С Задонский - Гонец из прошлого (Посыльный 'серой стаи' - 1)

Васильченко свернул в калитку небольшой строительной пристройки, стоящей между домами, и спрятался за бетономешалкой. Отсюда хорошо был виден подъезд дома с таинственными обитателями. Васильченко разумно решил: "Рассмотрю их на выходе, когда откроются двери".

Постояв минут пятнадцать, он почувствовал, что начинает замерзать: туфли на тонкой подошве совершенно не грели, ветер пробивал брюки, забирался под куртку. Васильченко, тихонько пританцовывая, шевелил пальцами. Помогало плохо. А за освещенными окнами даже тени не мелькали.

По переулку пробежал человек, затем проехала машина, и снова воцарилась тишина.

Внезапно свет в окнах второго этажа погас. Сергей Валентинович напряг зрение и слух.

В арке заиграли лучи фар автомобиля - кто-то въезжал во двор. Васильченко немного приоткрыл калитку, чтобы лучше рассмотреть машину. Их было три. Они медленно, одна за другой повернули направо и подъехали к тому месту, где стоял его "жигуленок".

Несколько человек вышли из машин и направились к дому с крыльцом. Их окликнул один из оставшихся водителей и что-то сказал. Резко повернувшись, все бросились к машине Васильченко.

"А ведь это те самые машины, которые меня сегодня вели по городу!" - с холодком в душе подумал Сергей Валентинович.

В это время открылась дверь "заветного" подъезда, и оттуда вышли двое. К ним сразу же подбежал один из прибывшей группы и жестом указал на стоящую в углу двора машину Васильченко. Вышедшие остановились. Один из них, пониже, тут же натянул кепку на лоб, поднял воротник куртки и старческой походкой направился обратно в здание. Другой, повыше ростом и явно моложе первого, описав рукой круг по периметру двора, поспешил за первым.

"Все! Я свою работу сделал. В этом доме действительно проживает, а скорее всего работает (зачем же ему, старому, на ночь глядя куда-то уезжать?) неизвестный пожилой человек. Жаль, рассмотреть не удалось. А теперь надо делать ноги. Машину придется бросить до лучших времен", подытожил сегодняшний вечер Васильченко.

Он оглядел маленький дворик, образованный дощатым забором строителей, и увидел в углу оконный проем без рамы, видимо, служивший для подачи внутрь строительных материалов и уборки мусора. Не задумываясь, Васильченко нырнул в проем, обо что-то споткнулся, упал: кругом была сплошная темнота. Со двора послышались шаги. Нужно было быстро принимать решение.

По переулку проехала машина, и в отблесках фар обозначились дверные и оконные проемы помещения. Если напрячь зрение, то можно было различить цвет свисавших клочьями старых обоев. Сергей Валентинович бросился к окнам, выходившим на улицу. Под его ногами загремели листы железа, пустые ведра и доски.

Этот шум привлек внимание людей со двора. "В том доме кто-то есть!" послышался грубый мужской голос.

Но Васильченко уже не было в доме. Разорвав сетку, скрывавшую строительные леса, он выскочил на улицу, метнулся в арку, стоящего напротив дома, а затем дворами и переулками добрался до центральных улиц.

Только здесь Сергей Валентинович понял, что идти ему по сути дела некуда - квартира скорее всего находится под их контролем. Решив доложить о выполненном задании, он позвонил по заранее условленному телефону. На этот раз мужчина на том конце провода сам принял сообщение и попросил подробно рассказать, как Васильченко выполнил задание. Сергей Валентинович рассказал все без утайки.

- Да, дела! - вздохнул собеседник. - Сделаем так. Оставайтесь на том месте, где сейчас находитесь. Вас заберут и отвезут на квартиру, где вы отдохнете. А завтра постарайтесь выбраться из города, лучше с каким-нибудь частником на автомашине.

Несмотря на поздний час, Васильченко тут же позвонил своему бывшему сослуживцу, который теперь работал в одном из столичных частных сыскных агентств.

Друга на месте не оказалось. Дежурный по агентству вежливо попросил представиться, записал все данные Васильченко и сказал, что его приятель появится только завтра утром после десяти часов.

- Сергей Валентинович, вы хотите что-то передать вашему товарищу?

- Я ему сам перезвоню.

- Боюсь, это будет затруднительно. После десяти часов у нас соберутся все сотрудники и телефон будет просто нарасхват, а у нас пока, к сожалению, только пять линий.

- А если связаться с ним по мобильному телефону? - не отставал Васильченко.

- Да, у него есть мобильная связь и домашний телефон, но без его личного разрешения или распоряжения руководства я вам не могу его дать.

"Странно, Ванька телефон дома поставил, а неделю назад, когда встречались, и словом не обмолвился. Забыл, наверное", - пронеслось в голове Васильченко.

- Я вас понимаю. А записать для него сообщение вы можете?

- Да, я сейчас включу магнитофон и вставлю кассету с его фамилией, и вы наговорите на неё все, что хотели бы передать. Кассета будет передана только ему в руки, посторонние ваше сообщение услышать не смогут. Согласны?

- Да, конечно, включайте магнитофон!

В трубке послышался щелчок включаемого магнитофона и голос дежурного:

- Говорите.

- Иван, - начал Васильченко, - это Сергей из МИДа. Здравствуй! Срочно нужна твоя помощь. Мне необходимо на твоей машине выехать в одну подмосковную деревушку, притом срочно. Своей машиной сейчас воспользоваться не могу - она для меня недоступна. Попробуй отпроситься с работы, поездка займет часа три-четыре. Буду ждать тебя на Тверской в "Макдональдсе", что напротив Газетного, с одиннадцати до двенадцати часов. Ваня, очень нужно. Спасибо! - и положил трубку.

...На следующее утро, выспавшись и позавтракав, Васильченко в половине одиннадцатого был в "Макдональдсе". Погода резко изменилась, и уже немного пригревало солнце. Взяв гамбургер и стакан кока-колы, он отошел в дальний угол открытой террасы и стал ждать. Он почти не видел посетителей, но зато хорошо просматривались все подъезды к "Макдональдсу".

Его друг Иван Пашин - обязательный человек. И даже, если его не отпустят с работы, он все равно появится здесь, чтобы предупредить, а может, и подсказать какое-нибудь другое решение.

А пока Сергей Валентинович ждал, обдумал сложившуюся ситуацию.

Народу было много, и уже пару раз менялись соседи по столику, которых, впрочем, Васильченко не замечал, будучи весь во власти своих впечатлений и мыслей о вчерашнем дне и особенно ночи.

- На природу собрались, Сергей Валентинович? А о друзьях забыли? Нехорошо! - знакомый голос вывел его из задумчивого оцепенения.

Васильченко повернул голову и обомлел - перед ним сидел Чикичев. За соседним столиком Сергею Валентиновичу приветливо улыбался Чаплыгин.

Васильченко понял, что шансов выйти из этого положения у него почти нет - он сам загнал себя в угол.