Ольга Баскова - Оберег от лунного света

Здесь были продуманы и организованы помещения для животных – конюшни, вольеры, разномерные клетки – и все было сделано для того, чтобы зрители смогли насладиться шоу в полном объеме. Петя очень любил ходить в цирк с детства. Сначала его водила бабушка, и мальчик погружался в волшебный мир клоунов, акробатов и жонглеров вместе с ней, потом, после ее смерти, он посещал цирк с родителями. И вот уже лет пять не переступал порог этого прекрасного здания.

Старший лейтенант вошел в просторный холл и обратился к полной женщине, судя по ее деловому виду, администратору:

– Скажите, где я могу увидеть воздушных гимнастов?

– А вы кто будете? – недружелюбно отозвалась она. – У них репетиция. А вам нужен кто-то из них или все скопом?

– Один, Липский, – ответил Петя и показал удостоверение. Женщина скривила губы:

– Пройдите на манеж и ждите. Только не встревайте в процесс.

– Разумеется.

Петя прошел к арене и взглянул вверх. Под куполом цирка летали воздушные гимнасты, делая замысловатые трюки. Администратор встала рядом с ним.

– Липский – самый высокий, – пояснила она. – Хотите, я его позову?

Прохоров отрицательно замотал головой:

– Не нужно. Но буду вам очень признателен, если вы назовете его адрес.

Она недоверчиво посмотрела на оперативника:

– Вы его в чем-то подозреваете?

– Он проходит только как свидетель, – заметил Петя. – Поэтому и хочу, чтобы его коллеги не задавали потом лишние вопросы. Лучше поговорим с ним дома.

Администратор кивнула:

– Хорошо. Но учтите: Вадим – препорядочнейший человек. За него может поручиться каждый.

– И все же дайте его адрес, – настоял старший лейтенант.

Она поджала губы:

– Одну минутку, молодой человек.

Прохоров решил последовать совету Киселева и не допрашивать Липского в цирке. Фактически против него нет никаких улик. Вадим вполне может признаться в том, что знал и любил Нину, однако понятия не имеет, где она сейчас. Пете, естественно, нечем будет крыть, и он уйдет несолоно хлебавши. Взволнованный гимнаст способен натворить дел, поэтому лучше поговорить с ним дома.

– В котором часу заканчивается репетиция? – поинтересовался он у администратора.

– В восемь, – ответила та, – через полчаса. Завтра у Вадима выступление. Смотрите, не испортите настроение одному из лучших наших артистов.

– Не испорчу, – пообещал Петя и покраснел. Он почему-то очень волновался. Как поведет себя этот мужчина в беседе с ним?

Он услышал чей-то громкий голос:

– Давайте заканчивать. – И гимнасты стали спускаться вниз по канату. Старший лейтенант задержал взгляд на красивой мускулистой фигуре в белом трико. Лицо человека прикрывала маска. В своем костюме он походил на греческого бога.

– Домой, Вадик? – спросила худенькая девушка, по-видимому, его партнерша. Липский немного подумал:

– Пожалуй, нет. Пройдусь, подышу свежим воздухом.

– А мы с Сашей хотели тебя подвезти, – она доброжелательно улыбнулась. – Ну, как хочешь.

– Спасибо, Галя, – поблагодарил он и снял маску. Стоявший в тени, чтобы не попасться ему на глаза, Петя чуть не ахнул. Лицо греческого бога было так обезображено шрамами, что при виде этого человека охватывал ужас. И как Нина могла общаться с таким уродом? Или чем больше у мужчины шрамов, тем он привлекательнее для дамы?

Липский кинул маску в сумку и взвалил ее на плечо.

– В раздевалку? – поинтересовался другой акробат. – Подожди, я с тобой.

Вадим пожал плечами:

– Идем.

Петя кинулся к выходу. Куда бы ни собрался гимнаст, старший лейтенант должен быть у его дома раньше его. Оказавшись на улице, Прохоров развернул бумажку, на которой администратор написала адрес Вадима. На счастье оперативника, Липский жил рядом с цирком. Даже если ему вздумается прогуляться до дома, это не займет много времени. Прохоров подставил ладонь узорной снежинке, потом подул на нее, как делал когда-то в детстве, и зашагал к дому гимнаста, прямоугольной девятиэтажке, как две капли воды похожей на своих сестер в разных городах и странах. Отыскав подъезд гимнаста, Петя притаился за стволом тополя. Общаться с циркачом на улице тоже не хотелось. Лучшим решением было подождать, пока Липский зайдет в квартиру. Вряд ли этого придется ждать долго. Прохоров не ошибся в расчетах. Вадим появился во дворе минут через десять, шагнул на ступеньки подъезда и легко взбежал по лестнице на третий этаж. Прохоров еще немного потоптался, а когда в окнах квартиры артиста зажегся свет, поднялся и позвонил. Певучая трель расколола сонную тишину коридора, и за дверью послышался глуховатый голос:

– К кому?

Этот вопрос удивил Петю. Обычно мужчины более смелы, чем женщины, и не спрашивают, кто желает их видеть. Видимо, Липский не относился к их числу. Не зная, правильно ли он поступает, старший лейтенант брякнул:

– От Нины.

Дверь сразу отворилась, и из плохо освещенного коридора на Петю глянуло страшное лицо:

– От Нины? Где она? Она поручила вам мне что-то передать?

Прохоров смутился:

– Извините. Пришлось сказать вам неправду, чтобы вы меня впустили. Я из полиции.

Артист побледнел. Шрамы еще резче обозначились на восковой коже.

– Из полиции? Вы хотите сказать, что что-то случилось с Ниной?

– Я хотел бы это спросить у вас, – парировал Петя. – Вы приезжали к ней в санаторий, и вскоре после вашего свидания женщина уехала и пропала. Что вы можете сказать по этому поводу?

Старший лейтенант боялся смотреть на это страшное лицо. Возможно, в этом и была его ошибка. Липский прерывисто задышал:

– Но я ничего не знаю…

– Я прошу вас проехать со мной в отделение, – повысил голос Прохоров.

Вадим неожиданно для него покорно кивнул:

– Конечно, я проеду с вами в отделение. Но повторяю, что ничего не знаю.

Петю удивило одно: Липский даже не спросил, почему должен ехать. Неужели он действительно не в курсе дела?

– Одевайтесь, – сказал он артисту. Тот быстро накинул куртку с капюшоном и взял спортивную сумку:

– Я готов.

– Тогда пойдемте.

Липский закрыл дверь на ключ и слегка отстранил Петю. Он вел себя настолько покорно, что этот жест не насторожил оперативника. Вадим прошел вперед, потоптался у края лестницы и вдруг помчался к выходу, прыгая через ступени. Петя выхватил пистолет и рванул следом:

– Стой, буду стрелять.

Он сам не ожидал от себя подобной прыти. Ему почти удалось нагнать преступника, однако помешала пожилая женщина. Стоя на лестничной клетке второго этажа, она старательно мыла дверь. Липский оттолкнул ее, вбежал в квартиру и закрыл за собой дверь. Женщина истошно закричала:

– Помогите! Там мой внук!

Петя, ругавший себя последними словами, дергал за ручку. Пожилая дама повисла на его руке и верещала не своим голосом: