Йон Колфер - Вокруг пальца

Ремень удержал меня на месте, но я по-прежнему не могу ни хера дышать. Ради всего, оставьте же меня в покое, на хрен! Бог, Будда, Ганди, Аслан [46] См. «Хроники Нарнии» К. Льюиса. . Кто угодно. Я вспоминаю, что у меня есть руки, когда кузов машины оседает на своей покоробленной ходовой части и прекращает движение. Я отстегиваю пряжку, проскальзываю по сиденью и делаю жадный вдох, продирающийся через гортань, как битое стекло, но мне наплевать. Мой мозг был в считаных мгновениях от кислородного голодания, а у меня ни одной клетки мозга в запасе, чтобы их терять. Я снова вдыхаю, уже глубже, и чувствую, как моя паника отступает. Образовавшийся вакуум заполняет замешательство.

Что происходит?

Какая это часть моей жизни?

Я в Ирландии, Ливане или в Джерси?

Я толком не знаю, что за типы впереди, но догадываюсь, что они планировали причинить мне вред, так что радуюсь, видя, что они не шевелятся, а их головы обернуты грибами вспученных подушек безопасности. Может, они не выжили. Я думаю, что, раз я отделался достаточно легко, не потеряв сознания, вряд ли стоит надеяться, что им это не удалось.

Значит, это спасение? Неужели? Мои друзья перегруппировались, объединили свои ресурсы и пришли мне на выручку?

Сомнительно. Есть ли у меня друзья? На ум никто не приходит. Что-то там насчет Мадонны и «Би Джиз».

Двое уже мертвы. Какая трагедия, какая группа!

Слышится ужасающий скрежет терзаемого металла, и «Хаммер» сдает назад на пару футов, утаскивая боковую дверцу вслед за собой.

«Надеюсь, прокатный, – недоброжелательно думаю я. – Чтобы двоих этих скурвившихся «фараонов» оглоушили счетом».

«Фараонов»? Они «фараоны». Теперь я припоминаю. Кригер и Фортц.

На меня падает тень, и я с облегчением вижу человека, обрамленного дверным проемом, до недавнего времени шедшим в комплекте с дверцей. Я испытываю облегчение, потому что силуэт человеческий, а не обезьяний, хоть на нем и маска Обамы.

Обезьяний? Кнопка. На самом деле этого быть не могло.

Фигура стремительно наклоняется ко мне, хватая за грудки.

«Мой спаситель», – пытаюсь я сказать, но во рту у меня что-то твердое, и я позволяю ему выпасть мне на колени.

Зуб. Один из моих моляров. Столько лет возни с зубной нитью коту под хвост. А ведь я еще и терпеть не могу зубную нить.

Этот тип мне знаком.

– Спасибо за спасение, – говорю я. Что ж, я вовсе не хочу показаться грубияном.

– Да никакое это не долбаное спасение, отморозок, – произносит знакомый голос.

Веснушка. Помню.

Друг или враг?

Враг. Недвусмысленно и однозначно.

Я сплевываю окровавленный кусочек десны.

– Веснушка. Я за тебя болел, чувак.

Он выволакивает меня из машины, и мы оказываемся в непосредственной близости.

– Не зови меня Веснушкой, – рычит он. – Веснушкой меня зовут мои боссы, и знаешь что? Теперь босс я .

Разумное требование.

– Нет проблем. Как же тебя звать?

Веснушка подгоняет меня к вырубившемуся «Хаммеру». На шоссе пустынно – значит, час или очень поздний, или очень ранний. Как бы там ни было, архангелам потребуется не больше минуты-другой, чтобы нагрянуть сюда, а углядеть раздолбанный «Хаммер» не так уж трудно. Я вижу знак «Силверкап» у съезда. Такой может быть только один.

– Можешь звать меня мистером Ломаном.

Должно быть, он шутит.

– Тебя звать сломанным?

Веснушка вздергивает меня, так что мы стоим нос к носу.

– Совершенно верно. Руди Ломан.

Порой надо посмеяться, даже если тебя за это прикончат.

– Орудие Сломано? Хер мне в сраку. О чем только родители думали?

Кровь ярости бросается Руди в лицо, и веснушки совсем исчезают.

– Руди… Ломан. Никаких « С» .

Я все еще не совсем в себе, если понимаете, о чем я. Лицо у меня будто освежевали, тело в говно, но мне кажется, что важно поддерживать беседу.

– Все знают, что в Руди нет никаких « С» , Веснушка. Я тебе не тупое орудие… Без обид.

Веснушка наносит мне удар в солнечное сплетение, наверное, причинив какой-то ущерб, но уровень моей боли настолько зашкаливает, что на удар я попросту не обращаю внимания.

– « С» нет в Ломан. И в Рудольф.

До меня доходит.

– А, как сломан, только без « С» .

Очевидно, для Веснушки это на одну согласную перебор, потому что он взвывает с отчаянием того особого рода, породить которое могут лишь десятилетия измывательств, и швыряет меня на заднее сиденье «Хаммера». Попутно я вверх ногами вижу водителя, и это пацан – Ши.

Я в недоумении.

Веснушка забирается следом за мной и захлопывает дверцу.

– Ты видел, Руди? – спрашивает пацан. – Я пригвоздил этих долбаных копов. Я раздолбал их на хер. И кто теперь студентик? У кого теперь кишка тонка?

А затем – прямо не верится – они по-настоящему дают «пять» друг другу. Эти ребята поладили. Будто смотрели «Улицу Сезам» и узнали все о толерантности и умении понимать чужую точку зрения.

Ши тычет в мою сторону большим пальцем:

– Скажи мне, что мы будем пытать этого всуесоса на старый лад.

Стащив маску, Сломанное Орудие стучит костяшками пальцев мне по виску.

– Знаешь же, пацан. Старая школа.

Старая школа? Помнится, раньше старой школой были «Ран Ди-Эм-Си» [47] Американская рэп-группа 1980-х гг. , а теперь пытки ирландского парня.

Гребаное фуфло – старая школа, полный рот хумуса, уловка-Мерфи-22.

Следуя указаниям Веснушки, Ши загоняет «Хаммер» в гаражный сервис в двух кварталах от «Джавитс». Я всегда гадал, кому это пришла в голову блестящая идея разместить крупнейший конференц-центр в подобных окрестностях. Каждый год десятки бухгалтеров и айтишников влетают по полной, потому что свернули не на ту улицу по пути обратно в свой «Холидей Инн» в центре. Счастливчики отделываются парой зуботычин и расставанием с бумажником, невезучих затрахивают по самое некуда. До меня доходил слух о бандерщике, держащем специализированную конюшню бывших библиотекарш, которых он забрал у банд и привел в порядок. Наверное, урбанистический миф.

Время поездки я использую с толком, чтобы немного привести себя в порядок, и к моменту, когда Веснушка выволакивает меня из автомобиля, я уже практически уверен, что наручники мне надела не горилла. В качестве же негатива действие средства, подсыпанного мне Эдит, заканчивается, и я понимаю, что в подобную передрягу еще не попадал. Мои синяки нахватали синяков, последние покрылись кровоподтеками, а мои мучения еще толком и не начинались. По-моему, левое ухо смахивает на кочанчик цветной капусты, а над одним глазом вырос какой-то дикий козырек, по ощущениям не похожий ни на одну из шишек, которые бывали у меня прежде.

Впрочем, обо мне уже беспокоиться поздно.