Наталья Солнцева - Полуденный демон

– Комната пыток…

– Не понял?

– Здесь мы… занимались любовью. Трифон запирал эту комнату на ключ и сам убирался в ней. Никто не смел входить сюда без его позволения. Наша первая брачная ночь прошла в обычной спальне… больше муж там не появлялся. Спальня расположена рядом, за стеной. Там спала только я.

– А где спал Ветлугин?

– Здесь…

Лавров оглянулся в поисках кровати. Вроде бы предмет достаточно громоздкий, чтобы броситься в глаза. Кровати не было.

– Вот… – вдова показала на пятнистую шкуру, брошенную на пол. – Он говорил, что на таком ложе совокуплялись Адам и Лилит… и что другой постели он не признает. Только на звериной шкуре, при живом огне разгорается истинная первозданная страсть…

«Он был сумасшедшим, – подумал Лавров. – Психом. Притащить сюда жену и… О Господи!»

Изумление поглотило его, заставило забыть обо всем, кроме жуткого убранства комнаты. С крюков в потолке свисали толстые металлические цепи с ошейниками, набор плеток и кожаных ремней удовлетворил бы самого взыскательного любителя подобной сексуальной экзотики.

– …на следующую ночь он привел меня сюда, принудил раздеться… – донеслось до Лаврова, – разорвал мое свадебное платье на куски и сжег…

– В этом очаге?

– Да, – кивнула Марианна и задрожала. – Он сказал, что у меня начинается новая жизнь, а с прошлым покончено навсегда. Потом… он надел на меня ошейник… Я не надеялась дожить до утра. Решила, что попала в лапы маньяка, который издевается над своими жертвами, убивает их и закапывает в лесу. Но все оказалось по-другому: проще и унизительнее. Трифон не возбуждался без всех этих приспособлений. Обычные ласки не удовлетворяли его. Обычное женское тело оставляло равнодушным. Интимная сфера нашего брака… была мучительна и постыдна… Но если бы я не подчинилась, он бы убил меня. Не знаю, откуда у меня появилась такая уверенность, но я не сомневалась, что так и произойдет. Временами он пугал меня своей отрешенностью. В случае неповиновения Трифон был готов на что угодно. Им руководило нечто безжалостное, злое…

Она замолчала, вздрагивая и поглядывая по сторонам. Будто здесь все еще витал дух ее грозного мужа.

В тишине комнаты Лавров слышал, как постукивают ее зубы.

– Почему вы все это терпели?

– Вы когда-нибудь испытывали умопомрачение? – вскинулась она. – Кажется, мое состояние можно было назвать именно так. Я позволяла проделывать с собой ужасные вещи. Знаете… это как фильм ужасов. Волосы дыбом, а оторваться невозможно. Постоянно подстегивает любопытство: а что же дальше? что дальше? Теперь до меня дошло, что он подбрасывал в курильницы наркотические травы. Я нашла в его кабинете целую коробку каких-то снадобий… вынесла во двор и сожгла.

Она опустила голову и обхватила себя за плечи. Этот жест делал ее трогательной и беззащитной.

– Вы не обязаны рассказывать мне все, – сказал Лавров, ощущая неловкость от ее признаний.

Но она уже не могла остановиться:

– Я сама хочу… я два года носила в себе боль и позор, которые назывались замужеством. Вы же требовали правды! Так слушайте…

Она всхлипнула, но ее глаза были сухи. У нее начиналась тихая истерика.

– Он бил вас?

– Нет… нет… Ошейник и цепи, это все, что мне доставалось. Все эти орудия пыток предназначались не для использования, скорее для спектакля. Он привязывал меня и щелкал бичом, чтобы вызвать у меня страх. Мой страх возбуждал его. Но я никогда не была уверена…

У нее свело горло, и слова застряли на губах.

– Не были уверены, что он не пустит в ход плеть?

– Он мог сорваться в любой момент. Когда я сопротивлялась чему-нибудь уж слишком отвратительному… он сильнее затягивал ошейник, и я начинала задыхаться…

На что она надеялась? Поразить его воображение? Пробудить жалость? Вынудить согласиться, что ее муж заслуживал смерти?

Лавров почти согласился с этим.

– Однажды на меня накатило такое отчаяние, такая обида… что я схватила плеть и ударила его.

– И что он?

– Я приготовилась к худшему. Решила, будь, что будет. Он опешил… потом вырвал у меня плеть, замахнулся… и вдруг рухнул на колени, обнял меня и взмолился: «Лилит, Лилит! Я твой! Выпей мою кровь…» Я подумала, что он рехнулся. Закричала: «Я не Лилит!..» – и лишилась чувств. Пришла в себя от запаха нашатыря, голая, истерзанная… не столько физически, сколько морально. Казалось, мы оба сходим с ума. После того он не смотрел в мою сторону недели две, не прикасался ко мне и не разговаривал. Я терялась в догадках, какое наказание он мне придумает. Но… постепенно все наладилось.

– Наладилось? – не поверил своим ушам Лавров. – То есть… вернулось на круги своя? Вы мазохистка, Марианна? По-моему, Ветлугин был настоящим садистом. А вы ему потакали.

– Он был моим мужем…

Не найдя возражений, Лавров обошел комнату, отмахиваясь от драпировок, цепей и спотыкаясь о подставки с ремнями и плетками. Любовный пыл некоторых людей обретает столь уродливые формы, что диву даешься.

– Думаете, с той женщиной… он вел себя так же? – прошептала Марианна.

– Вряд ли она оставила бы ему наследство после таких сексуальных утех…

Когда Лавров закончил свой рассказ, Глория долго молчала.

– Я будто сама побывала там… – наконец вымолвила она.

– Это надо было видеть!

– Ты все описал очень живо…

– Когда я вышел из дома Ветлугиных, то не сразу опомнился, – признался он. – Меня как мешком по голове огрели. Только потом, уже усевшись в машину, осознал, что младшую дочь Морозова зовут Лилит! Ты понимаешь?

– Не Лилит, а Лилия. Ее полное имя – Лилия.

– Зато в клубе ее окрестили Лилит. Это неспроста. Я поговорил с одним знакомым парнем, он гот [8]. Готы обожают ужастики, тусуются на кладбищах и все такое…

– Готы одеваются и красятся особым образом. Лиля Морозова на них не похожа.

– Не важно, – возразил Лавров. – Я о другом. Девушки-готы иногда называют себя Лилит. Этим они подчеркивают принадлежность к чему-то темному, демоническому.

– Лилит – первая жена Адама, – повторила Глория ту фразу, которая не давала ей покоя. – Я тут порылась в книгах и выяснила кое-что. Если верить древним источникам, Бог сотворил Адама из праха, а Лилит – из огня, наделив ее испепеляющей страстностью. Она была потрясающе красива, но не желала подчиняться своему мужу, утверждая свое равенство с ним. Адам безуспешно пытался обуздать норовистую подругу. В конце концов Лилит сбежала от Адама. Тот затосковал и отправился к Создателю с просьбой вернуть жену. Творец послал за ней вдогонку трех ангелов. Однако Лилит и слышать не хотела о возвращении. Ангелам не удалось уговорить ее покориться, и она осталась за пределами рая. А в утешение Адаму была создана Ева, на сей раз из его же ребра, дабы между супругами не возникало разногласий.