Роберт Ладлэм - Протокол 'Сигма'

- Так вы говорите, что у вас нет никакого сына? - попытался он исправить положение. - В таком случае я очень рад, что оказался здесь. Теперь я вижу, что не потратил впустую мое время и деньги моей фирмы на поездку сюда, в Буэнос-Айрес.

Священник с негодованием смотрел на него.

- Кто послал вас сюда?

- Он не из компании! - каркнула его мачеха.

- Именно это и есть то самое мошенничество, с которым я должен разобраться, - сказал Бен, придав лицу выражение триумфатора. - Значит, этот Юрген Ленц из Вены... он говорит, что он ваш сын, но на самом деле им не является! В таком случае, кто же он такой?

Священник повернулся к своей мачехе, которая, похоже, собиралась ответить.

- Ничего не говорите! - приказал он. - Не отвечайте ему!

- Я не могу говорить о нем! - решительно сказала старуха и добавила, обращаясь к своему пасынку: - Почему он задает мне вопросы о Ленце? Почему ты пригласил его сюда?

- Он лжец, он самозванец! - объявил священник. - Вена сначала прислала бы извещение и лишь потом направила бы посыльного! - Он засунул руку за спину, извлек пистолет и направил дуло прямо в лоб Бену.

- Разве священники так поступают? - спросил Бен, нарушив воцарившуюся тишину. Никакой он не священник. Священник не стал бы тыкать пушкой мне в голову.

- Я служитель Бога, который защищает мое семейство. А теперь немедленно уходите отсюда.

Бену в голову внезапно пришла мысль, вроде бы все объясняющая, и он, делая вид, что не обращает внимания на оружие, обратился к старухе:

- У вашего мужа была другая семья. Сын от другой жены.

- Вам нечего делать в этом доме, - заявил священник, взмахнув рукой с оружием. - Убирайтесь.

- У Герхарда Ленца не было никаких детей! - выкрикнула старуха.

- Тише! - прогремел священник. - Хватит! Ни слова больше!

- Он изображает из себя сына Герхарда Ленца, - сказал Бен, обращаясь больше к самому себе. - Почему же из всего человечества он выбрал себе в отцы... чудовище?

- Встаньте! - приказал священник.

- Герхард Ленц не умер здесь, не так ли? - сказал Бен.

- Что вы говорите? - полузадушенно пробормотала мачеха.

- Если вы не уберетесь, я убью вас, - предупредил священник.

Бен покорно встал, но все равно не сводил глаз со старухи, утонувшей в своем мягком кресле.

- Значит, слухи были истинными, - сказал он. - Герхарда Ленца не похоронили на кладбище Часарита в 1961 году, не так ли? Он убежал из Буэнос-Айреса, скрылся от преследователей...

- Он умер здесь! - с отчаянием в голосе заявила старуха. - Были похороны! Я своими руками бросила землю на его гроб!

- Но вы так и не видели его тела, не так ли? - сказал Бен.

- Прочь! - рявкнул священник.

- Почему он говорит мне такие?.. - плачущим голосом воскликнула старуха.

Ее прервал звонок телефона, стоявшего на буфете за спиной священника. Не отводя от Бена дуло пистолета, тот шагнул направо и схватил трубку.

- Si?

Он, казалось, слушал очень внимательно. Бен воспользовался преимуществом, которое давало ему то, что священник отвлекся, и украдкой немного приблизился к нему.

- Мне необходимо связаться с Йозефом Штрассером, - сказал он старухе.

- Если вас действительно прислали из Австрии, то вы должны знать, как связаться с ним, - фыркнула она, будто плюнула. - Вы лжец!

Значит, Штрассер жив!

Бен придвинулся еще на несколько дюймов ближе к священнику, продолжая разговор с его мачехой.

- Меня самого обманули... Человек выдавал себя за другого! - в том, что он говорил, не было на самом деле никакой логики, его слова ничего не объясняли, но он к этому и не стремился; ему хотелось лишь еще больше смутить старуху и сбить ее с толку.

- Я получил подтверждение, - сказал священник, положив трубку. - Это Вена. Этот человек мошенник. - Он взглянул на Бена. - Вы лгали нам, мистер Хартман, - объявил он.

При этом он на какое-то мгновение перевел взгляд дальше, за спину Бена, и Бен немедленно воспользовался этим. Он схватил запястье правой руки священника, в которой тот держал пушку, и изо всей силы вывернул руку, а другой рукой в тот же миг вцепился в горло Франсиско, держа напряженные указательный и большой пальцы буквой V. Старуха испуганно закричала. Застигнутый врасплох священник вскрикнул от боли. Пистолет выпал из его руки и с грохотом упал на пол.

Одним мощным движением Бен повалил священника на пол и еще сильнее сдавил его глотку. Он чувствовал, как под его ладонью подался в сторону прочный хрящ гортани. С полузадушенным криком человек растянулся на выложенном плиткой полу; его голова была вывернута неестественным образом, но он все равно пытался отбросить противника, высвободить левую руку, придавленную к полу у него за спиной весом двух крепких мужчин. Хотя он и задыхался, но все же сопротивлялся отчаянно. Каким-то странным жестом тыльными сторонами ладоней - старуха закрыла лицо.

Пистолет! Подобрать эту чертову пушку!

Бен еще сильнее надавил левой рукой на горло противника и ударил его коленом в живот, целясь в солнечное сплетение. Священник невольно громко выдохнул, и Бену стало ясно, что он не промахнулся. Темные глаза священника закатились, так что стали видны только белки. Он был на мгновение парализован ударом. Бен схватил с пола пистолет и приставил ко лбу священника.

Он взвел курок.

- Только пошевелитесь, и вы мертвы!

Тело священника тут же расслабилось.

- Нет, - сдавленно прошептал он.

- Отвечайте на мои вопросы! Говорите правду, если хотите жить!

- Прошу вас, не делайте этого. Я слуга Господа!

- Конечно, - презрительно бросил Бен. - Как мне найти Йозефа Штрассера?

- Он... Я не знаю... Умоляю... мое горло!

Бен ослабил нажим - совсем немного, лишь настолько, чтобы дать Франсиско возможность дышать и говорить.

- Где Штрассер?!- прогремел он. Священник с усилием набрал в грудь воздуха.

- Штрассер - я не знаю, как найти Штрассера... Он живет в Буэнос-Айресе, больше я ничего не знаю! - из-под ног мужчины по полу потекла маленькая струйка мочи.

- Дерьмо собачье! - заорал Бен. - Или вы дадите мне его адрес или телефон, или у вашей мачехи не останется никого, кто позаботился бы о ней!

- О, нет, прошу вас! - воскликнула старая вдова, все так же сидевшая, съежившись, в своем кресле.

- Если... если вы убьете меня, - выдохнул священник, - то вы не выберетесь из Буэнос-Айреса живым! Они выследят вас... они сделают с вами такое... вы будете... вы будете завидовать мертвым!

- Адрес Штрассера!

- Я не знаю его, - ответил священник. - Пожалуйста! У меня нет никакой связи со Штрассером!

- Не лгите, - сказал Бен. - Вы все знаете друг друга. Вы все связаны одной сетью. Если бы вам понадобилось связаться со Штрассером, то вы нашли бы способ.

- Я ничего собой не представляю! Если вы убьете меня, то ничего не выиграете. А они найдут вас!