Екатерина Барсова - Проклятие Титаника

– А если не расскажу?..

– Расскажешь! Куда ты денешься!

Они все, как пауки в банке, подумала Ульяна. Однажды очень давно на уроке биологии им продемонстрировали этих насекомых. Зрелище было не для слабонервных. Неприятно видеть, как подобные пожирают себе подобных…

– Я ничего не знаю, – громко сказала она. – Все вопросы не ко мне. Я – лицо постороннее.

– Брось! – Он встал около нее. – Оставь эти сказки для других. Ты была с этим итальяшкой. Еще один предатель. Все вынюхивал и выслеживал. На свою голову.

– Он жив? – быстро спросила она.

Егошин внимательно посмотрел на нее.

– А вот это будет зависеть от тебя.

– Каким образом?

– Самым прямым. Расскажешь все, и он будет жить, нет – значит не судьба…

– Что вы хотите знать…

Егошин потер подбородок.

– Как далеко Тоньяцци продвинулся в своих расследованиях, что ему удалось узнать?

– Ну это точно не ко мне, – мотнула головой Ульяна. – Я в этих бизнес-делах ничего не понимаю. Результатами своего расследования Тоньяцци со мной не делился.

– Кто этому поверит? – Егошин подавил зевок. – Что-то мне с тобой возиться неохота. Ты то ли дура полная, то ли притворяешься ею. Мне нужны факты. Не хочешь говорить – не надо. Здесь есть подвал. Вряд ли тебя кто там услышит. Тебе только маму и осталось вспоминать. Или отца… покойного. Интеллигентный был старичок…

– Папа! – вскрикнула Ульяна. – Папа… – Из глаз брызнули слезы.

– О, да ты, деточка, чувствительная, оказывается. Папа, папа твой… тоже все вынюхивал, выслеживал, это у вас наследственное, наверное… Ему дали задание раскопать фамильное древо Поликсеновых. И все. А он начал вопросы неудобные задавать, пытался связаться с заграничными коллегами…

– Папа… – Ульяна встала с кресла, не помня себя, бросилась с кулаками на Егошина. – Скотина! Мразь, подонок!

Он оттолкнул ее, но она успела выставить вперед руку и полоснуть его лицо когтями. Три царапины прорезали щеку Егошина.

– Вот дрянь, – выругался он. – Витя! – заорал он. – Здесь эта помешанная буйствует, усмири ее!

Дверь сразу распахнулась, как будто Витя стоял под ней и ждал окрика босса.

– Это мы завсегда готовы, – лениво откликнулся он.

Витя успел переодеться в джинсы и майку, рельефно обтягивающую накачанные мышцы.

– Сразу ее тащить или повременить?

– Давай сразу, цацкаться с ней мне неохота.

– Сей момент.

Руки-ноги у нее стали ватными, Ульяну охватило странное безразличие.

«Лучше сразу умереть, чем терпеть издевательства этого ублюдка. Но так просто я не сдамся. Пусть не надеется. Буду сопротивляться до последнего…»

Телефонная трель раздалась внезапно.

Егошин отошел к окну.

– Да… – донеслось до Ульяны… – Ну что ж… Ладно… Поговорим…

Он повернулся к ней и усмехнулся:

– Твой друг сюда едет. Поспешил на помощь. Исключительно благородный молодой человек. Посмотрим, что он скажет… – В голосе Егошина слышалась ирония.

А Ульяна чувствовала себя, как приговоренный к повешению, которому внезапно отменили казнь.

Егошин вышел, она осталась наедине с Витьком. Тот был явно раздосадован неожиданным поворотом дела.

– Ну что молчишь? – не выдержал он. – Язык проглотила?

– Сказать нечего.

– Скоро заговоришь… И даже запоешь, – пообещал он.

– Это вряд ли.

– Почему? – В голосе бандита послышалось раздражение.

– Потому… ты же слышал: кое-кто сюда едет.

– А ты здесь при чем? Он, как я понял, свою шкуру спасает. Его припекли крепко, вот он и примчался.

Витек вынул из кармана брелок и стал вертеть его на пальце.

Ульяна сидела в кресле, сжавшись. Время текло медленно-медленно. Но вот где-то раздались хлопанье двери, чьи-то голоса, и она выпрямилась.

– На что надеешься? – лениво процедил Витек. – Лучше смотри в глаза суровой реальности.

– Главное – чтобы не в твои.

Его глаза сузились, и он шагнул к ней. Ульяне показалось, что Витек готов ее ударить, но тут дверь распахнулась, вошли Егошин и Андреа. Ульяна хотела рвануть к нему, но вместо этого медленно встала с кресла и сделала несколько шагов навстречу.

– Как ты? Все в порядке? – быстро спросил он, окидывая ее внимательным взглядом.

– Да. Я…

– В порядке она будет или нет, зависит отныне от тебя. – Голос Егошина прозвучал холодно-иронично. – От того, готов ли ты поделиться своими материалами и уничтожить их к чертовой матери. Я имею в виду: заткнуться раз и навсегда. Ты понял? – с нажимом спросил Егошин. – Что ты узнал, в конце концов? – Евгений довольно прилично говорил по-английски.

Голос Андреа звучал глухо.

– Ваша фирма ASPF была зарегистрирована на Багамских островах. Для того чтобы в случае катастрофы получить по страховке деньги и скрыть концы в воду. Катастрофа «Астории» была предопределена. К этому привел страстный фанатизм одних людей, желание погубить тех, кто был, по их мнению, причастен к гибели «Титаника». А с другой стороны – было желание нагреть на катастрофе руки и получить свою часть барышей. Все сплелось в один клубок. И этот клубок привел «Асторию» к гибели.

Мартин Пейли фактически выполнял наказ своего отца, который пятилетним мальчиком спасся во время гибели «Титаника», но на его глазах погибла мать. Он поклялся отомстить – и бремя этой клятвы возложил на своего сына. Тот был одержим мыслью узнать имя истинного виновника гибели лайнера. И когда он со своими компаньонами зашел в лавку антиквара Франсуа Фабиана – эта цель оказалась у него перед глазами. Вряд ли это было простым совпадением.

– Он узнал, что Фабиан собирает артефакты и предметы, связанные с «Титаником». Поэтому решил зайти к нему посмотреть. И пригласил нас за компанию, – вставил Егошин, не сводя с Андреа цепкого взгляда.

– Понятно, – кивнул тот. – И вот он узнает о странной женщине, которая выдает себя за пассажирку «Титаника» и к тому же утверждает, что знает тайну гибели лайнера. Он загорелся желанием найти ее. Евгений Егошин, услышав про город «Туарь, или «Тьер», сразу понимает, что женщина имела в виду Тверь, потому что сам родом оттуда. Он берется съездить туда и разыскать ее. Он едет в Тверь и там узнает о слухах, которые ходят по городу о странной старухе, разгуливающей в одеждах прошлого века и утверждающей, что она спаслась с легендарного «Титаника».

– Вам понадобилось подтверждение, – тихо сказала Ульяна, – что эта женщина не самозванка и не сумасшедшая. И с этой целью вы наняли одного из лучших специалистов по дворянским родословным, Павлова Константина Николаевича. Тот берется за дело и вскоре узнает о тверских дворянах Поликсеновых. Выясняет, что у них была дочь Аграфена… – Ульяна сглотнула, – его охватывает азарт ученого, и он начинает копать дальше. А это совсем не входит в планы тех, кто дал ему задание. И тогда… – Слезы текли по щекам Ульяны. – Как вы его убили? Как?