Лариса Соболева - Часы остановятся в полночь

– Макс, беги!..

Лана еще что-то хотела крикнуть, но явно ей не дали. Максим остановился на расстоянии двух метров от них. Точно, девочка стояла, прижатая спиной к торсу негодяя, а лапа (его лапа) зажала ей рот. При всем при том оба подонка демонстрировали абсолютное спокойствие, один даже ухмылялся, как показалось Максиму, – в полумраке не разглядишь.

– Отпустите ее, – повторил он, сжав кулаки и выбирая, кому врезать первому и как это сделать молниеносно.

Неожиданно на его плечо легла рука, Максим непроизвольно обернулся, третьего он никак не ждал. Мужчина средних лет не походил на бандита с большой дороги, наоборот, поразил приветливой улыбкой – с чего бы это? Он убрал руку с плеча Макса, сунул ее в карманы брюк и сказал:

– Ну, здравствуй, Балашов.

В ситуации, когда не можешь четко определиться, кто стоит перед тобой, лучший выход – промолчать. Услышав свою фамилию из уст совершенно незнакомого человека, Максим опешил и разжал кулаки, ибо решимость улетучилась.

– Ты удивлен и, наверное, думаешь, откуда я тебя знаю? – Мужчина чувствовал себя хозяином положения, вальяжно расхаживал перед Максимом. – А мы с тобой встречались. Да-да, это было в тот день, когда убили сестер этой девочки. На лестнице в подъезде, помнишь?

Конечно, не помнил, до того ли ему было тогда, но ощутил опасность, в то же время не понимал, в чем она.

– Вы кто? – наконец родил Максим.

– Следователь, – ответил Филонов, улыбаясь. – А со мной…

Максиму достаточно было услышать «следователь», чтоб сообразить: пора дергать. И дернул. Не пробежал и нескольких метров, а ему навстречу двое, оба в унисон крикнули:

– Стоять!

А вдруг у них оружие? Выстрелят и не задумаются… Максим остановился. К нему подошли те двое, которых он видел, сидя в машине Насти, и ошибочно полагал, что они пьяные. Ему заломили руки назад, от боли у Максима вырвался стон, отвели к Филонову.

– Напрасно ты пытался бежать, – сказал Филонов. – От меня не убегают, я быстрее бегаю. Руки!

Из положения сзади его руки перевели вперед, что-то щелкнуло на запястьях, Максим почувствовал стальной холод. Глянул на них – и заныло внутри: наручники. Итак, он попался. Банально попался!

Внезапно что-то тяжелое врезалось в лицо, Максим опрокинулся назад, услышал, как вскрикнула Лана. Упасть ему не дали, поддержали – и на том спасибо. Боль пришла, когда он осознал, что получил по физиономии. Пришла мгновенно, врезавшись в мозги, особенно носу и зубам стало невыносимо больно. Максим изо всех сил старался не стонать, стиснул зубы и крепко зажмурился. По подбородку потекло что-то теплое, остывая на ходу…

– Это тебе за бега, – сказал Филонов назидательно.

– Как вы догадались, что я приду сюда?

О, этот вопрос не давал покоя с тех пор, как Максим услышал страшное слово «следователь».

– Сначала я догадался, что хозяйка автомобиля, который ты угнал, твоя знакомая, – с удовольствием поведал Филонов. Ну, да, да, он сейчас на коне и с шашкой наголо. – Будь это не так, ты б не позволил ей сесть в машину. Я приставил к ней наблюдателя, тот не видел, как и когда ты к ней пришел, но видел, как ты сегодня курил на балконе. Остальное, как говорится, дело техники, а преступника не всегда, но часто тянет на место преступления. Видишь, ты подвел девушку, а о ней хорошо отзываются в институте и в ансамбле. Или я ошибаюсь, она твоя пособница? Ну, с ней разберемся позже, она не столь изобретательна…

– Дяденька, – захныкала Лана, – отпустите нас, мы же ни в чем не виноваты, честное слово.

– Отпустим, если докажете свою непричастность к убийствам, – заверил Филонов и дал команду: – В машину их.

Максима развернули в сторону выхода, тем временем он скользнул взглядом по окнам. Горят себе… занавески задернуты… Нет, глупо надеяться, что кто-то придет на помощь, подумав, будто во дворе бесчинствуют хулиганы, не сбежались даже любопытные. Но надежда, черт ее возьми, умирает вместе с человеком.

Внезапно ослепили фары, послышался автомобильный сигнал, во двор на полном ходу въехала машина и неслась прямо на группу.

– Что за ерунда… – произнес Филонов.

– Тормоза полетели! – выкрикнул один из тех, кто вел Лану.

Сигнал не прекращался. Машина неслась, не сворачивая, вероятно, и руль отказал. Все! У Максима расширились глаза – вот она, смерть! Но надежда… И в безнадежной ситуации она трепещет внутри…

Не успел он так подумать, а мысль, как известно, быстрее скорости света, с этой же скоростью все работники правоохранительных органов кинулись врассыпную, жить им не надоело. Некоторые попадали – кто на бордюр, кто на куст, кто на детскую песочницу.

Максим почувствовал свободу, но не додумался увильнуть в сторону, только отступал, глядя на приближающиеся фары и бессвязно приговаривая:

– Э! Э! Ты куда прешь?!

Автомобиль резко затормозил, визжали колеса, но ведь и школьнику известно, что тормозной путь может оказаться слишком длинным. Максим пятился задом, ускоряя шаги и слыша рядом писк Ланы. Эта дура тоже не догадалась уступить дорогу взбесившейся машине или сумасшедшему водителю. Остались секунды…

– На нос прыгай! – крикнул Максим Лане.

Доли секунд… Колеса визжат… Душа ушла в пятки… Прыжок… Максим упал на капот, стукнув наручниками по стеклу, и как же ударился! Лана, маленькая негодяйка, подгадала и рухнула на него. В тот же миг машина встала.

– Ммм! – хрипел он.

– Макс! Лана! – раздалось из салона.

Боль, конечно, адская, а в застенок не хочется. Особенно когда менты напомнили о себе:

– Держи его!.. Стоять!..

Ага, щас. Не использовать мизерную возможность? Это большая роскошь, проще – глупость. Максим, охая и кряхтя, хромая, будто у него перебиты обе ноги, бросился к дверце. Лана… Она побежала за сумкой, оставшейся за машиной, и странно ее тащила: впереди себя, держа обеими руками, а за Ланой обозначилась фигура. А вдруг в сумке лежит улика, поэтому девчонка ее тащит?! Максим ринулся к фигуре, замахнулся и вмазал обеими руками куда попадет. Попал. Подхватил сумку…

К ним бежали менты. Настя сдала назад, разворачиваясь, тем самым отрезав путь к арестантам, остановилась, чтобы поменять передачу с задней на первую, а в это время Максим кинул сумку в салон, запрыгнул, одновременно Лана сделала то же самое, только замешкалась и не успела захлопнуть дверцу. За край дверного проема ухватились две грабли, словно пыжились задержать машину. Лана зажмурилась и как даст дверцей по рукам! Вопль ее испугал не меньше, чем когда схватили менты.

Настя выжала все возможное из «копейки», но авто рвануло вперед с разворотом, вынудив товарищей из органов снова уступить дорогу. Что-то ударило в заднее стекло, да это было уже неважно.

Во дворе наступила дивная тишина. Филонов от ярости пнул ногой смятую обертку от мороженого, он бы с удовольствием разразился площадной бранью, да кого винить, если сам виноват в провале операции? Однако двум «пьяным» сделал замечание: