Валерия Леман - Смертный грех Семирамиды

Прогулки влюбленных

Очутившись на улице и свернув в ближайший переулок, мы от души расхохотались. Наверное, со стороны это смотрелось вполне романтически: двое влюбленных, взявшись за руки, бредут по улочкам древних Афин, весело хохоча в полный голос и от души. Но, ей-богу, мы сами не задумывались о том, как мы выглядим, – нам было просто хорошо вдвоем.

Когда наш разговор вернулся к допросам в полиции, я припомнил свой ночной променад с Васой.

– Знала бы ты, как страстно я мечтал добраться до подушки, когда эта монументальная женщина в буквальном смысле заставила меня прогуляться по улице, выслушивая ее мнение о шутке со змеями! По версии Васы, автор сюрприза скопировал сюжет мифа, слегка его не доработав: поскольку рыжая Жанна – это Медуза горгона, которой, как известно, вы, ваше величество Афина, превратили волосы в змей, то нужно было как минимум надеть блюдо, полное змей, Жанне на голову – так сказать, смешать ее волосы с живыми ядовитыми змеями.

Выслушав мой непринужденный пассаж, Дина даже остановилась как вкопанная на месте, потрясенно уставившись на меня округлившимися глазами и воинственно подбоченясь.

– Так вы с Васой полагаете, что это моя идея? – Она весело хохотнула. – Отлично! И в самом деле, почему эта идея лично опрокинуть плошку со змеями Жанне на голову не пришла мне в голову?

Я успокаивающе поднял руки.

– Я ни в чем тебя не обвиняю, дорогая Дина! Просто пересказываю услышанную из уст Васы лекцию о мифах Эллады. Разумеется, этот миф – классика, но, честно говоря, я позабыл, что богиня Афина отомстила огненноволосой горгоне, рискнувшей состязаться с ней в красоте, превратив волосы дерзкой в змей.

Дина покачала головой, все так же весело улыбаясь, – похоже, сегодня у нее было превосходное настроение.

– Знаешь, дорогой, это еще надо уточнить, занималась ли когда-нибудь Афина прическами рыжих девиц и мстила ли кому-нибудь из них. Всем известно: Афина Паллада – великая воительница, и я уверена, что на подобные глупости у нее просто не было ни времени, ни желания.

Я согласился с этими доводами в общем и целом, добавив, что мифы и легенды записывали простые смертные, наверняка добавляя в процессе трудов в божественные жития свои человеческие интрижки – чтобы было ближе и понятнее потенциальному читателю.

Когда, нагулявшись по городу, примерно через полчаса мы очутились у входа в наш отель, то вдруг разом смолкли и замерли, нежно обнимаясь, глядя друг другу в глаза с чувством легкого головокружения.

– Я хочу поблагодарить тебя за восхитительный обед и чудесный променад, мой дорогой Ален! – выдохнула Дина, ладонью нежно проводя по моему лицу. – Повторю в десятый, в сто первый раз: ты удивительный! С тобой всегда все так просто и весело. Я вот теперь сама удивляюсь: и почему я вся так тряслась и плакала после этой истории со змеями? Васа права: это была просто чья-то глупая шутка – Жанна жива и, как мы только что с тобой убедились, вполне здорова, все хорошо и прекрасно! А завтра – открытие. Я уверена, все пройдет великолепно. Потом мы разъедемся… Но ты ведь будешь меня вспоминать, обещаешь?

Разумеется, я клятвенно заверил Дину, что никогда ее не забуду и, возможно, даже женюсь на ней – если, разумеется, свадьба со скромным менеджером по рекламе из холодной России входит в планы яркой звездочки французского кинематографа. Свою тираду я завершил страстными поцелуями.

В ответ Дина негромко рассмеялась своим «фирменным» смехом, сотканным из серебряных колокольчиков, и нежно отстранила от себя пальчиком мои нетерпеливые губы.

– Стоп-стоп-стоп, дорогой! Возможно, я и соглашусь стать женой русского менеджера, но сейчас предлагаю сделать паузу. Посмотри на часы – нам с тобой давным-давно пора находиться в салоне!

Признаться, от смеха и прочих шалостей последних часов я немного потерял голову, потому совершенно забыл о планах на сегодняшний день. Я почти испуганно взглянул на свои часы.

Дина укоризненно покачала головой.

– Ах, Ален, ты совсем потерял голову! Вернись на землю, спустись с Олимпа от древних богов к простым смертным и вспомни: у нас на носу открытие салона с приглашением важных гостей и бойких журналистов.

Она поднялась на цыпочки и поцеловала меня в кончик носа.

– Спешу напомнить тебе распорядок сегодняшнего дня, который ты сам мне озвучил совсем недавно: в семнадцать ноль-ноль – повторная репетиция в салоне плюс к тому – знакомство с моим визажистом. Полагаю, мы не можем опаздывать, а Елена уже наверняка нас ждет. Так что советую ловить такси!

Увы, она была абсолютно права – время приближалось к семи, и мне давно пора было отвлечься от легкомысленных поцелуйчиков и фривольных тем, вернувшись к суровой прозе дня и сопроводив подругу на очередную репетицию.

Дамские бои

Мы прибыли в салон почти вовремя, и первое, что бросилось нам в глаза, – на кожаном диванчике прямо напротив Елены с окаменевшей улыбкой на бледном лице сидел мрачный хмурый отец. Разумеется, после нашей относительно недавней встречи в кафе сам собой возникал вопрос:

– Интересно, куда делась Жанна? – прошептала мне на ухо Дина.

Я не успел ответить – мы вошли в салон.

– Наконец-то вы появились! – Даже голос отца звучал раздраженно. – Полагаю, это твоя вина, Ален. Между тем времени совершенно нет. Полагаю, ты должен понимать, что из-за инцидента в «Олимпикусе» теперь нам необходимо срочно поменять место завтрашней вечеринки с первыми лицами Афин.

Елена все с той же каменной улыбкой развернулась к нам с Диной.

– Надеюсь, мои дорогие, вы хорошо пообедали? Я…

Отец резко прервал ее на полуслове, не дав договорить. Он резко взмахнул рукой, даже не взглянув в сторону Елены.

– Ах, оставь свой светский тон, умоляю тебя! Они прекрасно пообедали – мы встретились с ними уже за кофе. Повторяю: у нас есть дела поважнее.

Он нервно поправил галстук и мимолетно улыбнулся Дине:

– Дина, милая моя, прошу извинения за свой тон, но у нас масса проблем из-за того, кто устроил эту мерзкую пакость со змеями. – Он на секунду сделал паузу, бросив выразительный взгляд в сторону мгновенно вспыхнувшей Елены. – Так что вы отправляйтесь, как и запланировано, в салон красоты, а мы с Аленом немного пройдемся – он проводит меня до такси.

С этими словами Старый Лис энергично поднялся и, небрежно кивнув мне, направился на выход. Мне только и оставалось обменяться с Диной печальным взглядом в духе «увы!» и последовать за отцом.

Только когда мы вышли за чугунную калитку территории салона, отец резко развернулся ко мне:

– Итак, я уже озвучил тебе твою задачу: ты должен немедленно найти достойный ресторан – желательно с открытой террасой и живым оркестром – чтобы договориться о нашем завтрашнем корпоративе…