Людмила Ситникова - Зеленые маньяки

Ката прижималась к Элеоноре, а Нора, держась из последних сил, до крови кусала губы.

И вот на крыльце показалась низкорослая фигура. Человек, облаченный в костюм, медленно закрыл дверь, вставил в замочную скважину ключ и после двух оборотов положил его в карман.

Задрав голову, мужчина с минуту стоял неподвижно, а затем не спеша побрел по плиточной дорожке к калитке.

Катка зашептала:

– Норик, нам надо проследить за ним.

– Ката, не вздумай! Я не выйду отсюда, пока он не уберется восвояси.

– Пойми, это наш шанс.

– Какой шанс, о чем ты? Хочешь, чтобы нас пристукнули?

– Мы должны, обязаны узнать, кто хозяйничал в особняке Аристарха.

– Не пойду.

– Придется.

Встав, Катарина потопала за неизвестным. Помимо своей воли Элеонора последовала за ней.

Из-за угла дома Катка увидела, как мужик вышел через калитку.

– Нора, не отставай.

– Можешь сказать, как ты собралась за ним следить?

– А как обычно ведут слежку. Сначала узнаем, куда он направляется, а после выясним, что он за фрукт и зачем приезжал ночью за город.

Катарина уже находилась на полпути к калитке, а Нора – продолжая колебаться – не решалась двинуться с места. Планируя позвать Кату, она резко обернулась, услышав сзади шум.

Удар по затылку моментально лишил Варламову чувств.

Катарина толкнула калитку и, слыша шаги Элеоноры, не поворачивая головы, проговорила:

– Норик, скорей всего его авто припарковано недалеко от нашего «Фиата». Ты случайно не заметила…

Сильные руки схватили Копейкину за плечо. Вскрикнув, Катка поморщилась.

Убедившись, что вторая дамочка тоже в отключке, человек выбежал из калитки и быстрым шагом стал нагонять своего сообщника – низкорослого дядечку в костюме.

Первой в себя пришла Катарина. Растирая затылок, она медленно поднялась с холодной земли и, прихрамывая, вышла за калитку. Но уже через секунду вспомнила о Норе. Сердце ушло в пятки.

Метнувшись по дорожке, она наткнулась на Варламову. Элеонора лежала на газоне лицом вниз. Копейкиной сделалось дурно. Присев, Катка вытянула вперед трясущуюся руку. Дотронувшись до плеча Норы, она тихо пробормотала:

– Нора, эй, Норик.

Варламова не подавала признаков жизни.

Ката попыталась нащупать пульс. Слава богу, пульс присутствовал. Уже хорошо, значит, Нора жива.

Намереваясь вооружиться сотовым и вызвать «Скорую», Катка понеслась к «Фиату», но у ворот услышала слабый стон Варламовой.

Пришлось возвращаться.

– Нора, ты в порядке?

– Катарина, – Элеонора отрешенно смотрела прямо перед собой невидящим взглядом, отчего у Катки создалось впечатление, что Варламовой намного хуже, чем ей.

– Где болит? Тебя тоже ударили по голове? Нора, не молчи.

– Я стояла у дома, хотела пойти за тобой, а потом… все произошло очень быстро, я не успела разглядеть ее лица. Меня ударили.

– Ее? Почему ты говоришь – ее?

– Мне показалось, что ко мне подкралась женщина. Я почувствовала аромат парфюма… женского парфюма.

– Час от часу не легче.

– А ты, где была ты?

– Лежала у калитки. Они умудрились нас перехитрить и уйти незаметно.

– Кто, кто они?

– Норик, если бы я знала. Наверное, пока тот мужик шуровал в доме, второй, – Катка выдержала паузу, – или вторая оставался на улице.

– И мы были у нее как на ладони. Она видела, что мы прячемся в кустах, а потом собираемся следить за низкорослым.

– Похоже на то.

Варламова дотронулась до внушительной шишки на затылке.

– Не слабо она меня долбанула. Ах… не мешало бы приложить лед.

– Ты можешь идти?

Элеонора поднялась.

– Я тебя предупреждала, чувствовала, что добром это не кончится. В результате оказалась права. Мы не смогли проникнуть в особняк, но едва не лишились жизней.

– Не думаю, что нас хотели убить. Легкого удара вполне достаточно, чтобы мы с тобой на время потеряли ориентацию.

– Тебя, может, ударили и легко, а у меня голова на части раскалывается.

Взяв Нору под руку, Катка покинула территорию Аристархова особняка и поспешила к машине. В салоне она выудила из бардачка упаковку таблеток.

– Выпей, боль утихнет.

– Без воды не смогу.

– У меня есть минералка.

Проглотив таблетку, Варламова обхватила себя руками за плечи.

– Ката, ты только не подумай, что у меня не в порядке с головой, но я хочу сделать заявление.

– Говори.

– Когда мы сидели за можжевельником, а тот дядька пялился в ночное небо…

– Продолжай.

– Кат, мне на секундочку показалось, что это Аристарх Николаевич.

– Что?!

– Честное слово. Он очень на него походил. Я имею в виду фигуру, походку и рост. Аристарх тоже невысокий и тоже ходит слегка вразвалочку.

– Это невозможно, – неуверенно прошептала Копейкина.

– Знаю, но… меня не покидает ощущение, что я видела мужа Софы. И еще одно. Эти двое никоим образом не грабители. Теперь я в этом уверена. Мужик ничего не вынес на улицу. Ничего, понимаешь? А воры действуют несколько иначе. Если уж забрались в особняк, то пустыми не уйдут. У Софии одних драгоценностей в спальне целых две шкатулки. И антиквариат в доме на каждом шагу встречается. Ну, скажи, где ты видела грабителей, которые проникают в дом и, проигнорировав ценности, отбывают восвояси?

– Я вообще с грабителями не сталкивалась. Бог миловал.

– Вспомни про ключ. Дядька закрыл дверь ключом. А откуда у него ключ от дома Аристарха?

– Я помню, Нора, помню. Но что ты хочешь мне доказать?

– Надо ехать в милицию, вот что, – выпалила Варламова. – Рассказать им про этих типчиков, дать словесный портрет и…

– Портрет? А ты их разглядела, чтобы портрет описывать? Что мы скажем: прятались в кустах и увидели низкого мужика. А как запоем, когда поинтересуются, что мы делали в частных владениях ночью?

Варламова откинулась на спинку сиденья.

– Заводи колымагу, я домой хочу.

Когда машина тронулась с места, Катка сказала:

– Нет, милиция в данном случае нам не поможет. Мы лишь усугубим положение. Тебе нужны проблемы? Вот и мне они ни к чему.

Полузакрыв глаза, Нора прошептала:

– Если это действительно был Аристарх, то… Слушай, а вдруг он и не исчезал вовсе? Что тогда? Вдруг это он убил Соньку?

– Несколько дней назад ты расхваливала Аристарха на все лады, а теперь причислила его к убийцам.

– Несколько дней назад я не видела низкорослого, и меня никто не бил по затылку.

– Нор, ни о чем сейчас не думай. Постарайся забыть нашу поездку и займись… ну, скажем, переключи внимание на кошку.

– Принимаешь меня за дуру? Вокруг творится беспредел, а я должна с кошкой сюсюкаться.

– В любом случае мы сделали все, что было в наших силах.

– То есть – ничего конкретного, – подытожила Варламова.

Остановившись у подъезда, Катка спросила: