Марина Серова - Долгое путешествие

Я ничего не ответила, поднялась со своего места и направилась к выходу.

— Я начинаю работать. Мой телефон вы знаете. В случае чего — сразу звоните. В любое время суток, без всякого стеснения.

— Да, конечно, — заверили меня супруги, — обязательно позвоним.

— Меня настраивает на оптимистичный лад то, что нет новостей от милиции. Они не всегда приятные вести приносят. Так что отсутствие новостей — это хорошая новость, — закончила я свою речь, забрасывая сумочку за плечо.

Супруги как-то вяло улыбнулись. Что ж, их можно понять. К тому же английские пословицы — не их стихия.

Я вышла из подъезда, предусмотрительно надев большие темные очки. Совсем не нужно, чтобы кто-нибудь посторонний знал, как я выгляжу.

Оглянувшись по сторонам, я внимательно посмотрела, не направляется ли кто-нибудь к этому же подъезду, чтобы подняться на тот же этаж и постучать, вернее, позвонить в ту же квартиру.

Это была привычка. В голове всегда прячется мысль, что при выходе на улицу ты можешь внезапно встретить того, кого тебе поручили найти. И твое расследование закончится тут же, не успев начаться.

Но ничего подобного не произошло. Я успокоилась и повернула за угол дома.

И тут я увидела белую машину.

В отличие от Любови Сергеевны, простой русской женщины, я разбираюсь в марках машин.

Передо мной был «Форд» с местными номерами. Причем серия свидетельствовала о том, что этот автомобиль уже давно ездит по дорогам нашего города.

Я запомнила номер. В салоне сидели двое мужчин. Им действительно было за тридцать, даже за тридцать пять. Крепкие ребята, уверенные в себе.

Я сразу поняла, что это не простые работяги. Тут попахивает крутизной. А может, именно из-за них Настя решила не показываться дома?

Но какая связь может быть у простой девчонки, учащейся колледжа, с людьми такого сорта?

Вот и выясни. Для этого тебя и наняли.

Я пошарила в сумочке и нащупала зеркальце.

Сейчас достанем помаду и начнем.

Обойдя автомобиль, я остановилась и стала делать вид, что накладываю помаду на губы, при этом я смотрела на отражение в зеркальце, которое прыгало туда-сюда, и пыталась разглядеть лица сидевших в автомобиле.

Это мне плохо удавалось. Расстояние было слишком большим. Лобовое стекло в каких-то разводах, лица и костюмы сливались в одно.

Я спрятала зеркальце и помаду обратно в сумочку и сделала вид, будто хочу поймать попутную машину.

Надеюсь, что это сработает.

Первому же попавшемуся водителю я назвала адрес, котрый мог быть только на Марсе. Я не желала уезжать с этого места. Во всяком случае пока. Так я пропустила несколько машин.

Кое-кто из водителей соглашался ехать туда, куда меня звала моя фантазия, но я старалась называть настолько смехотворную сумму, что все они мысленно посылали меня куда подальше и уезжали прочь.

Между прочим, один мужичок неожиданно согласился отвезти меня на край света за символическую плату. Совсем не жадный попался. Или наоборот, готовый подбирать любые крохи. Однако я сумела найти предлог, чтобы не воспользоваться его услугами.

Повертевшись на краю проезжей части минут этак пять, я направилась прямо к «Форду», вооружившись при этом предельно невинной улыбкой.

Я знала, что ничем не рискую. Если ребята и ждут кого-то, а я догадывалась, кого именно, то ни за что не покинут свой пост. А мне всего-то и надо — рассмотреть и запомнить их физиономии. Так, на всякий случай.

Я ткнулась носом в окошко водителя, которое тут же опустилось. Я не стала снимать очки, что сильно мешало обзору. Просто старалась повнимательнее рассмотреть лицо того, кто сидел за рулем.

Так и есть. Стандартная внешность. Ежик светлых волос. Серые холодные глаза. Взгляд уверенный, чуть насмешливый. Нос немного смят. Подбородок вялый, гладко выбритый. Шея короткая, крепкая. На пальце левой руки печатка. Ну как же… Обязательно печатка.

Второй был темноволос, волосы подлиннее, зачесаны набок. Глаза темно-серые. Нос длинноват, ноздри округлые. Скулы четко очерчены. Губы тонкие, холодные.

Я тут же придумала им клички: Боб и Патерсон. Почему именно так? Сама не знаю. Начиталась Чейза и Росса МакДональда.

Пока я буравила глазами пассажиров «Форда», между нами завязался разговор.

— Ребята, извините, не поможете мне? Никак не могу поймать машину. А мне нужно в…

Боб осмотрел меня сверху донизу, а затем произнес:

— Это будет дорого стоить.

— Ну пожалуйста…

— Я же говорю — дорого.

— Сколько?

Боб открыл дверцу и вышел из машины.

— Все о\'кей. Поможем, если надо.

Он встал на краю тротуара и махнул рукой.

Тут же рядом затормозила серая «Волга».

— Послушай, браток, отвези девушку, куда ей надо.

Боб вытащил из кармана смятую пятидесятитысячную купюру и протянул ее оторопевшему водителю.

Затем распахнул передо мной заднюю дверцу «Волги».

— Садись. Кстати, телефончик оставь…

Я не хотела показаться невежливой, поэтому открыла сумочку, достала чистый листок бумаги и ручку. Немного подумав, нацарапала первый пришедший мне на ум номер.

— Спросите Владу… — заулыбалась я.

— О\'кей, — осклабился Боб, пряча листок в нагрудный карман пиджака.

И тут случилось то, от чего у меня по спине побежали холодные мурашки.

Садясь в машину, я зацепилась ремешком за ручку двери и уронила на землю свою сумочку.

Ее содержимое вывалилось, и Боб кинулся помогать мне подбирать все, что рассыпалось. И среди всего этого была фотография Насти, которую я взяла с собой.

Боб подобрал фотографию, взяв ее двумя пальцами, и стал рассматривать. Затем медленно поднял на меня глаза, видимо, что-то соображая.

Его товарищ терпеливо ждал, пока мы закончим наводить порядок, однако дело постепенно принимало дурной оборот.

Сделав вид, будто ничего не произошло, я осторожно взяла фотографию у Боба из рук.

— Спасибо большое, — сладким голосом произнесла я, — звоните, если что. Я буду очень рада.

И запрыгнула в «Волгу».

Машина отъехала, и водитель собрался развернуться, чтобы следовать по указанному адресу.

— Нет-нет! — запротестовала я. — Поезжайте вперед!

«Волга» вильнула туда-сюда, водитель сообразил, что именно от него требуется, и выправил руль. Машина стала набирать скорость.

Холодея от ужаса, я уже заранее знала, что сейчас поделывают Боб и Патерсон. Первый докладывает о том, что я почему-то держу в сумочке фотографию девушки, которую они так старательно пасут. А второй предлагает догнать меня и выяснить, каким боком я связана с этим делом.

Собравшись с духом, я обернулась.

Так и есть. «Форд» догонял нас. Видимо, ребята приняли какое-то решение.

— Если можно, — попросила я водителя, — давайте побыстрее.

— Можно, — снисходительно произнес дяденька и нажал на педаль газа.