Марина Серова - Не люби красивого

— Видите ли, деточка, это очень печальная и тягостная для меня история. И чтобы я ее рассказала, у вас должны быть достаточно веские причины.

— Неделю назад Елена Александровна была убита в собственном доме в Кассисе. Это для вас веская причина?

Я подумала, что при этом известии Ирина Александровна зарыдает. Я даже привстала, чтобы сходить на кухню за стаканом воды. Но пожилая женщина оставалась спокойной. Только ее лицо вдруг стало каким-то безжизненным, похожим на маску.

— Как это произошло? — спросила она.

— В дом проникли преступники, они что-то искали там. Елена Александровна, видимо, помешала им.

— Они нашли, что искали?

— Нет.

— Неудивительно.

Ирина Александровна прикрыла глаза и замолчала. Молчала она долго. В романе написали бы: целую вечность.

— Зачем к вам приходил ваш племянник? — задала я второй вопрос.

— Александр?! — На этот раз выдержка изменила железной леди.

— Да, Александр.

— Но я не видела его более десяти лет.

— А вот его видели в нашем доме в тот вечер, когда вы сказали, что были в опере.

— Но я действительно была в опере!

Ирина Александровна едва сдерживала волнение. Я все-таки встала и принесла ей воды.

— Поймите, мне очень важно знать, что у вас произошло с вашей сестрой и племянником. И это не простое любопытство. Так получилось, что я тоже оказалась втянутой в эту историю. И не только я, а и близкие для меня люди.

— Скажите, а где сейчас Александр?

— Он мертв.

Эти два слова произвели на Ирину Александровну магическое действие. Она успокоилась, и на ее лице, я готова была в этом поклясться, промелькнула тень торжествующей улыбки. «Может быть, рано я ее исключила из списка хладнокровных отравительниц», — подумала я.

— Его тоже убили? — спросила Ирина Александровна.

— Да.

Она встала и вышла в соседнюю комнату. Через минуту она вернулась с толстой тетрадью в руке.

— Вот здесь написано все, что вас интересует, — сказала она, протягивая мне тетрадь. — А теперь простите — мне надо побыть одной. Приходите завтра, и я отвечу на все ваши вопросы.

Я взяла тетрадь и молча вышла.

Я не спала уже вторые сутки, но лечь спать и отказать себе в удовольствии прочитать дневник Ирины Александровны и узнать, наконец, первопричину происходящих вокруг меня событий я не могла. Я сварила себе крепкий кофе и приступила к чтению.

Родители Ирины и Елены были детьми русских эмигрантов, которые покинули Россию сразу же после революции 1917 года. После долгих скитаний по Европе их семьи оказались в Париже, где Александр и Наталья, так звали маму сестер, познакомились. Молодые люди поженились, и вскоре у них родилась девочка, которую они назвали Ирина. Семья Мироновых снимала небольшую квартиру недалеко от набережной Сены. Жили они скромно, но дружно. Александр преподавал литературу в лицее Фенелона, Наталья вела хозяйство и занималась малышкой. В доме был культ всего русского. Между собой Мироновы разговаривали только на русском языке. А когда Ирина подросла, ей стали рассказывать русские сказки, разучивать с ней русские песни. На Новый год в доме наряжали елку, на Пасху пекли куличи и красили яйца, на Масленицу угощали соседей румяными блинами с медом и со сметаной.

Когда Ирине было 10 лет, у Мироновых родилась еще одна девочка. Когда Наталью с дочкой привезли из больницы, отец подвел Ирину к кроватке и сказал, что это ее сестренка и она должна о ней заботиться. А еще он попросил придумать для нее имя. «Папа, а можно я назову ее Аленушкой, как в сказке?» — сказала девочка, не веря своему счастью. «Можно», — рассмеялся отец. С этого момента Ирина полюбила сестренку всем сердцем. Она пела ей колыбельные, поила молоком из бутылочки, играла с ней, когда мама была занята по хозяйству.

Училась Ирина хорошо, была послушной и не доставляла родителям никаких хлопот. В отличие от своей младшей сестры, всеобщей любимицы. Аленушка с первого года жизни начала понимать, что все в их маленькой семье крутится вокруг нее, и умело этим пользовалась. Она знала, как заставить маму купить ей понравившуюся игрушку и что сказать папе, чтобы избежать наказания. Сестру она любила, но себя любила больше, поэтому Ирине она отвела роль первой фрейлины при королеве — звание почетное, но требующее безоговорочного подчинения.

После окончания школы Ирина поступила в Сорбонну на факультет искусствоведения и археологии, но по-прежнему главной для нее оставалась сестра. Все свое свободное время они проводили вместе: гуляли, читали книги, шили наряды куклам или просто разговаривали. Несмотря на большую разницу в возрасте, им не было скучно: королева повелевала, а фрейлина исполняла.

Летом семья выезжала к морю, в Кассис. Этот городок Александр и Наталья очень любили. Здесь они провели первые две недели супружеской жизни и с тех пор не изменяли ему. Даже номер в отеле они старались бронировать тот же.

Только один раз Мироновы поехали в Кассис не в полном составе. В тот год Ирина закончила университет и по приглашению подруги Арлетт поехала в Ним, где жили ее родители. В это время в Ниме проходил традиционный фестиваль, главным событием которого была коррида. В город приехало множество людей, чтобы своими глазами увидеть это зрелище. В ожидании корриды они гуляли по городу, сидели в кафе, посещали концерты, народные гулянья. Девушки с удовольствием окунулись в эту праздничную жизнь, радуясь тому, что учеба закончилась и впереди у них — интересная взрослая жизнь.

Однажды в компании друзей Арлетт подруги оказались в небольшом ресторанчике недалеко от знаменитого нимского амфитеатра, построенного римлянами еще в I веке н. э. Это был вечер накануне корриды, поэтому публика была особенно возбуждена. За столиками говорили только о корриде: обсуждали достоинства матадоров, делали ставки и пытались угадать победителя. Ирину эти разговоры не занимали. Более того, она была противницей корриды, во время которой убивают животных. Но царившая вокруг атмосфера праздника захватила ее, и она присоединилась к всеобщему веселью.

Вдруг Ирина почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Она обернулась. За столиком в глубине зала сидел мужчина и смотрел на нее. Мужчина был не один. Его спутники оживленно беседовали, но он не принимал участия в разговоре. Мужчина был очень красив, и Ирина, смутившись, отвернулась. Но через минуту обернулась снова — незнакомца за столиком уже не было.

Веселиться почему-то сразу расхотелось, и Ирина, сославшись на головную боль, попрощалась и вышла на улицу. Домой идти не хотелось, и девушка медленно пошла по улице вдоль амфитеатра. Его стены были украшены огромными плакатами, призывающими жителей и гостей Нима посетить корриду. У центрального входа висела афиша с изображением матадора, застывшего в финальной позе с занесенной над быком шпагой. На афише было написано имя матадора — Спартак. Приглядевшись, Ирина узнала в матадоре незнакомца из ресторана. Вдруг кто-то тронул ее за плечо. Ирина вздрогнула от неожиданности и обернулась. Рядом с ней стоял мальчишка лет 12, и в руках у него был конверт.