Татьяна Коган - Эффект недостигнутой цели

– Иди ты! – отмахнулся Прицеп и отвернулся к окну.

Минивэн тихо качнулся и остановился. В ночном безмолвии истошно мяукнул сыч.

– Двухминутная готовность! Надеваем маски! – отдал приказ Сомов и обратился к Василию: – Отмычки не забыл?

– Скажете тоже, Борис Иванович. Когда я их забывал?

– Хорошо. Повторим последовательность действий.

Когда Руслан позвонил бригадиру и объяснил, что не сможет появиться на погрузках в ближайшие пару недель, тот рассердился и прочитал ему пятнадцатиминутную лекцию о том, что сотрудники, которые не ценят свою работу, ему не нужны… Но в итоге пообещал, что если не найдет замену, то, так и быть, примет его обратно.

Руслан провел пальцем по короткому шву, не причинявшему никакого дискомфорта. Врач сказал, что уже через неделю нитки сами рассосутся. За последние двое суток он не выходил из дома – анализировал. И пришел кое к каким заключениям.

Он сделал себе бутерброд с колбасой и уселся на широкий подоконник. Стоял погожий вечер, и по переулку, обычно мрачному и пустынному, сновали пешеходы. Люди, уставшие после долгой промозглой зимы, высыпали на улицу, чтобы погреться под солнцем и подышать прогретым воздухом.

В больничной аптеке Руслан купил витамины и выпил ударную дозу, чтобы не заболеть ангиной или чем похуже. Все-таки в этом чертовом контейнере он мерз несколько часов. Если бы не прилив адреналина, благодаря которому организм работал в сверхактивном режиме, он бы наверняка подхватил воспаление легких. Но все обошлось. Еще хорошо, что он вовремя заметил камеру и наговорил на телефон трогательную речь, призванную убедить слушателей в его невиновности. Кто будет лицемерить перед самим собой, да еще в столь экстремальных обстоятельствах? Так или иначе, его маленькая ораторская заготовка явно ускорила освобождение.

Что касается признания, то оно было искренним и правдивым. Руслан не покривил душой, сказал все, как есть. Он не солгал ни единым словом, только опустил одну важную деталь. О ней Апокалипсису и его бойцовским псам знать необязательно.

Слукавил он и по поводу «осы». Сказал, что, скорее всего, речь идет о татуировке, тогда как ему просто хотелось на это надеяться. Ведь найти татуировку в виде осы не так уж сложно. На самом же деле вариантов имелась масса. Только навскидку в голову приходило следующее:

– пистолет бесствольный «Оса» «ПБ-4 – 2»;

– подвеска или брелок в виде осы;

– футболка или бейсболка с изображением персонажа из комиксов (было на убийце?);

– семейство питомцев категории Свирепость в популярной онлайн-игре World of Warcraft (вместе играли?);

– город в Пермском крае (убийца оттуда родом?);

– Общественный Союз Автомобилистов (есть ли такой в районе?);

– группа Wasp (поклонник?).

И далее до бесконечности. В конце концов, жертва могла знать нападавшего и пыталась произнести его фамилию или кличку. А свидетель вообще мог неверно расслышать предсмертные хрипы и истолковал их по-своему… Как ни крути, а зацепка с осой слабовата.

Но все-таки его признание принесло свои плоды. Руслан, хоть и находился не в самом бодром состоянии, краем глаза следил на выражением лиц его слушателей. Сапера и Гопа отмел сразу. Первый безвольный и сочувствующий, второй маленького роста. Прицеп тоже выбыл из списка подозреваемых: слишком рассеянно слушал, такое не сыграешь. Сомов отошел на задний план, хотя вычеркивать его кандидатуру Руслан пока не спешил. Саша странновато на него поглядывала, но она девочка, какой из нее убийца? Скорее всего, пребывала в полушоковом состоянии, отсюда и шальной взгляд.

А вот к двум другим парням – Патрику и Меджику – следует присмотреться повнимательнее. Особенно его беспокоил второй. Друзья ему непременно донесут новости, а значит, Руслану необходимо появиться в спортзале, чтобы перекинуться с ним парой фраз и понаблюдать за реакцией.

В памяти всплыла его единственная встреча с заказчиком. Они договорились пересечься в одном из московских ресторанов, что было удивительно. Обычно люди предпочитали действовать более скрытно. Как его и просили, Руслан сел за столик, отгороженный полупрозрачной ширмой, и принялся ждать. Он выпил кофе и заказал вторую чашку, когда к нему подошла красивая, ухоженная женщина слегка за сорок и села напротив.

Она представилась Эльвирой.

– Мой брат был не самым добропорядочным человеком. – Ее тонкие пальцы мелко подрагивали, сжимая сигарету. – Я бы даже сказала, он являлся редкостным засранцем. Но покажите мне того, кто хоть раз не вел себя как засранец? Если уж судить кого-то, то по закону, не так ли? А ему просто перерезали горло. Понимаете? Как корове на скотобойне. Брат не заслуживал смерти.

– Наши родители погибли, он был моим единственным родным человеком, – после паузы продолжила она. – И мог рассчитывать, что старшая сестричка вытащит его из любой передряги. Он всегда был немного не от мира сего. Сперва говорил, что не будет получать высшее образование. Прожигал оставленные отцом деньги, но в двадцать лет увлекся морской флорой и фауной и поступил на биолога. Представляете? Кто в наше время поступает на биолога? Закончил институт с красным дипломом и рванул из столицы в глухой провинциальный городок, единственным достоинством которого являлась морская исследовательская станция. Там-то брат и завис на несколько лет. Завел сомнительных дружков, пристрастился к наркотикам. Начались нелады с законом. Я звала его обратно, но разве бы он меня послушал? Несколько раз я вытаскивала его из серьезных неприятностей. На какое-то время он превращался в паиньку, звонил мне, взахлеб рассказывал про изучаемых им рыб и медуз, твердил, что напишет кандидатскую…

Эльвира нервничала, но не сомневалась в принятом решении. Она хотела отыскать убийцу и была готова раскошелиться на огромную сумму.

– Вот, – женщина написала на салфетке цифру и показала ему, – я заплачу вам столько.

Руслану сумма показалась астрономической.

– Я ознакомила вас с деталями дела, которое завели в полиции. Но сами видите, особой подсказки это не дает, – извиняющимся тоном сказала она. – Я просила кое-кого навести справки, и единственное, что удалось выяснить – в городе действует небольшая группа, возомнившая себя санитарами леса. О них никто ничего не знает, они словно призраки в черных масках, появляются из ниоткуда, вершат правосудие и тут же исчезают. Местные жители на них молятся. Возможно, вам следует искать Осу среди них.

Они проговорили без малого полтора часа, условившись, что Руслан приступит к расследованию незамедлительно. Эльвира передала ему заранее подготовленные документы на новое имя – расследование могло затянуться, и его истории лучше быть чистой. Перед тем как попрощаться, он обвел глазами пустой зал и удивился отсутствию посетителей. Место красивое, готовят вкусно.