Наталья Солнцева - Убийство в пятом варианте

– Татьяна не спала. Она слышала, что дверь открывают, но почему-то не повернулась…

– Она была обижена на Ступникова, – предположил Ренат. – Оскорблена тем, что он запер ее… Он решил поглумиться над ней!.. Сначала наставил рога Бушинскому, потом унизил его жену, закрыв ее в подвале. Отрывался, как мог… Мерзавец! Как он заманил ее сюда?

– Управляющий не применял силу… Татьяна пришла в кладовую по своей воле. Она… пряталась!.. От кого она могла прятаться в своем доме?..

– Только от мужа. Должно быть, Ступников убедил ее, что вот-вот нагрянет Бушинский, и ей лучше пересидеть в подвале… Татьяна согласилась, на свою беду. Она не ожидала, что ее тупо закроют снаружи…

– Когда убийца отворил дверь, Татьяна была уверена, что это явился управляющий. Она не повернулась, выражая таким образом свой протест… Она продолжала лежать… и лишь в последний момент почувствовала неотвратимый конец…

– Она не смогла даже пошевелиться… оцепенела от ужаса… Ее страх повсюду!.. К страху примешивается злорадство убийцы… На все это накладывается испуг Бушинского… Ступников испытал странное чувство, увидев труп Татьяны…

– Сначала паника, потом изумление, – определила Лариса. – Он словно ожидал чего-то другого… боялся чего-то другого…

– Непонятно.

Ренат внимательно осматривал место преступления. Кладовая представляла собой квадратное помещение с крашеными в кофейный цвет стенами. Из мебели здесь стоял деревянный стеллаж с хозяйственным скарбом и тумбочка. Точно такая же, как в коридоре.

– У стены был топчан, который Бушинский со Ступниковым сожгли во дворе, – сказала Лариса. – Они сделали тщательную уборку. Вымыли все, уничтожили улики.

Она показала пальцем на коробку с красным крестом.

– Ветеринарная аптечка…

– Бушинский нам не солгал, – кивнул Ренат. – Они с управляющим пришли сюда за успокоительными пилюлями для собак.

Лариса замерла посередине комнаты, лицом к тому месту, где стоял топчан, и закрыла глаза. Картина убийства тонула в эмоциях хозяина дома, который увидел свою мертвую жену, и Ступникова, который запаниковал.

– Убийца знал, что Татьяна здесь… Если бы она повернулась, это ничего бы не изменило. У нее не было шанса спастись…

– Кто из них? Ступников или Бушинский? Я не верю в алиби управляющего. А ты?

– Он мог добавить снотворного в чай горничной, и когда та уснула, прийти, убить Татьяну и вернуться в постель к любовнице.

– Он мог убить хозяйку в любое время и избавиться от тела. Тогда ему не нужно никакого алиби. Зачем такие сложности?

– Зачем он придумал Джейн Рейли и написал целую повесть от ее имени? А потом отослал в журнал?

– Ступников – странный тип, – заключил Ренат. – Себе на уме. Когда он понял, что Бушинский увлекся мнимой Джейн, то утратил интерес к этой истории. Рассохина наверняка пожаловалась ему, что босс чуть не пристрелил ее, приняв за притворщицу. Управляющий мог торжествовать! Его замысел удался, оставалось только смеяться и потирать руки от удовольствия.

– Он не ожидал, какой эффект произведет рукопись… не только на Бушинского, но и на него самого.

– И все-таки, кто из них?

Лариса, как ни старалась, не «видела» лица убийцы. Размытый темный силуэт с ножом в руке… резкий взмах… всплеск ярости… Тело на топчане дернулось и затихло… Потом кто-то спокойно выключил свет, вышел и закрыл за собой дверь. Ключ положил на место, в ящик…

– Это недоказуемо, – сказала она, повернувшись к Ренату. – Даже если мы установим убийцу… Это недоказуемо! Нам никто не поверит.

– Н-да…

Лариса вздрогнула и схватилась за горло, словно получила удар ножом.

– Идем отсюда! Наверх! – взмолилась она. – Мне плохо!

В Трошино выехали на двух авто. Ступников пригласил Алину к себе в машину. Бушинский не возражал. Секретарша раздражала его своей рассеянностью. То одно забыла, то другое, то ошибок в документах наделала. Чем больше ее ругаешь, тем хуже она работает.

Он не признавался себе, что та ночь в призрачном отеле не прошла для него бесследно. С ним что-то произошло там. И Алина стала свидетелем его… перерождения. Это слово внезапно пришло ему на ум, когда девушка садилась в машину управляющего. Не хватало, чтобы она сболтнула лишнее. Ступников и так много знает.

По дороге Бушинский раз за разом набирал номер Рената и Ларисы. Те не отвечали.

– Сквозь землю они провалились, что ли?

Самсон Карлович нервничал. Он не оговаривал с ними свой приезд в Трошино, да еще вместе с управляющим и секретаршей. Его самого удивляло внезапно принятое решение. Будто его заставили так поступить. Кто-то внушил ему, что он должен ехать в Трошино вместе с управляющим! А тот, ловелас чертов, прихватил с собой Алину.

– Он неисправим, – презрительно буркнул Бушинский. – Падок на женщин, как кот на сметану.

Ему всё казалось нереальным. Нынешний день, подписанный со Ступниковым договор, эта поездка в Трошино. Аркадий увидит в доме чужих людей, пристанет с вопросами, бог знает что заподозрит. Придется оправдываться. Неприятно, но согласиться кутить в ресторане Бушинский не мог. Что скажут люди? У человека жена пропала, а он пьет, гуляет, развлекается с молодой девицей.

Мертвое лицо Татьяны на миг заслонило серую ленту шоссе. Бушинский чуть не съехал в кювет. Он притормозил и остановился на обочине перевести дух.

Машина, которую вел Ступников, тоже притормозила. Управляющий позвонил ему на мобильный.

– Что-то случилось? Я видел, как ты резко вильнул.

– Все хорошо. Я просто объезжал яму.

Ступников промолчал и покосился на девушку, которая дремала на переднем сиденье. Понизил голос:

– Я не заметил ямы, Самсон…

– Отвали! – разозлился тот. – Какого черта?! Езжай вперед! Я догоню.

Бушинский прикусил язык, и опять поздно. Лариса с Ренатом не ждут визитеров. Лучше бы ему первому заехать во двор и предупредить их. Хотя… какая разница? Ждут, не ждут. Не стоит нагнетать ситуацию.

Черный «Мицубиши» промчался мимо, мигнув ему фарами.

– Надеюсь, ты не обиделся, – сказал Бушинский, словно Аркадий мог его слышать.

Он решил не отставать и двинулся следом за Ступниковым. Тот удивится, застав в доме незнакомцев! Ну и плевать! Пусть думает, что хочет!

– Это мой дом. Кого хочу, того приглашаю. Я не обязан никого спрашивать.

Все же Бушинский был недоволен собой. Надо было под любым предлогом задержать Аркадия в Москве до утра. Пусть бы переночевал у него, в конце концов.

– Угораздило меня так сглупить…

После смерти жены ему было неуютно одному в пустой квартире. Всюду попадались на глаза вещи Татьяны, мерещился ее голос. Он плохо спал, вздрагивая от каждого звука, от каждого шороха в темных комнатах. Присутствие Ступникова не стеснило бы его, наоборот.