Наталья Александрова - Клинок князя Дракулы

– Ага! Но вы-то тоже опростоволосились! Видел я, как вы в том доме художественной самодеятельностью занимались! Приди к нам, Азраэль, приди к нам, Иаким! И что в результате? Ничего, сами признались!

– Да тише вы! – Эльвира непритворно испугалась. – Не смейте упоминать никаких имен, тем более вы все путаете! Это может привести к ужасным результатам!

– А сами-то… – отмахнулся Малашкин.

– Допустим, мы пока не справились, но если подпустить к этому делу посторонних, будет только хуже, уж поверьте мне! – авторитетно заявил Виссарион.

– Я бы и рад поверить, но вы же мне так и не объяснили, что здесь происходит! Объясните – тогда я, возможно, смогу предложить какие-то меры…

Эльвира и Виссарион снова переглянулись.

– Может быть… – начала Эльвира.

– Ни в коем случае! – возразил ей шеф. – Вы же представляете, к чему это может привести!

– Но тогда, возможно…

– Нет, это тоже ничего не даст! Вы же помните, что случилось три года назад!

– А если…

– Ну, это, конечно, можно попробовать, но только как самую крайнюю меру! – Виссарион Григорьевич повернулся к Малашкину и неохотно проговорил: – Ладно, так и быть, задавайте свои вопросы!

Малашкин растерялся. У него были десятки, даже сотни вопросов, но он не знал, с чего начать. И задал первый вопрос, который пришел ему в голову:

– Кто такой Инститорис?

– Генрих Инститорис – это один из основателей нашей службы, – немедленно ответил Виссарион Григорьевич. – Доминиканский монах, который во второй половине пятнадцатого века вместе со своим коллегой Якобом Шпренгером не только провел большую практическую работу, но и создал уникальный труд, знаменитый «Молот ведьм», в котором подвел под практику основательную базу, заложил теоретические основы…

– Теоретические основы чего? – осведомился Малашкин.

Виссарион Григорьевич снова переглянулся с Эльвирой, вздохнул и продолжил:

– Понимаете ли, уважаемый Михаил Юрьевич…

Малашкин отметил, что Виссарион знает его имя-отчество. А ведь только мельком взглянул на удостоверение!

Виссарион же продолжал:

– Понимаете ли, на всем протяжении своей истории человечество сталкивалось с разного рода темными силами, с таинственными и опасными явлениями, которые не поддаются объяснению, но причиняют ощутимый вред и несут серьезную угрозу. Если не контролировать эти силы и явления – они могут распространить свое влияние на большую часть Земли. В какой-то момент может быть достигнута критическая масса, и тогда людей ждет полное истребление, исчезновение как биологического вида. К счастью, все это время существовали и другие силы – те, которые не позволяли темным созданиям слишком распространиться. Иногда темные силы выходили из-под контроля, начиналось что-то вроде эпидемии. Так вот, Генрих Инститорис принял активное участие в борьбе с эпидемией, охватившей почти всю Европу в пятнадцатом веке, и подвел под эту борьбу теоретическую базу…

– Одну минуточку, – перебил его Малашкин. – Не можете ли вы выражаться яснее? Что это за «темные силы», «опасные явления»? Говорите уж прямо!

– Ну, – Виссарион Григорьевич замялся, – честно говоря, я просто не хотел вас шокировать. Не хотел произносить слова, которые вы не готовы услышать. Но раз уж вы настаиваете… я имею в виду оборотней, ведьм, ну и вампиров, конечно. Изредка встречаются и другие, более редкие формы жизни, такие, как домовые, водяные, лешие, но они, по-видимому, вымерли. Во всяком случае, достоверные наблюдения не отмечались последние триста-четыреста лет.

– Ну, это как сказать! – подал голос Иван Ажалаевич, до того скромно молчавший, как и положено народному дарованию. – Мои соплеменники еще в прошлом году встречали болотного духа, а он – близкий родственник леших… Конечно, это были не дипломированные специалисты, а простые охотники, поэтому их свидетельства не приняли всерьез…

– Что?! – Малашкин вытаращил глаза. – Вы хотите сказать, что в деле, которое я расследую, замешана вся эта нечисть – оборотни, ведьмы, домовые, лешие, вампиры?

– Ну что вы! – возразил Виссарион. – При чем здесь оборотни и ведьмы? Тем более домовые или лешие? О них и речи не было! Разумеется, только вампиры!

– Да за кого вы меня принимаете? – выпалил Малашкин. – Что за бабушкины сказки?

– Вот видите, – Виссарион повернулся к Эльвире. – Это именно то, о чем я вас предупреждал. Он не готов принять такие сведения. Но в этом есть большой плюс: он не станет никому рассказывать о том, что здесь узнал, побоится, что его примут за сумасшедшего, так что мы избежим утечки информации.

Малашкин понял, что Виссарион прав: если он только заикнется своему начальству о вампирах, его тут же отправят в отпуск по состоянию здоровья. Это в лучшем случае.

С другой стороны…

Он вспоминал детали странного дела, которым сейчас занимался… один потерпевший, который, по сообщению нескольких свидетелей, был мертв, а потом ожил и сбежал из морга. Больничная кладовщица, умершая от потери крови, но самой крови на месте преступления вообще не обнаружено. Нападение на клиническую лабораторию, когда опять же пропала кровь из пробирок… Немного выпадал из этого списка второй труп, обнаруженный в доме – там-то все было чисто, свалился человек с лестницы и сломал шею. Но с другой стороны, известно же, что с ним было еще двое людей. Они-то куда подевались? Не в болоте же сгинули, в самом деле, ведь не дети малые, а напротив – мужик здоровый, и девчонка тоже спортивная.

Как ни противился его разум такому выводу, но все эти факты как нельзя лучше объяснялись, если только допустить, что в доме возле Тарасовки и в больнице орудовал вампир. Или вампиры.

А если добавить к этим фактам истории, которые он прочел в старых газетах у краеведа Сыча, и странные слухи об исчезнувшей деревне вепсов посреди болота…

– Одно мне непонятно, – проговорил он после недолгого раздумья, – как вам удавалось так долго держать все это в секрете?

– В секрете – от кого? – переспросил Виссарион, выразительно взглянув на Малашкина.

– То есть… то есть вы хотите сказать…

– Совершенно верно. Руководство страны было в курсе этих проблем. Вы же слышали о существовании НИИОИ, Научно-исследовательского института особых исследований. Как раз этот институт и занимался вопросами борьбы с темными силами, а также контролем за пограничными точками, через которые эти силы могут проникнуть в наш мир. А то, что о деятельности этого института не знала широкая общественность, – совершенно понятно: его работа была строго засекречена по целому ряду серьезных причин, в частности, для того, чтобы избежать паники среди населения.

Виссарион Григорьевич сделал паузу, чтобы собеседник мог осмыслить его слова.