Марина Серова - Утраченный рай

— Ну, что вы скажете?

Раз удалось прикинуться дурочкой, лучше всего продолжать в том же духе.

— О, я рада буду внести свой посильный вклад в ваши исследования! Для меня это большая честь!

Краузе разулыбался.

— Вот и прекрасно. Детали обсудить еще успеем. А теперь мой черед рассказать вам свою историю. Дело в том, что мой прадед был уроженцем Германии…

Я не очень вслушивалась в его рассказ о родословной, пытаясь проанализировать, почему меня вдруг понесло совсем не по намеченному плану. Но вдруг ухо резануло какое-то слово.

— Как вы сказали? — переспросила я.

— Да-да, не удивляйтесь, я тоже наследник титула. Барон фон Краузе. Это нынче большая редкость.

«Барон», — застучали молоточки в моей голове. «Барон скоро до меня доберется… Знаю, что он никак не может быть в Тарасове… Я боюсь… Барон точно здесь, требует встречи…» Голос Доры, произносящей в беседке эти слова, был полон неподдельного страха. Дора, ловкая мошенница, обманувшая стольких мужчин, шедшая на рискованные авантюры, кого она могла панически бояться? До чего же опасен должен быть этот человек! Я с трудом подавила в себе импульс оттолкнуть своего спутника. Но взяла себя в руки и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоить колотившееся сердце.

— Что с вами, Татьяна? Вы побледнели! — Краузе испытующе посмотрел на меня.

— Давайте присядем, Антон Эдуардович. Что-то голова закружилась. Наверное, с непривычки — редко бываю на свежем воздухе.

— Да, такое случается. Как мы, к сожалению, отдалились от природы.

Он бережно усадил меня на парковую скамейку.

— Антон Эдуардович, — слабым голосом произнесла я, — не сочтите за труд, раздобудьте мне где-нибудь минералочки. Здесь в парке должно быть кафе.

— Сию минуту принесу. Сейчас вам должно полегчать, сидите тихонько.

С этими словами он удалился в глубь парка, откуда раздавались звуки музыки. Я же стала лихорадочно соображать. Совпадение? Ох, вряд ли. В этом деле пока не было случайностей. Но не могу же я предъявить серьезные обвинения человеку, основываясь только на одном слове и на подслушанных обрывках разговора. И вообще, из того, что Дора боялась какого-то Барона, еще не следует, что он причастен к ее убийству. Неужели совпадение? Словом, нужны более веские доказательства. Для этого надо потрудиться. И желательно не откладывать дело в долгий ящик. Прежде всего следует навестить Виталия. Узнать, как он чувствует себя после вчерашнего, и кое о чем его порасспросить. Но сделать это я смогу только ближе к вечеру — после того, как встречу ребят из питомника, ведь мы договорились не на точное время, а просто на «после обеда». Кроме этого, мне надо встретиться с Папазяном и рассказать ему о Бароне. Если это не совпадение, то мне тоже нужно поостеречься. По крайней мере следует предупредить Гарика. А сейчас я сделаю один ход и посмотрю на реакцию господина барона.

Пока я размышляла, со стороны кафе показался Краузе с бутылочкой минералки в руках. Я изобразила замученный вид. Он подошел и заботливо предложил:

— Попейте, Танечка, вам полегчает.

Я поблагодарила и сделала несколько глотков.

— Ну как вы? — поинтересовался Краузе.

— Стало немного легче. Вообще-то это нервы. После вчерашнего происшествия я всю ночь глаз не сомкнула. До сих пор в дрожь бросает.

— Какого происшествия? О чем вы?

— О, вы не представляете, какой это ужас! Вчера было совершено покушение на Максима Леонидовича. Киллер ворвался прямо в дом. Только по случайному стечению обстоятельств все обошлось благополучно. Дело в том, что в тот момент Максим Леонидович должен был находиться в кабинете один. Совершенно случайно я вернулась раньше, и еще горничная в то же самое время принесла кофе. И Виталий Николаевич тоже там оказался.

— Виталий?

— Да. Его убийца захватил в качестве заложника, чтобы уйти. Никто, к счастью, не пострадал. Но как представлю, чем все могло закончиться!

Я тяжело вздохнула и замолчала. Краузе тоже ничего не говорил. Я украдкой взглянула на него. На его лице застыло выражение предельной сосредоточенности и напряженной работы мысли, словно он решал в уме сложную задачу.

Мы посидели так еще пару минут. Потом я сообщила:

— Ну вот, я как будто могу уже передвигаться.

Профессор словно очнулся:

— Простите, что вы сказали?

— Я говорю — мне уже пора идти.

— Ну что ж, спасибо за приятную прогулку.

— А вам спасибо за интересное предложение.

— Что? Ах, да… — Его мысли явно были заняты теперь чем-то другим, и он сделал над собой усилие, чтобы понять, о чем я говорю, и ответить: — На днях состоится аукцион, увидимся там и договоримся о встрече до моего отъезда. Я сообщу вам тогда, как мы будем держать связь, и вручу аванс.

У входа в парк мы простились. Краузе стремительным шагом направился куда-то. Я взяла такси и поехала в Холодный ключ. По дороге проанализировала реакцию профессора на мой рассказ о покушении — я ведь именно так преподнесла это происшествие, опустив детали, маскирующие его под ограбление. Итогом моего анализа был вердикт — Краузе к этому непричастен. Будь наоборот, он бы изо всех сил изображал «естественную реакцию». Но он настолько был поражен моим сообщением, что даже не смог скрыть своего недоумения и тревоги. Впрочем, то, что он непричастен, можно было понять по всей нашей нынешней беседе. Если бы киллера послал он, то знал бы уже, что я вчера явилась с пистолетом в руках и вела себя как профессионал. Вряд ли после такого известия он стал бы мне предлагать роль шпионки в доме Алексеева. Похоже, мою версию об актрисе без ангажемента он принял за чистую монету. Итак, рассказ о покушении заставил его о чем-то сильно задуматься. Знать бы, что именно его так встревожило. Хотя я, пожалуй, уже догадываюсь. Но не стоит торопить события. Прежде надо встретиться с Папазяном. Я набрала его номер:

— Гарик, привет, это Таня. У меня есть новые сведения. Ты можешь подъехать к Алексееву в дом через часок?

— Ой, Танюша, у нас через полчаса планерка у полковника. Не знаю, насколько она затянется. Но, как только я освобожусь, сразу приеду.

— Ну ладно. Тогда ищи меня в подсобке за домом. Постарайся поскорее.

Мне пришла в голову еще одна идея. Вчера во время нашего откровенного разговора Максим упомянул о видеокассете, где Дора выходит из машины какого-то мужчины, она машет ему, а он ей в ответ. Значит, это не таксист, а хороший знакомый. Было бы неплохо взглянуть на него. И дать кассету Папазяну — может, пригодится. Если Максим не солгал мне насчет того, что это Дора выкрала его картины, значит, она явно была связана с «Синдикатом». Ведь еще московскими сотрудниками правоохранительных органов было установлено, что вывезенные за рубеж картины Алексеева прошли по каналам этой преступной группы. Дорин спутник тоже может представлять интерес для органов. Правда, очень мало надежды, что Максим привез эту кассету с собой — зачем ему такой печальный сувенир?