Марина Серова - Тридцать минут под прицелом

— Что ж, садись в машину, поговорим! Но я не только отвечать на твои вопросы буду, но и сама их задавать стану.

— Хорошо, — не возражала моя тезка.

Обойдя «девятку» спереди, она открыла переднюю дверцу, запрыгнула в машину и тут же достала из сумки диктофон.

— Нет, нет, ничего записывать не надо. — Инициативу разговора я сразу взяла в свои руки. — Скажи, пожалуйста, Таня, откуда тебе известен мой адрес и долго ли ты собиралась ждать меня у подъезда? Может быть, меня и дома не было, например, уехала куда-нибудь на природу в такую-то жару…

— Узнать адрес — не такое уж и хитрое дело. Знаете, я пишу на криминальные темы и давно хотела написать о вас. Вы ведь лучший частный детектив в нашем городе. — Такие слова, безусловно, польстили мне, но между тем я понимала, что она ведет какую-то игру.

— Допустим, ты хотела обо мне написать, но зачем же караулить? Не проще было бы позвонить и договориться о встрече?

— Я боялась, что вы можете отказать, поэтому сразу пошла к вам домой. В подъезде меня обогнал один мужчина, кавказской национальности, — уточнила Зеленкина. — Он зашел в вашу квартиру. Я подумала, что мой визит не вовремя, и решила дождаться, когда он уйдет.

Ответ показался мне убедительным.

— Хорошо, задавай свои вопросы! Только без диктофона, — повторилась я.

— Скажите, Татьяна Александровна, есть ли у вас юридическое образование и как случилось, что вы стали частным детективом?

— Да, у меня есть юридическое образование. Я работала в прокуратуре, но с детства мечтала стать знаменитой сыщицей и решила, что для этого нет никаких препятствий. — Я сказала совершеннейшую чушь.

В детстве я мечтала совсем о другом, но почему бы не поиграть с журналисточкой?!

— Как дороги ваши услуги?

— Недешевы.

— И все-таки?

Конечно, можно было сказать, что двести баксов в день и даже больше, но мне не хотелось откровенничать неизвестно перед кем. Я нутром чуяла, что девчонка появилась неспроста. Так и вышло, после парочки общих вопросов Таня Зеленкина перешла на частное.

— Правда ли, что вы сейчас занимаетесь расследованием убийства Натальи Владимировны Басмановой?

— Нет, не правда, — соврала я.

— Вы меня обманываете? — спросила журналистка.

— Нет, — глядя на нее честными глазами, ответила я.

— А каким делом вы сейчас занимаетесь?

— В интересах следствия я не могу говорить об этом. Исход дела еще неясен. Если хотите, могу рассказать о старых расследованиях, о тех, с которых начинала? Это уже история, причем весьма занятная.

— Нет, я должна писать на актуальные темы.

— Пишите, только я тут при чем?

— Вы занимаетесь расследованием убийства, о котором сейчас говорит весь город.

— Да? А о чем же, интересно, говорит Тарасов?

— Татьяна Александровна, не надо прикидываться такой несведущей. Наш город, словно долина гейзеров, бурлит слухами. Говорят, что человек, претендующий на должность мэра, убил свою жену…

— Это вы о ком?

— Татьяна Александровна, будто вы сами не знаете?

— Не знаю.

— Я вам не верю! — заявила Зеленкина.

— Ваши проблемы.

— Нет, это проблема всего нашего города. Вы помогаете убийце выйти сухим из воды. Благодаря вам он не только уйдет от правосудия, но и займет кресло мэра. — Журналистка устремила на меня свой пронзительно-изобличающий взгляд.

— Пошла вон отсюда, — едва сдерживая себя, сказала я. — Если в газете появится хоть одна строка о том, чего я не говорила, ты лишишься своей работы. Навсегда!

— Если вы мне угрожаете, значит, я права, — заявила Зеленкина и с чувством выполненного долга вышла из машины.

Я тут же рванула на бешеной скорости со двора. «Спокойней, Таня, не нервничай. Лучше хорошенько подумай. Здесь только два варианта: либо Басманов — преступник, либо кто-то сознательно пытается внушить тебе эту мысль. — Я на всякий случай посмотрела в зеркало заднего вида, не прицепился ли ко мне „хвост“. — Бросить тень подозрений на Андрея Георгиевича выгодно настоящему убийце или соперникам Басманова на выборах. Но Басманов мне платит не за успешное проведение предвыборной кампании. К тому же пока только собирают подписи в пользу кандидатов. Басманов платит мне за расследование убийства жены. Вот и надо искать преступника».

Дурацкое интервью корреспондентки «Тарасовской панорамы» вывело меня из себя. Я вдруг подумала о том, каково приходится знаменитостям, для которых бег от папарацци — своеобразный вид спорта. Бедняги вынуждены не только кардинальным образом менять свою внешность: носить темные очки, парики, приклеивать усики и бородки, но и огораживать свои дома двухметровыми заборами, выскальзывать из ресторанов потайными ходами. Но никто из них, естественно, не менял своей профессии из-за надоедливых журналистов. Я тоже не собиралась.

Я ехала домой к Николаю Егорову. Он, по словам Вероники, жил на Провиантской улице, в пятиэтажной хрущевке напротив детского садика, в среднем подъезде, на первом этаже, а дверь его квартиры находилась прямо напротив лестницы. Громушкина не помнила номера ни дома, ни квартиры, поэтому объяснила мне, как найти бывшего одноклассника, что называется, на пальцах.

Провиантская улица не такая уж большая — всего-то три квартала, и детский садик оказался на ней один, только вот пятиэтажный дом был не совсем напротив него, а несколько в стороне. Далее оказалось, что в доме четыре подъезда, и какой из них — второй или третий — Вероника называла средним, было непонятно.

Я зашла сначала во второй, благо не надо было высоко подниматься, и позвонила в двадцать третью квартиру. Раздалась переливчатая мелодия, а потом детский голос спросил:

— Кто там?

— Зайка моя, здесь живут Егоровы?

— Нет, — ответил ребенок.

— Ну извини. — Я поняла, что «промахнулась», и пошла в другой подъезд.

Обитая черным порезанным в нескольких местах дерматином дверь не оставляла сомнений, что за ней живет не слишком благополучная семья.

Кнопка звонка была чем-то заляпана, поэтому я не осмелилась нажать на нее, а постучала в дверь кулаком.

— Кто там? — спросил хриплый голос, непонятно кому принадлежавший — мужчине или женщине.

Впрочем, дверь приоткрылась почти одновременно с вопросом, и гадать мне долго не пришлось. Я увидела отекшее от длительного запоя лицо пожилой женщины. Ее спутанные седые волосы торчали во все стороны. Мне сразу вспомнились слова Басманова о том, что мать Николая — законченная алкоголичка.

— Здравствуйте, а Коля дома?

— Нет, на работе, — махнула она рукой и хотела сразу же закрыть дверь.

— Подождите, а вы не подскажете, когда он придет или как его сейчас можно найти?

— А ты кто такая? Вроде не Наташка… Кто же тогда? — заплетающимся языком спросила Егорова.