Б. Седов - Я ненавижу

Чудово встретило его обычной грязью у въезда. Впрочем, все было не так плохо, как он представлял себе из отрывочных рассказов Анжелики. Конечно, ей, знакомой с миром больших денег и настоящего комфорта, провинциальный городок должен казаться теперь исключительно убогим. Но с точки зрения Степана, не избалованного новорусской роскошью, все здесь было в порядке вещей и обстановка в Чудове по большому счету немногим отличалась от некоторых кварталов на окраинах Питера.

Он остановился у киоска, купил значок с гербом Чудова – на память, а заодно узнал у киоскера как проехать к интересующей его улице. Герб города был немного странным – пара медведей, шестеренка и книга с гусиным пером, которая, наверное, должна была напоминать о Николае Некрасове, некогда приезжавшем сюда попис а ть да поохотиться. В городе даже имелся музей, названный в его честь. На гербе также присутствовали две зажженные спички, которые как известно, производятся в Чудове.

В скромной квартирке Королевых был траур. Зеркала, согласно обычаю, были завешаны покрывалами, часы остановлены. Хозяйка, постаревшая за последние несколько суток на десять лет, сидела за столом, устремив взгляд в пустоту. Словно все еще видела тело мужа, висящее в прихожей на обрывке электрического провода.

Следов взлома обнаружено не было. Милиция поспешила записать ее покойного супруга в самоубийцы. Винить ее особенно не приходилось – в городе периодически случались самоубийства, и все на почве чрезмерного употребления алкоголя, а покойный Королев в этом самом чрезмерном употреблении преуспел. Особенно после известия, что Анжелику посадили. Нельзя сказать, чтобы Королевы до случившегося особенно переживали по поводу дочери, отправившейся покорять Питер. Своих забот хватало, а дочка большая и сообразительная, сама захотела в медицинский.

Но известие об ее аресте за двойное убийство не могло не потрясти их. Поначалу они вообще отказывались верить, даже когда видели привезенные кем-то из сердобольных соседей газеты, где в подробностях описывался трагический инцидент в питерском дворце бракосочетания [6].

История эта долго смаковалась скучающими чудовскими обывателями, и Королевы, устав от сплетен, замкнулись. У отца появился повод для запоя, и он сорвался. Его, правда, не увольняли, даже несмотря на прогулы. Специалист какой-никакой, другие ведь тоже пьют, да и сочувствовало начальство Королеву из-за дочери.

После его «самоубийства» прежние друзья-собутыльники еще долго навещали квартиру, помянуть покойного да «защитить» вдову, которая получила анонимное письмо, где прямо говорилось, что ее мужа убили из-за Анжеликиных проделок в Питере. Женщина отнесла письмо в милицию, только там сказали, что это, по всей вероятности, злая шутка соседей, и посоветовали выбросить его и забыть.

Она послушалась. А потом из Петербурга приехали двое в штатском. Бесцеремонно выкинули из квартиры приятелей мужа и обосновались в ней сами, якобы для того, чтобы охранять Марию Игнатьевну. Спрашивали, правда, все больше об Анжелике – не появлялась ли та, не звонила ли? Перепуганная и ничего не понимающая женщина покорно отвечала на все вопросы.

Сидя в душной квартирке рядом с безмолвной, одетой в черное, женщиной, агенты Арсеньева, не таясь, обсуждали ситуацию.

– Я бы на месте этой Королевой, – заметил один из них – сержант Моздратенко, бывший постарше и потому обычно бравший слово первым, – ушел бы на дно и нос сюда не казал!

Женщина повернула голову, услышав свою фамилию, но тут же, сообразив, что обращаются не к ней, отвернулась с безразличным видом.

Второй, Семен Багин, тоже сержант, но младший и по чину и по возрасту, бросил на нее взгляд и спросил тихо у напарника:

– Так значит, напрасно… – он скосил голову на плечо, изображая повешенного.

Моздратенко поморщился глядя на него.

– Прекрати!

Багин пожал плечами. Сигаретный дым плавал под абажуром.

В доме напротив находилось еще двое милиционеров. Капитан Сотников учел неудачный эпизод на стройке и в этот раз увеличил количество людей, призванных перехватить киллершу. Один из ментов был вооружен оружием аналогичным тому, что послужило ей в деле с Лагутиным, – винтовкой ВСК-95.

Степан проехал по улице, вглядываясь в номера на домах. Притормозил возле визгливой ребячьей стайки, игравшей не то в пятнашки, не то в войнушку.

– Эй! – Степан опустил стекло и окликнул пацанов. – Где здесь дом четырнадцать?

Мальчишка, совсем крохотный – как его родители одного отпускают, подошел ближе и, глядя на водителя лучистыми глазенками, показал рукой в сторону.

– Не слушайте его, дяденька! – вмешался другой, бесцеремонно оттолкнув карапуза. – Он еще цифр даже не знает, он же маленький. Дом там.

Он махнул рукой в противоположном направлении.

Увлеченный беседой с малышней, Степан даже не заметил, как к его машине с другой стороны улицы подбежал молодой парень в кожаной куртке и черной шапке.

– Ты Степан?

– Да, – ответил он с небольшой задержкой.

Спрашивающий выглядел дружелюбно и держал руки на виду.

– Пусти в машину, погреться.

Степан отпер дверь и парень сел рядом с ним.

– Хорошая машина, – заметил он. – Твоя?

– Нет, – Степан тронулся с места.

– Я Даня, – представился запоздало пассажир и сунул Степану крепкую широкую ладонь, украшенную полустертой татуировкой.

Татуировкой Степана было не смутить, у самого была парочка – память о Павловске, футбольном клубе и девушке Наташе, которая, возможно, и не стоила столь долгой памяти, но удалить синее сердечко с ее именем, проткнутое непременной стрелой, все не доходили руки.

Смущало другое – Даня явно был из породы бойцов, и его присутствие здесь могло обозначать, что все обстояло не так просто, как представлял себе поначалу Степан. Под курткой у Дани оттопыривалась наплечная кобура.

– Значит, так! – сообщил он. – В квартире у Маркизы сейчас двое приезжих. Судя по всему, менты. Чудовские пытались с ними какие-то контакты навести – типа, давайте сотрудничать. Но их отшили. Ждут они, конечно, саму Маркизу. Мы здесь на одной квартирке обитаем, сейчас туда поедем, а там уже решим, что делать!

– Да не боись ты! – добавил он, заметив что Степан напрягся. – Мы свои. Я, правда, с Маркизой не знаком, но приказ получил жизнь отдать да тебе помочь… Так что ты здесь у нас вроде босса сейчас будешь. Только не возгордись и нас слушай, у тебя ведь опыта никакого, верно?

– Никакого, – согласился Степан, понимая без разъяснений, о каком опыте сейчас идет речь.

– То-то и оно, – закончил Даня и показал вперед. – Вон там в переулочек сверни.

Даня и его напарник базировались в однокомнатной квартире с оборванными старыми обоями, из под которых выглядывали газеты еще советских времен с фотографиями передовиков производства, вкалывающими за станками. Напарник – плечистый мужик в полосатом свитере, восседал за шатающимся столом, составлявшим вместе с раскладушкой и древним буфетом почти всю мебель в квартире. На столе стояла початая бутылка «Гжелки». Степан из вежливости выпил сто грамм. Закусили шоколадками «Кэдбери», которые производятся тут же, в Чудове.