Анна Малышева - Алмазы Цирцеи

– И зря. Он, между прочим, уже знает, что тебя нет в Москве. И думаю, очень недоволен.

Катя выругалась, испуганно взглянув на подругу:

– Вот же… Откуда ты знаешь?

– Только что была на Сретенке, проверяла свою догадку. И она подтвердилась, тебя ищут. Не следователь, увы, нет. Какая-то молодая девушка с непримечательной внешностью, но хорошо одетая. Она спрашивала тебя почти сразу после твоего отъезда. Консьержка у вас теперь бдительная, так что сразу перезвонила следователю и выложила ему все. И тебя заодно сдала.

– Голова кругом! – Катя в отчаянии стиснула виски ладонями. – Одни неприятности. И все разом свалилось, как назло! Следователя я не очень боюсь, он ничего не докажет, у меня железное алиби, и я, в конце концов, этого не делала! А вот кто эта девушка? Может, кто-нибудь из моего комитета приходил? Может, срочное дело?

– Она совала консьержке тысячу рублей, чтобы та сказала, куда ты уехала.

– Тогда точно не из комитета, – сдалась Катя. Она остановилась у открытой балконной двери, щурясь на солнце и разглядывая гуляющих по главной аллее парка, которая из ее номера была видна как на ладони. – Что же мне делать? Думаешь, девица из этой же шайки?

– В любом случае, сейчас ты должна быть настороже. Поехали в Питер вместе?

Катя вновь, как лист, сорванный ветром, закружилась по номеру, без нужды трогая разбросанные вещи, беря их в руки и тут же снова роняя. Ее лицо носило следы мучительной внутренней борьбы. Наконец женщина остановилась.

– А если следователь вызовет? Знаешь, он очень против меня настроен. Любовь Егоровна тоже хороша, выдала меня ни за грош! Надо было ее подкупить, чтобы молчала как рыба! Но я боялась, что она меня не так поймет… После того как убили Варвару, я все время должна в чем-то оправдываться… Это ужасно! Ведь я не хотела ей смерти! Нет, я не поеду!

– Хочешь остаться здесь и подождать, чтобы тебя застрелили или зарезали?

– Замолчи!

– Пойми, эти люди, кем бы они ни были, тоже ищут панно, и чем дольше твой ненаглядный Костя будет его прятать, тем больше народу погибнет! Могу назвать тебе следующие жертвы – это ты, я и он!

– А что будет, если я узнаю, где это проклятое панно? Убийцы остановятся?

– Тогда я распотрошу тайник, да-да, не делай такие глаза! Прежде хотела провернуть все в тайне, чтобы не делиться ни с вами, ни с государством, но теперь придется пойти на огласку. Мне нужно, чтобы эта банда от меня отвязалась. Даже лучше, чтобы поднялось побольше шума. Пресса за это ухватится! Ну и как только это произойдет, панно будет иметь для моих конкурентов такую же ценность, как скорлупа от ореха.

– А что в тайнике? – У Кати засверкали глаза.

– А, черт с тобой… Иначе ведь ты не пошевелишься! – с досадой бросила Александра. – Алмазы.

– Шутишь?!

– Увы, нет. Я помню описание наизусть. Восемь розовато-лиловых алмазов, от шестидесяти до семидесяти карат, огранки «роза», привезенных из Индии в 1635 году предположительно самим Жаном-Батистом Тавернье, знаменитым путешественником и авантюристом.

Глаза подруги заблестели так же ярко, как драгоценные камни, только голубые. Она поверила сразу, Александра видела это по ее фанатично остановившемуся взгляду.

– И ты молчала… – выдавила Катя после долгой паузы. – Молчала столько времени?! Да понимаешь ли ты, что я никогда бы не позволила оформить эту покупку на Костино имя!

Последняя фраза сорвалась с ее губ уже со стоном. Катя страдала физически, она стиснула руки так, что пальцы угрожающе хрустнули:

– Да если бы ты не водила меня за нос, я бы давно все узнала! Боже мой, я же сама отказалась впустить ящик в свою квартиру! Боже мой! Что же теперь делать?! Костя уехал в таком состоянии… Он ничего мне теперь не скажет! Я так оскорбила его напоследок!

– Он, я думаю, привык, – иронично заметила Александра, с любопытством наблюдавшая за терзаниями корыстолюбивой подруги.

– Нет, такого он от меня еще не слышал. – Катя вцепилась скрюченными пальцами в волосы. – Я сказала ему, что мне опостылело терпеть его жалкие попытки казаться сексуальным…

– Да, это ты зря! – согласилась художница. Теперь она еле сдерживала смех.

– Если бы ты мне сказала раньше! Да я бы его вывернула наизнанку! А теперь все, все, он разыгрывает роль безутешного вдовца, и меня на дух не переносит!

– Попробуй позвонить, – предложила Александра.

– Я уже два раза пробовала, – призналась Катя. – Он не отвечает. Телефон включен, но он пропускает мои вызовы. Говорю тебе, это катастрофа!

Она раскраснелась и судорожно хватала искривленными губами воздух.

– Семьдесят карат… – бормотала женщина в каком-то исступлении, будто воочию созерцая эти камни. – Очень крупные алмазы! Сколько? Восемь? Да им место в музее. И еще такие старинные! Что ты там говорила о шумихе в прессе? Забудь, не смей даже заикаться об этих камнях!

– Только что ты требовала, чтобы я говорила, теперь затыкаешь мне рот!

– А ты понимаешь, какую глупость сотворила, что играла со мной в прятки?

– Теперь начинаю понимать. – Художница откинулась на спинку дивана, прикрыв уставшие глаза. Под веками заплясал рой светящихся огней – спутников бессонницы, терзавшей ее уже много ночей подряд. – Да не дергайся ты и особенно ни на что не надейся. Если ты не расколешь Костю в ближайшие сутки, его убьют, перед этим вытряхнув из него всю правду. Есть и другой вариант – он уцелеет, потому что убийцу арестуют. А мои конкуренты, попав под удар, нового не станут нанимать. Но если Костя не простит тебя, к панно все равно не подступиться.

– Главное – никому не проговорись! – Катя бормотала себе под нос как одержимая, сжимая и разжимая кулаки. – Покупка оформлена на него, значит, и камни тоже принадлежат ему. Знаю я эти истории с кладами. И государство, наверное, тоже что-то себе потребует. Только наши или бельгийцы? Как ты считаешь?

– А я ни с кем из них делиться не собиралась, – не открывая глаз, бросила Александра.

– Правильно, – подхватила подруга, – и не надо! Мы сами все потихонечку раскопаем. Я узнаю адрес, ты достанешь камни. Поделим все пополам, идет?

– Если только нас до этого не поделят на значительно меньшие части, – усмехнулась художница. – Какая же ты смелая! Я пытаюсь вывести тебя из-под удара, а ты сама лезешь в пекло!

– Завтра похороны, – Катя будто не слышала. – Поеду туда, обязательно, я знаю, на каком кладбище ее хоронят. Наверное, получится небольшой скандальчик… Но Костя оценит, что я приехала. Завтра он будет замученный, размякший – я без труда его переломлю. Я же знаю, он не может без меня обходиться, пусть не пробует играть в гордость. Все ерунда, сам приползет на коленях, только нужно сделать первый шаг! Завтра к вечеру я все буду знать!