Б Паркер - Кэтскиллский орел

- Уоррен, я, похоже, попал в того.

Бармен кивнул. Даже когда "вольво" рванул с места и началась пальба, он ни на миллиметр не сдвинул свой дробовик. И сейчас продолжал смотреть на меня поверх двойных стволов.

- Бобби, вы с Раймондом идите за машинами. Как только я прикончу этого, отправимся за ниггером, - сказал он.

Все промолчали, а двое отправились по дороге к дому. Я слышал шуршание дождя и слегка синкопированный стук капель, когда те приземлялись на траву, листья и ветви. Толстяк подошел ближе, теперь дула очутились в шести дюймах от моего лица.

- Думаю, что выстрел из обоих стволов начисто снесет тебе башку, заявил он.

- Если только не промахнешься, - сказал я.

Он хихикнул.

- Промахнусь. - И еще раз хихикнул. - Ты совсем. Да как тут промахнешься, когда у тебя дуло в шести дюймах от лица.

Его плечи подергивались от смеха.

- Ну хватит, Уоррен, - сказал один из стрелков. - Пристрели его и поедем за ниггером. Мистер Костиган и так взбесится.

Уоррен кивнул.

- Хорошо. Только встаньте подальше, чтобы кровищей и мозгами не забрызгаться.

Улыбка исчезла с его лица, а глаза слегка сузились. Он медленно вздохнул, но тут голова его дернулась и по центру лба образовалась круглая красная дыра, а из леса справа донесся запоздалый звук выстрела. Уоррен сделал неверный шаг назад, дробовик клюнул стволами, а затем и вовсе вывалился из его рук. Толстяк рухнул на спину. Все застыли, как на картинке, а я тем временем развернулся и нырнул обратно в лес. Винтовочные выстрелы раздавались ровно с той быстротой, какая требуется для того, чтобы перевести затвор и заслать патрон в патронник.

Я бежал на звук выстрелов - вытащив пистолет, изо всех сил продираясь сквозь мокрый лес. Бежал пригнувшись, вытянув перед собой левую руку, чтобы не хлестануло веткой. Пальба с дороги обрывала листья и обламывала сучья за моей спиной, но, похоже, большинство стволов было направлено в сторону раздававшихся винтовочных выстрелов.

Передо мной внезапно прозвучал голос Хоука: - Спенсер.

И я увидел его, стоящего за деревом в небольшой прогалине, забивающего патроны в винчестер. Находящиеся на дороге парни продолжали бессмысленно палить. Это начало утомлять. Опустившись на четвереньки, я проскочил открытое пространство и завалился за дерево, за которым прятался Хоук. Пуля вонзилась в ствол на уровне глаз.

- Болваны, куда же так высоко-то, - сказал Хоук.

Прогалина находилась футов на тридцать выше дороги, и внизу я увидел три распростертых тела. Оставшиеся в живых залегли на откосе напротив и теперь стреляли по деревьям.

- Тут дорога делает очень крутой поворот и проходит ярдах в десяти выше. - Хоук дернул головой назад. - Машина там, с включенным мотором.

- Давай убираться, пока не прибыли те два "джипа", - предложил я.

У Хоука под глазом горела свежая царапина, и кровь ровной струйкой текла по щеке, размывалась дождем до розового цвета и лишь потом капала на рубашку. Он шесть раз со скоростью, на какую только был способен винчестер, пальнул по нашим противникам, кинул ружье за дерево, и мы помчались к "вольво". В ответ зазвучали выстрелы, но целиться вверх очень трудно, а через пять прыжков мы уже очутились на противоположной стороне холма, и пули прожужжали мимо. Последние десять ярдов были преодолены чуть ли не ползком, поскольку склон превратился в скользкую горку. Вывалившись на дорогу, залепленные грязью, мы прыгнули в машину и помчались прочь. Я сидел за рулем. Через пятьдесят ярдов я, визжа покрышками, совершил полный разворот на сто восемьдесят градусов и, вжав акселератор в пол до отказа, рванул обратно к плохим ребятам. Мы промчались мимо них и мимо несущихся в противоположном направлении двух машин, получив вслед всего три выстрела. Одна пуля пробила заднее стекло. Две остальные просвистели мимо.

Я вжимал педаль акселератора в пол и мчался по извилистой, размытой, грязной дороге куда быстрее, чем следовало. На первом же перекрестке я свернул направо, на следующем - налево, затем снова направо. За нами никого не было.

Я сбавил скорость до шестидесяти миль.

Посмотрел на Хоука. Он прижимал к порезу на щеке какую-то тряпицу.

- Стекло? - спросил я.

- Ага. Там один гад в стекло стрельнул.

Толстяк-бармен работал на Костигана, - сказал я.

- Что-то типа дозорного, - добавил Хоук.

Я кивнул.

- Узнав, что мы зашли на их территорию, они тут же перекрыли нам путь назад. На тот случаи, если засада в охотничьем домике не сработает.

- Тщательно готовились, свиньи, - сказал Хоук.

Не забудь об этом в дальнейшем, - подчеркнул я. - В бардачке есть пластырь.

20

По ЧЕТЫРЕСТА ДЕСЯТОМУ ШОССЕ МЫ ЕХАЛи нА СЕВЕР.

- В доме что-нибудь было? - спросил Хоук.

Я отрицательно покачал головой.

- Но мы знали, что ничего не найдем, - сказал Хоук.

-Да.

Он перегнулся назад, взял с сиденья дорож.ный атлас и раскрыл его на колене.

- В Сиэттле можем выехать на главную дорогу и отправиться на восток, предложил я.

- Черт, - буркнул Хоук.

- Мы же знали, что ее там не будет, - произнес я.

-Да.

С Хоука текло на карту. Дождь лил вовсю, и "дворники" методично проделывали свой путь туда-обратно по стеклу.

Хоук снял куртку и кинул ее назад. Рубашка у него вымокла, а с джинсов, как и у меня, текло в три ручья.

- Какое шоссе мы ищем? - спросил Хоук.

- Девяностое, - сказал я. - По нему можно ехать все время на восток и таким образом добраться до Бостона.

- Так, значит, мы отправляемся домой?

- Не знаю я, куда мы направляемся.

- Может быть, умнее будет обсушиться гденибудь, позавтракать, собраться с силами?

- Этo успеется, - сказал я. - Не хочется засвечиваться в такой близости от охотничьего домика и выставлять напоказ, что мы явно ночевали в лесу.

- Доберемся до Сиэтла, сунемся куда-нибудь на окраину и переоденемся в машине.

Я кивнул.

"Дворники" дворничали. Колеса колесили.

Дождь не собирался прекращаться. На автостоянке "Холидэй Инн" в Иссакуа, на Девяностом шоссе, мы вытащили из багажника чистые вещи и неуклюже переоделись в салоне авто, покидав все мокрое в багажник. Затем поехали через Каскадные горы на восток. Через горы и незатихающий дождь.

- У Костигана денег больше, чем у Йоко Оно, - сказал я. - Они со Сьюзен могут быть в любом районе земного шара.

- Ага.

- У нас нет ключа к разгадке, - добавил я.

Хоук снова кивнул.

- Если она захочет с нами связаться, то просто не сможет этого сделать, - продолжал я. - Она ведь тоже не знает, где мы.

Хоук опять кивнул.

- Нам нужна помощь, - сказал я. - Нужно забраться в такое место, где Сьюзен сможет нас найти, если у нее будет возможность. Необходимо понять, что мы в конце концов собираемся делать. Поэтому нужно ехать домой.

- Долго придется ехать, - присвистнул Хоук.