Наталья Солнцева - Опасайся взгляда Царицы Змей

Сергей покинул монастырь без горечи в сердце. Он не обрел в нем то, на что надеялся. Зато получил неожиданный дар, с которым пока не знал, что делать. «Будда» лежал на дне его сумки, аккуратно завернутый в мягкую ткань.

Вассиан ушел из обители вместе с Горским. Ему будет скучно без нового друга. А в городе они снова смогут встречаться, весело проводить время. Правда, Сергей изменился после разговора со Старцем, стал серьезнее.

Они расстались в Харькове, на вокзале. Горский сказал, что не хочет заходить домой, – слишком плохие воспоминания связаны теперь с этой квартирой, – а сразу поедет в село к бабе Наде.

«Лиду повидать… – догадался несостоявшийся батюшка. – Влюбился, красавчик. Быстро он утешился. Едва жену похоронил, уже за новой юбкой увивается… прости меня, Господи!»

Сам он был равнодушен к женскому полу. Выпить в душевной компании куда приятнее, чем попасть под каблук стервозной бабенке.

Вассиан долго смотрел вслед Горскому, как тот шел к пригородному поезду, – высокий, стройный, с гордо поднятой головой. Гордыня – великий грех! А блуд и того хуже! Но почему-то Вассиану нравился Сергей, непокорный гордец, сластолюбец и гуляка.

– Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя… – прошептал он слова молитвы и три раза истово осенил себя крестным знамением…

На проселочной дороге стояли лужи от растаявшего за ночь снега. В воздухе висел сырой туман. Горский долго смотрел на знакомый ему дом, прежде чем войти. Столько воспоминаний пронеслось – купальские игрища… Алена… та незабываемая ночь, проведенная с Лидой… безумные клятвы… предательство… отчаяние и страх…

– Явился! – прогремела баба Надя, уперев руки в бока. – Выгнали, что ль, из святой обители?

Сергей так и застыл на пороге, бледный, худущий, с бесовскими глазами, в черной монастырской хламиде. Потрепала жизнь Аленкиного мужа… ишь, в послушники подался. Думал, прощение себе вымолить.

– Не выгоняли меня. Сам ушел…

– Ну, коли сам… проходи в горницу, – отчего-то смягчилась хозяйка. – Ой, мамочка! Оладьи!

Их кухни потянуло горелым, и бабу Надю будто ветром сдуло.

Сергей бросил в угол сумку с пожитками, неторопливо снял заляпанные грязью сапоги.

В горнице его встречала Лида. Ее глаза светились, как озерная вода в солнечный день. Такие глаза смотрели с картин Боттичелли – прозрачные, с нежным огнем в глубине…

– Лида… – он шагнул к ней, ощущая дрожь в ногах и понимая, что все в его жизни происходило только ради этой встречи. Книга, которую он собирался писать, рвущиеся в небо купальские костры, запах душистых трав, тишина монастырской кельи… неистовство и забытье… тоска… любовь… Трудная дорога, по которой он шел к ней.

Лида отвернулась, и его губы скользнули по ее щеке. Она улыбалась, как ни в чем не бывало, но в глазах застыла неутоленная боль.

Горский понял, что эту женщину ему придется завоевывать вновь. Она изменилась. Новая Лида была ему дороже и ближе.

Баба Надя позвала к столу. Ей не удалось никого больше поймать, дабы исполнить священный ритуал «потчевания», поэтому весь ее хлебосольный жар достался молодым людям. Сергей ухаживал за Лидой, деревенской девчонкой, как за супругой посла на дипломатическом рауте, а она снисходительно позволяла подвинуть стул, подать блюдо, налить вина.

В печке гудел огонь, за окном ветер стряхивал капли с мокрого сада.

Какое удовольствие можно, оказывается, испытывать от того, что смотришь на женщину, подаешь ей оладьи, варенье или чайную ложку! Можно дотронуться до ее руки или плеча…

– Приятного аппетита! – улыбнулся Сиур, усаживаясь поближе к самовару.

У Горского вытянулось лицо. Он думал об этой встрече и побаивался ее. В прошлый раз, на похоронах Марфы, он, кажется, сболтнул что-то лишнее… Так тогда набрался, что почти ничего не помнит.

– Не ожидал приятеля увидеть? – кивнула на приезжего баба Надя.

– Н-нет…

– А он не один нагрянул, маму нашей Леси привез… Хороший человек. Близко к сердцу принял чужое горе. С Иваном вот в лес ходил. Кстати, где ты его оставил, мил человек? В баньке?

Сиур кивнул. Иван наотрез отказался от материного угощения. Сказал, что лучше поспит маленько в предбаннике, чем давиться борщом да пирогами.

– Ох, и привередливый Ванька у меня, сил нет! – пожаловалась гостям хозяйка. – Весь в деда Илью.

Сергей лихорадочно соображал, как себя вести, и решил поддерживать сложившееся мнение. Пусть Сиур будет его приятелем.

Москвич, не таясь, изучал Горского. Нынче тот не был похож на «зомби», который разговаривал с ним на поминках. Глаза прояснились, в лице появилось неуловимое и загадочное выражение, присущее влюбленным. У них с Лидой, похоже, роман…

После чая Сиур отозвал Горского в сторонку.

– У меня к тебе разговор, – сказал он.

Сергей вздрогнул. Из своих грез он внезапно вернулся в окружающую действительность… и машинально потянулся рукой к медальону. Тут же накатила тошнотворная дурнота, вспомнилось злое лицо Алены – царствие ей небесное! И слова Сиура: предупреждение по поводу золотой подвески. Он что-то знает… Не случайно он снова здесь. Москва далеко, от нечего делать кататься туда-сюда не станешь.

– Так что, пойдем ко мне?

– Пошли, коль не шутишь! – усмехнулся Сергей.

– Я с вами, – вмешалась Лида.

Сиур вопросительно уставился на него.

– У меня от нее секретов нет… – заявил Горский.

Баба Надя выделила Сиуру большую светлую комнату с большим окном. Из мебели – диван, шкаф, добротный комод из темного дерева с широкими выдвижными ящиками. На комоде стояла толстая свеча в серебряном подсвечнике, окруженная сухими цветами бессмертника.

Горский и Лида сели на диван. Сиур плотно прикрыл дверь и остался стоять.

– Вы наряды старинные любите? – обратился он к Лиде. – Что-то наподобие театральных костюмов? Бархат, парча… кружева…

Та подняла полные недоумения глаза. Что за странный вопрос? В комнате повеяло страхом.

«Страх пахнет лилиями!» – подумала Лида. Впрочем, ее, кажется, спросили о старинных нарядах? Долго молчать невежливо.

– Было у меня одно платье… – задумчиво вымолвила она. – Мне оно снилось недавно: золотая парча с зеленым бархатом, – ее глаза странно блеснули. – А потом сестра почти такое же себе на свадьбу пошила!

Мужчины молча переглянулись. Сиур подошел к комоду и выдвинул нижний ящик, из которого извлек на свет тяжелое, мерцающее золотым шитьем платье…

Лида продолжала сидеть неподвижно, из ее глаз медленно потекли слезы. Горский ощутил леденящий холод. Вспомнилась свадьба: пьяная Алена в парче и бархате, дрянной искусственный жемчуг на корсаже. Вид ее свадебного наряда поверг тогда Сергея в шок! Что за дикая прихоть?! Та дешевая актерская выходка выбила его из колеи и в то же время вызвала неистовое вожделение, смешанное с отчаянием. Тогда он списал все на алкогольный психоз.