Наталья Солнцева - Шулер с бубновым тузом

— Если кто-нибудь, паче чаяния, и наткнется на бутыль с вином, ничего удивительного, — согласно кивнул Николай. — Где же еще хранить вино?

— Жанна клялась, что никакой синей шкатулки Джо в подвале не обнаружил, и нам не в чем упрекнуть ее. В указанном месте он откопал завернутую в истлевшие тряпки бутыль, взбесился и в порыве гнева разбил ее. Вино вытекло, а осколки вместе с камнями остались внутри. Жанну это устраивало. До поры до времени она решила оставить все, как есть, и продолжала притворяться, что пытается вспомнить, где спрятан клад. Иначе Джо или Валицкий отобрали бы у нее сокровище. Поэтому она просто забросала остатки бутыли рогожами и мусором. Старая плетенка в куче хлама вряд ли привлекла бы чье-то внимание. Лучшего способа сохранить бриллианты от чужих глаз не придумаешь.

— Странно, что лоза почти не пострадала от времени, — заметил Лавров.

— Все странности обусловлены содержимым бутыли, — заявила Глория. — Камешки-то не простые.

— Но почему их только пять? — недоумевал Николай.

— Вероятно, Жанна отобрала самые большие…

Она чуть не сболтнула про реликвию Великих Моголов, но спохватилась и сжала губы. Крапивину этого знать не надо. У него и так проблем хватает.

«Эти камни ослепляют! — вспомнила она заклятие Великого Копта. — Если кто-нибудь рискнет надеть их, они будут жечь кожу, подобно раскаленным углям. Тот, кто захочет продать их, лишится рассудка. Они так потрясающе хороши, что с ними невозможно расстаться!»

— На бриллианты наложено заклятие, — заявила Глория.

— Ерунда… — робко возразил Крапивин, понимая, что дама из Черного Лога права. Три трупа, последний из которых — убитый им отец, тому подтверждение.

— Не советую вам ни долго любоваться ими, ни прикасаться к ним, — добавила она.

Камни лежали вперемежку с осколками на уцелевшем плетеном донышке и соблазнительно посверкивали, заставляя сердце учащенно биться.

— Пять ограненных алмазов… пять лучей звезды… — пробормотала Глория. — Соломонов Пентакль…

«В глубокой древности «Эрдэнэ» украшал сердцевину Пентакля! — осенило ее. — Поэтому он раскололся на пять частей!»

— А-а-ааах! — вскрикнула Жанна, и все повернулись в ее сторону.

Она стояла в дверях гостиной, завороженно уставившись на бриллианты. Из ее горла вырывались хриплые протяжные стоны.

— Ты проснулась? — вскочил Крапивин. — Тебе плохо?

Жанна пошатнулась и повисла у него на руках.

— Вы… все же нашли их… — прошептала она, не отводя безумного взгляда от камешков. — Я погибла… погибла…

— Что вы собирались с ними делать? — спросила Глория, осознавая бессмысленность вопроса.

— От них лучше избавиться, — высказал свое мнение Роман. — Как можно быстрее.

— Как ты себе это представляешь? — взвился Николай. — Пойти и выбросить на мусорку? Такое сокровище?

— Хотя бы.

У него еще свежи были в памяти опасные перипетии, связанные с серебряной вазой [14] Подробнее читайте об этом в романе Н. Солнцевой «Натюрморт с серебряной вазой». .

— Пожар! Горим! — забилась в истерике хозяйка дома. — Дым! Дым! Огонь…

Крапивину пришлось применить силу, чтобы удерживать ее в объятиях. Он боялся, что Жанна в приступе психоза может причинить себе вред.

Лавров с брезгливым недоумением наблюдал за этой нервической сценой. Крапивин все еще продолжает любить Жанну! Она одержима бриллиантами из «ожерелья королевы», а Нико одержим страстью к ней. Они оба больны.

— Жанна, успокойся, — уговаривал ее Крапивин. — Прошу тебя. Все будет хорошо, обещаю. Мы уедем отсюда, далеко, за границу. Навсегда. Поселимся в уютном домике в горах. Ты же любишь горный воздух…

— Дым! — в изумлении прошептала Глория.

Лавров подумал, что они все стали жертвой наложенного на бриллианты заклятия, но посмотрел, куда указывала ее рука.

Зеркало, которое они сняли со стены подвала и принесли в гостиную, было окутано белым облаком. Роман потянул носом, но курящийся туман не имел запаха. Зеркальная поверхность осветилась, в ней проступили силуэты человеческих фигур. Это были господин, одетый по моде восемнадцатого века, и монах в бесформенной рясе.

Жанна затихла и обернулась.

— Калиостро?.. — слетело с ее уст.

Ни одна из фигур не отозвалась. Дым медленно заволакивал комнату. Господин в камзоле выскользнул из рамы и решительно устремился к столу, монах поспешил за ним. Они сцепились в пестрый мельтешащий клубок. Невозможно было разобрать, где кто. Клубок взметнулся вверх и… растворился под потолком. Зеркало погасло. Дым рассеялся.

— Что случилось? — стряхивая наваждение, осведомился Николай.

Жанна онемела и застыла на месте. Глория и Лавров переглянулись. Никто не успел ничего понять.

— Где камни? — вскричал начальник охраны. — Они только что были здесь!

Волшебное звездное сверкание исчезло. Донышко из лозы рассыпалось в прах, среди которого лежали тусклые осколки стекла…

Жанна кинулась перебирать стекляшки, порезалась, и кровь из ее пальца окропила жалкие останки бутыли. Она захохотала, подбрасывая осколки вверх и повторяя:

— Это был он! Он! Наконец-то он получил то, что хотел. Теперь я свободна! Свободна…

— Ты свободна, — радостно подхватил Крапивин.

Лавров и Глория не разделяли их восторга.

— Минуточку, господа, — произнес начальник охраны. — А где же остальные бриллианты из ожерелья?

Жанна лукаво отвела глаза. Ее рыжие волосы струились по плечам, как у леди Винтер из «Трех мушкетеров». Кажется, она стала еще красивее.

— Остальные? Я не помню…

Спустя десять часов Лавров и Глория сидели за столиком кафетерия в аэропорту Симферополя и пили кофе.

— Никаких бриллиантов не было, — сухо заявил он, заглядывая на дно чашки.

— Гадаешь на кофейной гуще? — усмехнулась она.

— Не было никакого графа Калиостро, никакого монаха, — упрямо твердил Роман. — Это все чай, который нам заваривала Жанна из своих травяных сборов. Некоторые травы могут вызывать галлюцинации.

— Коллективные?

— Мы все пили ее чертов чай!

В самолете он сразу уснул, а Глория думала о монахе, который дрался с Калиостро за обладание роковыми бриллиантами. Вероятно, это был тот самый таинственный Некто, заказавший Жанне де Ламотт кражу ожерелья. Интересно, кому из них достались камешки?

Призраки появляются и исчезают, а жизнь продолжается. В ней все переплетено — мистика, обманутые надежды, жажда счастья, вдохновение, любовь и смерть. Возможно, «Эрдэнэ» снова украсит собой сердцевину Соломонова Пентакля. А возможно, навсегда останется в Зазеркалье…

Через две недели после этого короткого и бурного путешествия Лавров привез в Черный Лог забавное сообщение.