Мэри Кларк - Смерть под маской красоты (сборник)

Эмили передала заказ помощнику шеф-повара и улыбнулась, припомнив слова Джека: «Мне кажется, будто мы встречаемся в эпоху моей матери. Кино, ужин, пока-пока…»

У них вышло только одно серьезное разногласие. Эмили рассердило, что Джек не захотел слушать ленту с записью рассказа о прошлой жизни, сделанного под гипнозом. «Может, это коллективное бессознательное. Может, я где-то об этом читала», – сказала она себе. Но ее собственный голос очень убедительно рассказывал о жизни на Юге во время Гражданской войны.

«Биться об заклад не стану, – подумала Эмили, – но видно, как людей захватывает идея реинкарнации».

В десять тридцать опустел последний из четырех столиков. Джек звонил раньше. Он видел Уильяма Кёнига и предложил ей встретиться, выпить по стаканчику на ночь. Соблазн был велик, но через два дня ей предстоял экзамен, к которому предстояло много прочесть. Эмили пожелала спокойной ночи Пэту Клири, ее боссу, и с улыбкой согласилась завернуть в ресторан завтра, чтобы захватить горячий обед для бабушки.

– Я знаю, ты ходишь к ней по утрам в четверг, – добродушно заметил Пэт. – И всем известно, что еда в доме престарелых совсем не та, что подают в хорошем пабе.

Машина Эмили, стоящая на парковке ресторана, завелась с привычным скрежетом. «В следующем году, когда окончу учебу, добуду себе машину, которая ездит без молитв и уговоров», – пообещала себе девушка.

Джек ездил на «Тойоте» и рассказывал, что три года назад, когда он окончил юридический факультет, отец подарил ему «Ягуар».

– Мое сердце было разбито, но я решил, что не готов быть помощником окружного прокурора, который приезжает в суд на «Ягуаре», – сказал он.

Охранник у ворот помахал ей. Они с ним не раз шутили, что из всех проезжающих эти ворота только ее машина – явный кандидат в ассортимент «Аренды развалюх».

Эмили всегда ставила машину в гараж. Адамсоны ясно дали ей понять, что ее машина не должна стоять на виду у соседей.

Эмили быстро прошла по дорожке от гаража до кухонной двери. Это был самый неприятный момент дня. Едва она окажется в доме и нажмет кнопку сигнализации, никто не пролезет ни в окно, ни в дверь, не включив сигнал тревоги. А через секунду в доме уже будет охрана. И, кроме того, Уильям Кёниг сидит в своей камере с мягкими стенами, или где там держат маньяков в этом новом комплексе…

Она вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Замок щелкнул, ручка повернулась, и в этот момент сильная рука зажала ей рот. Дверь открылась, и девушку втолкнули внутрь.

– Мы с вами раньше не встречались? – прошептал Кёниг.

Сердитый и недовольный Джек Кэррол вернулся в свой кабинет. «Выбрось все из головы», – приказал он себе. Ему требовалось готовить дело к суду, и босс вряд ли обрадуется, если Джек его завалит, потому что потратил все время на Кёнига, потакая своей интуиции.

Было бы здорово выпить с Эмили, но ей и так приходится полуночничать. Когда Джек сравнивал свое привилегированное воспитание в Райе и усилия Эмили, он всякий раз чувствовал себя неуютно. Ее родители умерли. Ее воспитывала бабушка, которая много лет болела, а скоро умрет. Частичные стипендии хороших школ и много тяжелой работы. А сейчас, вместо того чтобы собираться зарабатывать хорошие деньги, Эмили хочет посвятить жизнь заботе о людях, которые нуждаются в юридической помощи, но не могут за нее заплатить.

«И именно ее выбрал этот псих», – со злостью думал Джек. Он признался себе, что после встречи с Кёнигом ему захотелось обнять Эмили и убедиться – она жива, рядом и в безопасности.

Шли часы, а он с головой ушел в подготовку заявления, с которым должен был выступать перед судом на следующей неделе. В соседних кабинетах тем же самым занимались другие помощники окружного прокурора. Все мы братья, перешучивались они.

И сестры, поправляли их коллеги-женщины.

В четверть двенадцатого его телефон зазвонил. Доктор Штейн удивилась, когда он взял трубку.

– Мистер Кэррол, – сказала она, – я даже не надеялась застать вас в кабинете.

От ее напряженного голоса у Джека перехватило дыхание.

– Что случилось?

– Кёниг. Охранника, назначенного в его блок, нашли задушенным в его камере. Санитара, который убирал раздевалку, обнаружили в шкафу. Мы обыскиваем территорию, но думаем, что Кёниг уехал на машине санитара. Он сбежал как минимум два часа назад. Ему известно, где сейчас живет Эмили Уинтерс?

– Возможно. Я позвоню ей и обеспечу ей охрану.

Джек оборвал разговор и набрал номер Эмили. «Эмили, ответь, пожалуйста, ответь», – молил он. Как только он услышит ее голос, то потребует, чтобы она закрыла и заперла все двери. Потом позвонит частной охране и скажет, чтобы те были наготове, пока он направляет туда патрульные машины. Пока сам не доберется до Эмили.

Два гудка. Потом он с облегчением услышал, как трубку подняли.

– Эмили?

– Нет, мистер Кэррол, это я, Саймон Гиннес. Кейт со мною. Она согласилась, что мы с нею действительно раньше встречались.

Кнопка тревоги на панели сигнализации была сделана в форме звезды. Ее легко нажать кончиком пальца, когда она будет отключать сигнализацию, но Эмили мгновенно приняла решение ее не трогать. Он следил за каждым движением. Он заметит, и веревка на ее шее тут же затянется.

У нее есть только один шанс – заставить его говорить. Чтобы добраться сюда от больницы, ему потребовалось не меньше получаса. К этому времени они уже должны знать, что он сбежал. К этому времени Джек уже должен ехать сюда.

– Мудрое решение. Этим ты купила себе лишнюю пару минут своей нынешней жизни.

Они были на кухне. Большая комната, в дальнем конце – камин, лицом к нему стоят диван и два уютных кресла, сбоку – телевизор. Когда хозяева бывали дома, мистер Адамсон часто говорил Эмили, что из всех комнат этого здоровенного сарая кухня – его самая любимая. Они часто ужинают здесь, если миссис Адамсон готовит. А он сидит, читает газеты и смотрит новости.

Эмили поняла, что у нее шок. Иначе почему она думает об Адамсонах, пока Уильям Кёниг ведет ее к креслу мистера Адамсона и встает сзади? Девушка чувствовала, как грубая веревка натирает ей кожу.

«Господи, пожалуйста, – думала она, – не дай мне показать, как я его боюсь. Ему этого хочется. Позволь мне разговорить его. Джек скоро приедет. Я знаю, он приедет».

Она изо всех сил пыталась вспомнить, что Джек рассказывал ей о Кёниге.

– Я знаю, вы собираетесь меня убить, – сказала она, – и знаю, что была причиной вашей смерти. Но, Саймон, это потому, что я слишком сильно любила вас, а вы меня отвергли. Отвергнутая женщина заслуживает прощения ради ее великой любви.

– Я отверг тебя, – согласился Кёниг. – Но это еще не причина лгать.

У Эмили пересохло во рту, и она не знала, сможет ли выдавить из себя слова.