Ольга Баскова - Принц, нищий и маньяк

– Скажите, а драка из-за Марины Сладковой действительно имела место? – спросила она.

Мужчина дернул плечом:

– Никакой драки не было, иначе я не стал бы добивать искалеченного Морозова. Я, видите ли, посчитал так: все свидетели опасны – и оказался прав.

Зорина поморщилась:

– Значит, вам так сильно захотелось получить Нобелевскую премию? Вы нашли предлог, чтобы добраться до Шевченко…

Смех Спирина, казалось, потряс своды старого дома:

– Надо же! А я считал вас умнее! Какая Нобелевская премия?! Думаете, ее так легко получить? Нет, дело вовсе не в этом!

– Не в этом?

– Конечно!

Женщина заинтересованно посмотрела на собеседника:

– Если мы – почти сообщники, может, расскажете мне о мотиве?

Даниил взглянул на часы фирмы «Омега»:

– Охотно. Время еще есть. Видите ли, дорогая, вам невдомек, на каком именно фундаменте построен мой колбасный заводик.

– Вы правы, – отозвалась Катя.

– Откуда же вам знать, тем более об этом постоянно умалчивают, – он вздохнул. – До революции там стоял завод моего прапрадеда, знаменитого купца Скороходова.

Катя пошевелилась. В ее мозгу словно сверкнула яркая вспышка, и все встало на свои места. Теперь этот человек мог больше уже ни о чем не рассказывать, однако все равно следовало послушать его и ничего не пропустить. Ей не хотелось думать, что стены старого дома – последнее, что она видит в своей недолгой жизни.

– Моя прабабушка прожила до девяноста пяти лет, – продолжал Даниил. – Мне она не рассказывала ничего, но я подслушивал их разговоры с матерью. Обе беспокоились за мое будущее и дали друг другу слово молчать.

Он закрыл глаза, перенесясь мысленно в те далекие счастливые годы. Прабабушка Мотя, высокая, сухая, с горделивой осанкой, вплоть до преклонного возраста оставалась в здравом рассудке. Если бы не революция, она получила бы блестящее образование, но вихрь истории закружил ее, оставив за плечами неоконченную гимназию. Тем не менее баба Мотя прекрасно знала языки и помогала Даниилу с французским. Однажды из подслушанного разговора он узнал об огромной территории колбасного завода, некогда принадлежавшего ее отцу.

– Это наша земля, – говорила старуха, и ее суровые глаза стального цвета гневно блестели. – Жаль, что никто из нас ничего не сможет сделать. Вернуть завод – это просто наш долг!

– Как его вернешь? – без всякой надежды в голосе спрашивали мама и бабушка. – На дворе Советская власть.

Впрочем, эта самая власть Советов доживала уже свои последние дни. Даниил окончил физический факультет университета. Но не расстался с мыслью вернуть утраченное. И ему повезло. Работая в научно-исследовательском институте, парень параллельно вкладывал деньги в рискованные предприятия, и всегда удачно. Скопив приличный капитал, он предложил случайному знакомому, Виктору Таланову, вложить деньги в колбасный завод. Дела практически с первого же дня пошли плохо. Конкуренты имели больше возможностей и денег, и их продукцию раскупали гораздо охотнее. Таланов постоянно твердил: скоро завод прикажет долго жить, однако Спирин заставлял его брать кредиты и брал сам. Вскоре стало очевидно: еще один кредит – и обоим партнерам придется выпрашивать милостыню возле церкви. Тут-то Спирину и попалась на глаза статья, опубликованная в Интернете. В США продавали новое оборудование, позволявшее улучшить качество продукта. Требовали за него полмиллиона долларов. Несколько дней Даниила мучила мысль – где достать деньги? После всевозможных отказов со стороны банков он даже помышлял о самоубийстве, однако его выручил телевизор – этот тупой электронный ящик. Щелкнув дистанционкой, мужчина уставился на монитор, просто чтобы отвлечься от грустных мыслей, и, прислушавшись, внезапно замер. В передаче на криминальные темы рассказывали о некоем преступлении, потрясшем один из российских городов. Некто мстил за свою поруганную честь и убивал одноклассников. Даниил с интересом досмотрел сюжет до конца и задумался – почему же эту передачу показали так вовремя? Ведь в жизни ничего случайного не бывает… Потом он понял: он должен сделать все точно так же, изменив в этом страшном сценарии лишь некоторые роли. Никакой драки ради Марины Морозовой, самой красивой девчонки в классе, никогда не было. Однако если устранить всех возможных свидетелей, никто ничего не докажет. На вечере встречи выпускников он отозвал Антонину Алексеевну в сторонку и поинтересовался: не заметила ли она, что ее ученики в одиннадцатом классе стали гораздо холоднее относиться друг к другу?

– С вами никто не поделился одним нашим секретом? – спросил будущий убийца.

Она покачала головой:

– Каким?

Парень сделал равнодушное лицо:

– Все уже в прошлом…

Так Брагина – не по своей воле – обеспечила ему алиби. Наверняка ее учительское самолюбие взыграло, и в случае необходимости женщина скажет: она чувствовала, что в классе что-то неладно.

Теперь следовало найти козла отпущения. Когда-то Спирин пытался занять у Рыкова деньги. Но получил отказ – в резкой форме. К тому же на этом самовлюбленном дураке, почитающем свою жену, как святыню, можно подзаработать. Сказано – сделано. Разумеется, не все пошло по плану. Маринку убивать никто не собирался. Однако в любом деле бывают срывы. Зато дальше все покатилось как по маслу, и Спирину удалось бы вывернуться, если бы не эта красотка журналистка, вычислившая его.

Он закончил рассказ и с интересом взглянул на Катю. Как же себя чувствует эта уже практически приговоренная им к смерти женщина?

– Авария с Шевченко была подстроена, – продолжила она за него. – В роли крутых ребят на джипе выступали ваши охранники.

Даниил кивнул:

– Точно.

– Так зачем вам его разработки? Что вы собирались с ними делать? Они до сих пор пылятся у вас в гараже?

Спирин расхохотался:

– В моем гараже? Да вы с ума сошли! Впрочем, это была версия для милиции. Если вы хорошенько покопаетесь, то отыщете кое-что, однако это мои собственные чертежи. Я подменил ими Антошкины бумаги.

Зорина недоумевающе смотрела на него. Это еще больше развеселило преступника:

– Не понимаете? Директор нашего научно-исследовательского института – жулик каких поискать! Сомневаюсь, что вы у него побывали, а если и побывали, он наверняка наговорил вам всякую чушь вроде: Шевченко по рассеянности делал ошибки в расчетах, его исследования нуждаются в доработке… Смею вас заверить, это полная ересь! Гвоздев сам положил на них глаз. Антошка – гений! Все его разработки имеют практическое применение. Если бы ему дали ход, он бы уже прославил наш город.

– Хотите заполучить себе его славу? – спросила Катя.

– Опять не попали, – вздохнул Даниил. – Далась вам эта слава! Объясняю: мне нужны большие деньги для покупки нового оборудования. В нашем городе полно предпринимателей, имеющих возможности использовать рационализаторские предложения моего бывшего друга. Они дали мне хорошую сумму.