Юлия Алейникова - Из Индии с любовью

Мы выплыли на середину Ганга, наблюдая, как просыпается город. Поднимались со своих мест паломники, ночевавшие подле стен старинных дворцов магараджей, расположивших свои старые, словно пропитанные самой историей башни и флигели у берегов реки.

Где-то за серебристой пеленой дождя вставало бледное солнце, и людской поток устремился к священным водам. Молящиеся входили в воду по пояс, совершая омовения согласно ритуалу пуджи в честь начала нового дня. Каждый спуск к воде в архитектурных деталях отличается от другого, и возле каждого обязательно стоит лингам Шивы, символизирующий мужскую энергию.

Асигхатом – спуском, от которого мы отплыли, – отмечено место слияния рек Ганга и Аси. Соседний спуск, Тулсигхат, увековечил память поэта семнадцатого века Тулсидаса, который перевел с санскрита на хинди «Рамаяну». Обо всем этом нам с удовольствием рассказывал Боб, пока лодка тихо скользила по зыбкой водной глади. Маникарникагхат – самое священное место в городе, ибо тут Шива выкопал водоем, где Парвати искал серьгу своей божественной супруги. Здесь имеется плита, на которой отпечатался след ноги Вишну. (На ней вас могут кремировать, если вы принадлежите к одной из знатнейших фамилий города.)

Удивляло нас количество пожилых людей, заполнявших набережные.

– Какой древний город, и население ему под стать, – поделилась я с нашим хозяином.

– Вовсе нет. Население самое обычное. Просто считается, что смерть в священном городе практически обеспечивает личности обретение мокши, то есть спасения и освобождения. Поэтому многие приезжают сюда умирать, их сжигают на специально отведенных площадках, а прах развеивают над Гангом. Смотрите, – показал он на набережную, к которой мы как раз подплывали, – этот костер готовится для погребения.

Действительно, на плите, возвышавшейся посредине гхата, несколько человек аккуратно укладывали бревна. Как строят игрушечный колодец из спичек. Потом они полили бревна маслом из кувшинов и положили сверху замотанное в ткань тело. Через минуту в небо взметнулось пламя.

– Когда костер догорит, они соберут пепел и развеют его над рекой, – спокойно пояснил Боб.

Что характерно, все это время поблизости от костра сотни людей занимались своими делами: мылись, молились, стирали белье.

– Что это?! – с ужасом взвизгнула вдруг Вероника, показывая на проплывавший сверток.

– Дело в том, что кремации подлежат только неочищенные тела. Очищенные, например, тела беременных женщин, просто опускают в воду, и река их уносит.

– Ужас! – бледнея на глазах, прошептала моя дочь.

Я тоже почувствовала, что меня мутит. Сразу захотелось вымыть с мылом руку, которую я опустила за борт, отпуская по водам свой маленький светильник.

– Знаешь, Боб, поехали обратно к дому, – борясь с дурнотой, попросили мы.

Сойдя на берег, Денис отправился в только что открывшуюся маленькую пекарню рядом с отелем. Ее хозяин Кямал пек удивительно вкусную пахлаву разных сортов, мы каждое утро покупали по пакету.

Василий ослабил бдительность и с недавних пор разрешал нам покидать дом попарно. Поэтому, напившись кофе, Денис сразу унесся. Он собирался пойти вместе с Ситой в университет. Пару дней тому назад Сита устроила нам экскурсию по университетскому городку, и мы были поражены этим островком передового прогресса, находившимся рядом с восхитительно древним городом. Университет располагался за городской чертой, он был окружен богатыми садами, ухоженными, полными экзотических растений. Все постройки были исключительно современными и очень комфортабельными. Они осмотрели учебные корпуса, заглянули к приятелям Ситы в общежитие, пообедали в студенческой столовой, короче, прекрасно провели день. Денис познакомился с ребятами из футбольной команды и впоследствии наведывался туда поиграть и поболтать.

Радж увел Веронику на прогулку в Бхараткалабхаван, осмотреть редкой красоты старинные миниатюры. Меня с собой они, естественно, не позвали. Потом Радж должен был заскочить в полицию, узнать, как идут поиски, далее они собирались зайти к Шри на работу – он расписывал то ли Фестивальный комплекс, то ли еще что-то в том же духе. Я собиралась туда завтра, вместе с Арундхати, женой Шри.

Все разбежались кто куда. Василий храпел в спальне, я разбирала наши с Никой покупки, в том числе чудесную парчу местного изготовления, с богатым рисунком. Я размышляла, что с ней делать, прикидывала, кому что подарить. Любовалась чудесной белой вышивкой – чикан, ее вышивают вручную по муслину местные мастерицы. Когда и это занятие было исчерпано, я потихоньку обулась, прихватила сумку и выскользнула из номера.

Не могу я прозябать в этом сонном царстве, лучше прогуляюсь. Мы уже давно перестали обращать внимание на дождь, он все равно не кончался, и я спокойно окунала в лужи края своих кремовых брючек.

Давно хотела осмотреть Золотой Храм, да все как-то не получалось. Храмов в Варанаси – тысячи, больших и маленьких, во многих я уже побывала, но этот больше всего привлекал туристов, поскольку имел высокую шикхару, покрытую золотом. Думаю, в лучах солнца здание смотрится просто великолепно, но ничего, осмотрим его и в дождик.

Нашла я его без труда. Золотое великолепие отделки и правда впечатляло, но в остальном храм был очень похож на своих собратьев. Выйдя из него, я прошла пару кварталов и наткнулась еще на один небольшой храм, стоявший за невысокой каменной оградой.

Похоже, этот храм был построен поклонниками Ханумана, царя обезьян, поскольку в небольшом саду вокруг него поселилась не одна сотня этих непоседливых животных. Некоторые дремали, другие выглядывали на улицу, наблюдая за людской суетой, третьи ели, четвертые искали насекомых в шерсти своих собратьев, мамаши кормили или воспитывали своих отпрысков – одна обезьяна совсем по-человечески хлопала лапой по крохотной попке свою провинившуюся малышку-дочь. Закончив экзекуцию, мамаша прижала детеныша к сердцу и облизала сморщенную от плача мордашку крошки, продемонстрировав отходчивость матери. Все это беспокойное население беспрерывно двигалось: обезьяны вертелись, крутились, испражнялись, дрались, ругались, орали, прыгали…

Не успела я пересечь порог резных каменных ворот, ведущих в храмовый двор, как десятка три крупных нахальных мартышек покинули свои места в «зрительном зале» и принялись носиться вокруг меня, крича и требуя лакомств. Увы! Я была не готова к встрече с этими избалованными попрошайками. Не получив желаемого, они перешли к более активным действиям. Одна из мартышек прыгнула мне на голову и дернула за прядь волос, парочка других тварюшек уцепилась за брюки и рвала их в разные стороны что есть сил. С ветки мне в голову полетела банановая шкурка. Проказник с мохнатой задницей попытался отобрать мою сумку.