пуганые.

— Сколько до следующего населенного пункта? — поинтересовался Вячеслав.

— Не знаю, но наверняка много.

— В таком случае, может быть, попробовать остановить машину при помощи этого? — Мужчина вытащил из своего кармана пластиковую кредитную карточку и протянул ее мне. — Как думаете, это прибавит нам солидности?

— Пожалуй, что да, — произнесла я в ответ. Затем взяла кредитку и, зажав ее между двумя пальцами, выставила руку в сторону.

Несколько машин прошли мимо, словно водители не замечали этой вещицы. Но одна все же остановилась. Это был старенький «жигуленок» василькового цвета, с помятыми дверцами, без одной фары и с треснувшим лобовым стеклом, залепленным синей изолентой. Но в нашем положении нам и эта развалюха казалась за счастье. Мы с Вячеславом подскочили к окну водителя, и я спросила: