Татьяна Устинова - Пороки и их поклонники

– Володь, а что с твоей спиной? Может, надо врачу показаться? Или курс пройти? Массажа или лечения?

– Куда ты его выбросила?!

Нож с черной ручкой торчал из бока юриста Маслова. Архипов вытащил его, завернул в пакет и сунул к себе в письменный стол – умник!

Откуда он взялся снова, если она его выбросила?!

Или?.. Или, черт побери, он появляется сам по себе, предвещая смерть?!

– Маша, куда ты дела нож?!

Она все смотрела, как он держится за спину.

– Я… завернула его в несколько газет и отнесла на работу. У нас там есть такая специальная помойка, ее возят на утилизацию. Ну, шприцы, просроченные препараты, тара… Я сунула его туда. А вечером даже посмотрела, забрала машина или нет.

– Забрала?!

Она кивнула.

– А что такое, Володь? Почему ты спрашиваешь?

Потому что этим ножом убили Евгения Ивановича Маслова. А накануне вечером именно об этот нож, который ты выбросила в “специальную помойку”, Макс Хрусталев порезал руку, когда ползал в темноте по полу. Порезал сильно. На полу под диваном осталось засохшее пятнышко.

Архипов был уверен, что нож должен лежать под Машиной кроватью. Он даже искал его там. Раз он предвещал Лизаветину смерть под Лизаветиной кроватью, значит, под Машиной он должен был предвещать Машину. Архипов считал, что кто-то из “Пути к радости” таким образом, запугивал Лизавету, а потом тем же способом решил запугать и несчастную “сироту”.

Пятно оказалось под диваном в гостиной, Макс порезался именно там. Нож лежал в гостиной, а не в ее спальне.

Чью смерть он предвещал под диваном в гостиной?!

Откуда он взялся под диваном, если она на самом деле сдала его в утилизацию?!

– Подожди, – велел Архипов и отодвинул стул.

– Что?

– Подожди секунду.

Он выскочил в коридор, распахнул дверь в свой кабинет, зашел, подумал и заперся на замок.

Нож лежал в письменном столе, заваленный пухлыми справочниками и старыми бумагами.

Архипов выдвинул ящик и некоторое время не решался сунуть туда руку. Что-то страшно ему стало. А что, если… Что, если из его стола он тоже… ушел? Ушел предвещать чью-нибудь смерть.

Дождь кровавый и затмение небес. Отбойный молоток на бульваре. Силы зла и три плана бытия.

Позвоночник будто сверлили дрелью.

Архипов сунул руку. Только справочники, растрепанные и пухлые. Только справочники, и больше ничего. Попалась какая-то целлулоидная папка, Архипов в нетерпении отпихнул ее в сторону. Опять справочники.

Спине стало холодно и влажно.

Есть. Нашел.

Он быстро и внимательно ощупал пакет.

Внутри точно был нож, и ручка прощупывалась и… лезвие. Достать и посмотреть Архипов не смог себя заставить.

Он завалил пакет справочниками, задвинул ящик и с трудом выпрямился.

Этот нож на месте.

Владимир Петрович вернулся в гостиную, где Маша препиралась с Максом, который ни за что не хотел идти в душ после своих тяжелоатлетических упражнений.

– Да чего опять мыться-то! – скулил он. – Каждую минуту мыться – мозоли набьешь!

– Быстро в ванну! – рявкнул Архипов. – Быстро в ванну и есть, мы уезжаем.

Брат и сестра посмотрели на него в изумлении.

– Чего? Куда… уезжаем?

– Значит, так, – сказал Архипов – вожак стаи, – если ты у меня живешь, значит, ты должен работать. Шляться без дела целое лето я тебе не позволю. Моешься, одеваешься – и на работу. Быстро!

От неожиданности Макс Хрусталев отчетливо икнул.

– Ка… какую работу? Штукатурить, что ли?

