Наталья Андреева - Оtцы и деtи

– И это я понял, – сказал Павел Петрович уже без улыбки.

Нета почувствовала, что ее очень внимательно рассматривают. Раньше она обожала эти взгляды. Мужчины терялись, особенно если на осмотр «достопримечательностей» времени было достаточно. Что лицо, что фигура, у Неты все было безупречно, но сегодня она впервые в этом засомневалась. Взгляд у Павла Петровича скорее похолодел, чем потеплел. В нем не было всего того, что Нета привыкла видеть в обращенных на нее взглядах. Скорее раздражение.

«Да, ты такая, какой я тебя себе и представлял, – словно бы говорили глаза ПП. – А уж я на таких насмотрелся, поверь».

Усилием воли Нета заставила себя улыбнуться, поднимаясь на крыльцо. Они оказались одного роста. Нет, ПП чуть выше или ей так казалось?

– Проходите в дом, – посторонился он.

Она сделала движение всем телом, пытаясь пройти так, чтобы он почувствовал ее запах, в притирочку. Павел Петрович не отстранился, но лицо его сделалось неприятным. Даже брезгливым.

Красота, как бутон капризной розы, если ей любуются, регулярно поливают и отдают ей все внимание, она расцветает. Но если цветком пренебречь, он моментально дурнеет и засыхает. Ведь красота, это не только лицо и фигура, но и выражение этого лица, движения этой фигуры. Если в них сквозит неуверенность, облик красавицы словно бы рассыпается. То же самое произошло и с Нетой. Сегодня она явно проигрывала младшей сестре, которая просто светилась счастьем. Нета вдруг почувствовала себя старухой.

«Мне скоро тридцать!» – с отчаянием подумала она. И это мигом отразилось у нее на лице – отчаяние и неуверенность в себе.

Она сидела в гостиной, похожая на остывшую звезду, забыв обо всех своих планах. Кирсановы меж тем очень аккуратно расспрашивали Катю. Как ей нравятся здешние места? А учеба в консерватории? Какие книги она любит? А фильмы?

– Ой, дайте я вам помогу! – вскочила Катя, увидев пожилую женщину с полным подносом в руках. – Как вкусно пахнет! Я тоже люблю готовить, но мой мясной рулет не выглядит так аппетитно. Надо бы узнать у вас рецепт, – озабоченно сказала она.

Взгляд у ПП все больше теплел, но Нета прекрасно понимала, что не из-за нее. Ее по-прежнему не замечали. А она, собираясь было вставить слово, ловила себя на мысли, что это опять не ее тема, и с досадой кусала нижнюю губу.

– Ну а вы, Анна? – Павел Петрович вдруг посмотрел на нее в упор. – Вы что любите? Чем занимаетесь?

– Я? – Она слегка растерялась. И пожала плечами: – Просто живу. Забочусь о младшей сестре, – тут же нашлась она.

– А-а-а… Это дело, – насмешливо протянул ПП.

Они встретились взглядами. Его глаза напоминали два черных омута. Зрачка почти не было видно, он сливался с радужной оболочкой. Из этой тьмы веяло таким холодом, что Нета почувствовала озноб. И невольно опустила глаза.

Меж тем напряжение в гостиной спало. Кирсановы признали Катю своей. А с Феней девушки мигом стали подружками. Ушли на кухню и долго о чем-то шушукались. Потом Феня принесла в гостиную Митю. Малыш только что проснулся, он был румяный, заспанный и пытался капризничать.

– Можно я возьму его на руки? Ну, пожалуйста! – попросила Катя.

И Феня с улыбкой протянула ей ребенка. Катя взяла его очень бережно, и вместе с тем надежно. И Митя потянулся к ней пухлыми младенческими ручками, загукал. Потом вдруг срыгнул.

– Ничего, – с улыбкой сказала Катя. – Какой милый! На Аркашу похож.

И все, кроме Неты, невольно заулыбались. «Курица-наседка, – раздраженно подумала та о сестре. – И ведь не притворяется! У нее же одежда теперь воняет, а она улыбается!»

– А вы не хотите подержать малыша? – спросила у нее Феня.

– Я? Нет… – невольно передернулась Нета. – Я не уверена в своих силах. Лучше пусть ребенок будет на руках у матери.

Павел Петрович посмотрел на нее с насмешливой улыбкой.

После обеда все пошли в беседку пить чай. Пока Феня и ее помощница суетились, накрывая на стол, Николай Петрович с увлечением показывал гостьям участок. Теплицу, грядки с зеленью, густые заросли малины…

– Я вижу, Анна, вас мало интересует сельское хозяйство, – сказал вдруг Павел Петрович. – Пойдемте, я покажу вам озеро и пляж.

Сердце у Неты бешено забилось. «Вот оно, начинается! – с торжеством подумала она. – Конечно, он заметил мою красоту! Но сразу не кинулся в атаку, выждал положенное время. Ведь это не мой день, а сестры. Сейчас Кирсанов мне скажет то, что я так хочу услышать…»

Горка была крутая, и Павел Петрович протянул Нете руку, помогая спуститься к пристани.

– Осторожнее, – предупредил он.

Нета почувствовала твердость его руки, ее надежность. Павел Петрович нравился ей все больше и больше. У него были безупречные манеры, редкие мужчины так непринужденно, но в то же время без малейшего намека на хамство ведут себя в женском обществе.

– Вы не устали? – спросил Павел Петрович, когда они дошли до узкой полоски песка. – Снимите туфли. Это не Москва, и не променад в Париже. Всего лишь дача. Зачем так утруждаться?

Нета уловила в его голосе насмешку и с вызовом спросила:

– Вам не нравится, что на каблуках я одного с вами роста?

– Не надо искать у меня комплексы, девочка, – рассмеялся ПП. – Тебе все равно не понять, что мне действительно небезразлично, а на что я не обращаю никакого внимания.

– Почему это мне не понять? – вскинулась Нета.

– Ты слишком зациклена на себе. И уверена в том, что мужчины, до которых ты снизошла, – счастливцы, а все прочие – жалкие неудачники. Так вот: мне совершенно безразлично, как именно ты меня воспринимаешь. Тема закрыта, и теперь мы перейдем к сути. Зачем я, собственно, тебя сюда позвал. Мне очень понравилась Катя. Они с Аркадием осенью поженятся. Все расходы я, разумеется, беру на себя. Еще я хотел бы знать, что именно и сколько ты хочешь, чтобы пореже бывать в нашем обществе и с периодичностью раз в год появляться в доме у своей младшей сестры. В общем, чтобы наше родство было чисто формальным. Предупреждаю: много я не дам. Да ты много и не стоишь.

– Что вы себя позволяете?!

– Не надо так реагировать. Я прекрасно понимаю, для чего ты так вырядилась. Справки обо мне наводила, да? Уточняла размеры моего состояния? Сколько у меня недвижимости и где именно? Только, если хочешь чего-то добиться, не стоит быть такой уж откровенной. Ведь ты меня глазами съела, пока мы в гостиной сидели. Думаешь, я не заметил? И эти твои штучки… – ПП тяжело вздохнул. Проходили, мол, надоело. – Все это годится для зеленых пацанов, но меня-то ты в простаки сразу не записывай.

– А если я в вас влюбилась и не могу себя сдерживать? – Нета поняла, что надо идти ва-банк. Только откровенностью его и можно пронять.

– Да ты меня видишь впервые в жизни!