Константин Ковальский - Тандем

– Понятия не имею, – покрутил головой Юлий. – Знаю приблизительно форму клинка, и все.

– А вы можете уточнить у товарища?

– Нет. Я хочу сделать ему сюрприз, – искренне ответил Зацепин.

– Тогда ничем помочь не могу, – развел руками бородач. – Такой кинжал можно заказать, сейчас стало популярно декоративное оружие. Модно, если на стене в кабинете висит какое-нибудь парадное оружие из дамасской стали или парочка топоров со щитом. Так что можете выбрать по каталогу, а потом заказать. Стоить, конечно, будет недешево, но подарок будет просто супер.

– Спасибо, – сказал Зацепин и направился к выходу.

– Или в музее посмотрите, – сказал вдогонку продавец. – Может, там что-нибудь понравится, и вы закажете.

– Спасибо, – еще раз поблагодарил Юлий и вышел на улицу.

«А в музей можно и зайти, все равно по дороге домой».

Городской арсенал, в котором располагался музей оружия, Зацепин посещал последний раз в детстве, когда их класс, одетый в коричневую школьную форму с обязательными красными галстуками, водила на экскурсию классный руководитель Тамара Николаевна.

Юлий свернул на Арсенальную. Улица, находящаяся в пяти минутах ходьбы от центрального проспекта, была завалена мусором. В скверике на лавочке сидела компания похмельных в любое время суток мужиков в растянутых на коленях спортивных штанах и майках-«алкоголичках». Жители пока еще не приспособленных под офисы коммунальных квартир.

Юлий прошел мимо отреставрированного трехэтажного здания, на медной табличке которого красовалась надпись «Судьба». Именно здесь располагался один из филиалов фирмы парапсихологов, которых высмеял Меджиславский в своих последних передачах.

Зацепин вышел с противоположного конца арсенала на улицу Подвальную и не спеша направился к главному входу. Прямоугольное здание было двухэтажным, но по высоте равнялось современной пятиэтажке – в старину не экономили на стройматериалах. Мощные стены из «дикого камня» и окна-бойницы придавали зданию вид неприступной крепости.

В детстве Юлия вся фронтальная стена была скрыта зарослями дикого винограда, а стены были серыми и мокрыми от сырости. Сейчас арсенал имел более пристойный вид. У входа топталась небольшая группа людей с фотоаппаратами, внимательно слушающих высокую худую женщину в очках. Юлий прислушался.

– Пороховая башня, которую вы можете наблюдать отсюда, была включена в цепь крепостных сооружений внешнего кольца. Всего было построено четыре такие башни, но сохранилась только одна, что неудивительно – прошло пять веков.

Несколько человек щелкнули затворами фотоаппаратов, беря на прицел бочкообразную башню.

– В мирное время башни использовали для хранения зерна. Слой грунта скрывает от нас нижнюю часть: за прошедшие века он поднялся на два метра. Толщина башни в нижней части доходит до трех метров.

– Такая толщина выстрел прямой наводкой из современного орудия выдержит, – прокомментировал слова экскурсовода толстый парень с розовыми щеками, совсем не похожий на офицера артиллерии.

Старлей потянул на себя двери и вошел в прохладный полумрак. За окошком кассы сидел дед в фуфайке и читал «Замковую гору». На вошедшего внимания он не обратил, но Юлий знал – если он попробует пройти без билета, то дед моментально проявит бдительность, скрипучим голосом вернет нарушителя к кассе и, строго качая головой, будет отчитывать его, ликуя в душе от совершения этой мелкой пакости.

Протянув деньги в окошко и получив взамен серый билетик, старлей поднялся по винтовой лестнице на второй этаж арсенала.

Снизу послышался голос экскурсовода:

– С городским арсеналом связано немало героических и трагических страниц в истории города. Над входом в арсенал раньше находилась надпись, которая гласила: «Счастлив тот город, который в годы мира печется о будущей безопасности».

«Хочешь мира – готовься к войне» – всплыла в памяти Зацепина цитата, прочитанная в одной книжке. В оружейном зале было пустынно, лишь в углу стояли два второклассника, склонившиеся над толстым стеклом стеллажа и громким шепотом обсуждавшие старинные пистолеты:

– Смотри – шестиствольный! Как у Терминатора…

– Ага… Только маленький, в карман можно спрятать.

– Вот бы нам такой… Сразу бы все старшаки отстали!

Юлий мельком глянул на доспехи, тускло отсвечивающие под стеклом стенда, и перевел взгляд на огромный двуручный меч.

«Это какую силу надо было иметь, чтобы им махать?» – подумал старлей, мысленно взвесив широкую и даже на вид тяжелую полосу металла. Вспомнились слова продавца о моде украшать дома и кабинеты декоративным средневековым оружием. Зацепин представил какого-нибудь толстопузого чиновника с одышкой, за спиной которого висит такой вот меч или парочка шпаг, и криво усмехнулся нелепости такой картины.

Сабли, пики, боевые топоры, арбалеты, щиты, шлемы, мечи, копья – все это когда-то предназначалось не для украшения, а использовалось по прямому назначению: рубить конечности, отрезать головы, колоть и протыкать живую плоть врага, переводя его в неживое состояние.

Но все это осталось в прошлом.

Пришедшее на смену огнестрельное оружие отправило арсенал древних воинов в музеи. Убийства теперь совершались с помощью снайперской винтовки и взрывных устройств. Но это заказные. А в бытовых использовалось все, что подворачивалось под руку: трубы, кирпичи, бутылки, мясорубки, стулья, веревки…

Старшему лейтенанту уголовного розыска Юлию Зацепину все вышеперечисленное было хорошо знакомо. Но последний случай выпадал из рамок стандартного убийства. Во всяком случае Юлий не слышал об экзотических мокрухах с помощью булавы или японской катаны. Хотя где-нибудь в Японии, возможно, случается и такое.

Наконец он остановился у стеллажа с кинжалами. Под стеклом лежало несколько стилетов – коротко-клинковых колющих орудий для отправки на тот свет, с узкими прямыми клинками и прямыми симметричными рукоятками.

Неизвестно, какие ассоциации вызывал внешний вид стилетов у посетителей музея, но Зацепину из-за специфики его работы они напомнили зэковские заточки. Тонкие пики, сделанные из гвоздя или остро заточенного металлического прута, которые удобно прятать до определенного момента в рукаве куртки или рубахи.

И предназначение у них общее: то же подлое убийство, потому что стилеты, как и зэковские самоделки, не могут быть использованы для честного благородного поединка в отличие от шпаг или мечей. Также четырехгранным клинком невозможно нарезать хоть что-нибудь, как обычным ножом. Стилетам не нужна сила и искусство фехтования, их стезя – коварство. Тонкий, словно игла, клинок легко проникнет между ребер, пробивая все, что окажется на его пути.