– Штукатурить, что ли, будешь на исторической родине. У меня штукатуры не работают. У меня работают компьютерщики.

– Я… того… не… не умею я, вы же знаете!

– Научим, – мрачно пообещал Архипов. – Ну, давай-давай, шевелись!..

Макс вдруг сорвался с места и, топая, ринулся в ванную.

– Он поедет… с тобой? – растерянно спросила Маша.

– Да! Он поедет со мной!

– Ты станешь… учить его работать?!

– Я, – язвительно сказал Владимир Петрович, – не стану. Я не Макаренко и не этот… как его… знаменитый педагог Ушинский. Ребята научат. Без меня. Будет делом заниматься, а не по улицам фордыбасничать!

– Володя…

– Маша, когда ты сдала тот нож в утилизацию?

Она помолчала немного, как будто не сразу сообразила, о чем он спрашивает.

– Тот нож?

– Да. Тот нож, который ты нашла под кроватью у Лизаветы.

– Как только ее похоронили. В тот же день. У меня дежурство было, и я главного упросила, чтобы он не искал мне никаких замен. Я думала, что если одна останусь дома, то обязательно… с ума сойду. И страшно мне было. Очень страшно.

– А ты… все время одна находилась? Тебя никто не навещал?

Маша вдруг улыбнулась:

– Ты меня навестил. Разговаривал снисходительно и предлагал чай, кофе и соленые огурцы.

Архипов тоже слегка улыбнулся в ответ. Он думал о другом и подачу не принял.

– А кроме меня?

– Господи, Володя! Заходила Елена Тихоновна. Гурий Матвеевич какой-то журнал принес. Внизу оставляют, бесплатные, а он их зачем-то разносит. Олег Якименко, это… хирург наш.

– Ваш? – уточнил Архипов.

– Ну… наш, больничный…

– Сколько всего ключей от квартиры? Одна связка у тебя, вторая у Лизаветы, третья у соседей. Еще были?

– Не-ет, – протянула Маша убежденно, – не было.

– Точно?

– Точно. Вообще у нас были две связки, а потом мы решили сделать третью, для соседей. На всякий случай, ну, и чтобы Елена Тихоновна приходила делать уколы. А там один ключ очень сложный. Просто какой-то необыкновенный. За него слесарь сто рублей взял, представляешь? Я тете говорила, что лучше б мы вообще без ключей сидели, чем такие деньги платить! А она надо мной смеялась.

Архипов быстро и сосредоточенно соображал.

– Так. Новые ключи вы соседям отдали?

– Нет, новые я себе оставила. Он один ключ хорошо сделал, как раз который сложный, а второй не очень, его все время в замке… закусывает. Это тетя так говорила. Ну вот, я его и взяла себе, а то, думаю, Елена Тихоновна ни за что не откроет!

– То есть новые ключи остались у тебя, а старые ты отдала соседям. Правильно?

– Ну да. А что, Володя?

– Ничего, – ответил Архипов. – Ничего.

Ключи, полученные им от Гаврилы Романовича, были совершенно новыми, блестящими сальным металлическим блеском. Выходит, слесарь сделал две пары новых ключей?! Одни были у Маши, вторые у соседей. Где находилась третья – старая – связка, которую Маша отдала Гуне и Елене Тихоновне?! Как у них оказались новые ключи, если Маша отдала им старые – которые не “закусывало” в замке?!

Как это выяснить? Архипов не знал никаких других способов выяснения, кроме “задать вопрос – получить ответ”. Еще он понятия не имел, как узнать, правда или ложь то, что предлагается ему в качестве ответа!

– Маш, а что за слесарь делал ключи?

– Господи, да наш! Дядя Гриша, с пятого этажа! Володь, но он уж точно не имеет никакого отношения к… нам! Тетя его не любила, она вообще алкоголиков на дух не переносила, внуков его жалела, ну… и все. Он тут ни при чем.